天京事變後，石達開憤而出走，帶走大批精兵銳卒，太平天國形勢急轉直下。1864年6月1日夜，洪秀全病逝，時年16歲的洪天貴福繼位，稱為“幼天王”。當年，清軍瞅準機會，深挖的地道里裝滿炸藥，轟塌天京太平門城牆20餘丈，蜂擁而入。忠王李秀成護衛著洪天貴福從太平門缺口處突圍。清軍窮追不捨，危急時刻，一心為主的李秀成將自己的好馬讓與洪天貴福，結果因混戰與幼天王失散，不久李秀成被俘，後被曾國藩處死，時年42歲。下圖為忠王李秀成：
幼天王洪天貴福的太平軍尚有十二三萬之眾，但隨著不久前重要支柱王黃文金在寧國中炮身亡，太平軍士氣極為低迷。面對清軍的圍追堵截，十幾萬的太平軍敗多勝少，傷亡慘重，士卒越打越少。9月28日，太平軍在江西湖坊一帶再受重創，譽王李瑞生被擒，王宗譚乾元、譚慶元等倒戈。10月9日，太平軍殘部行至石城境內楊家牌，人數已不足萬人。當夜三更時分，清軍席寶田部追至，太平軍猝不及防，四散潰逃。
幼天王不知下落，其中湖北人張娘娘衝散不見身邊的人影，身邊又沒有一個人，只好獨騎一人，往這一帶的深山密林躲藏。餓了，不敢出山尋吃，只靠摘野果充飢；累了，不敢到村莊裡借宿，只能踡在山洞裡歇息，心心念念，只想逃出去找到幼天王，重立朝綱，再整人馬，平掃清妖，恢復天國。可是清兵搜查得緊，一天一天，她在這一帶深山裡轉了近個月。可是最後還是被人告發被捕，但誰也不知道她是誰，只知她不會講當地口音，肯定是戰爭中流落此處的長毛，於是當作普通的人關押起來。
張娘娘被捕之後，和另一些被俘的女太平軍關在一起，顯然是沒有認出身份。由於太平軍當時流落此處的散兵實在是太多，一時處理起來也麻煩，他們就想就地消化一些，因此，當時，湘軍首領曾國藩有令，凡捉拿到太平軍的女人，當然不是官位太顯赫的，都可以解去賣，只要有人出得起價錢，可以挑選一個帶走。這樣，就大撈了一大筆的錢，也省了很多關人押人的麻煩。那天，張娘娘也被混在一大群太平軍女人群裡面，於是象牲口一樣在市場上進行買賣，站著等人買走。
這日，來了個四十多歲的男人，穿得蠻闊氣，一副財主氣派。這個人就是當地鼎鼎有名的財主溫老闆。早幾日他就打聽到官兵要賣女犯人，打算買一個回來做小老婆。所以，他今日來得特別早。他一來，就到人市上去瞄。一看，嗬！眼都看花了，十幾個女的，個個都長得蠻標緻，其中有個略高些的雖然渾身疲憊不堪的樣子，臉色由於飢餓也不太好看，而且又髒兮兮，但其臉形漂亮得象個天仙，年齡也只有十六七歲，他看得眼睛都捨不得轉。這個被溫老闆盯著的女子，就是幼天王妃張娘娘。於是，他就花了比別人多一倍的大價錢，把張娘娘買到了手。
留得青山在，不怕沒柴燒， 張娘娘想到日下處境，太平天國失敗，幼天王是死是活沒有下落，更怕人家把她認出是幼娘娘，此命就休矣。因此，只有“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”了。她又見溫老闆在地方上有名聲，有錢財，出入也大方，長得也算是是像貌堂堂。加上老闆又百般寵愛，千般依順，家裡大小細事，都由自己作主，日子一長，那片報仇之心就泯滅了，安心安意地和他過日子，料理家事，接賓待朋，地方上人也很尊敬她。後來活到84歲無疾而終，今天，在當地還有她的墳墓。
為此，這一帶的人都說這個溫老闆真有福所氣，敢把皇帝的老婆娶回家。
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