嘉庆皇帝登基后，纪晓岚作为元老重臣，身兼大学士和吏部尚书，显赫一时。一天，下朝回家的纪晓岚注意到自家胡同口多了个算卦摊子，摊主是个青年书生，样子十分落魄。于是打发门房去问，门房回报说摊主是名湖南举人，进京赶考不中，盘缠用尽，只好滞留下来靠测字为生。闲来无事，爱好八卦的纪晓岚叫人把书生喊进来闲聊，一番问答后发现此人见识不凡，颇有大志。起了惜才之心的纪晓岚把他留在了府中，还送了银两让他继续攻读，经常指点勉励，当成学生看待。终于在第二年，这名士子如愿中举，由此被后人称为清朝“经世致用”第一人的陶澍走上了自己经世治国的里程。
陶澍
陶澍(1779年-1839年)，字子霖，是湖南安化的第一个进士，自幼家贫，跟随秀才父亲就读，据说早年因为父亲在乡间略有才名，所以有当地黄姓富户与陶澍定亲。等陶澍成年后，另一家吴姓富人听说黄女容貌出众，也上门提亲。黄家贪图吴家彩礼，有了反悔的念头，于是把家里的女佣冒充女儿嫁给了陶澍，黄女则嫁给了吴家。女佣嫁去几年，看陶澍始终一介破落书生，家徒四壁，过年时告诉陶澍：“跟着你眼看要饿死了，要不你把我卖了也能过年；或者给我一纸休书，让我另行谋生。”陶澍再三安慰无果，只能写下休书，女佣拿了欣然另嫁他人。
早年的经历对陶澍产生了深厚的影响，所以他踏上仕途后，始终关注民生，立志振作，革除积弊，成为暮气沉沉的清朝官场上一股清流。他关心国家大政，提倡“经世致用”，身体力行提倡改革，革新盐政，兴办教育，首创了中国海运漕粮的先河，一举解决了运河淤堵带来的漕运费用庞杂难题，为朝廷上下所称道，张之洞赞叹:道光以来人才，当以陶文毅为第一。很快在他周围聚集了一群有志之士，互相砥砺，共同推动“经世致用”风气的发展。这其中，尤以胡林翼、左宗棠、林则徐最为有名。
陶澍和胡林翼之间的故事前面说过，当年陶澍第一次见到8岁的胡林翼时，就认为竖子前途不可限量，于是当即定下娃娃亲，将爱女嫁给了他。后来更是悉心教导，培养出了这名清末“中兴四大名臣”。
而在左宗棠的身上，同样证明了陶澍知人、识人的眼光。当年左宗棠胸怀大志，奈何屡试不第，靠着捐钱才得了一个监生的身份。落魄之下，去了渌江书院教书。恰逢陶澍作为两江总督去沿海考察兵事，途中落榻书院，当地为了迎接这位朝廷重臣，修缮书院后让左宗棠在山门上写副对联，左宗棠写下：春殿语从容，廿载家山印心石在。大江流日夜，八州子弟翘首公归。陶澍看了十分欣赏，见面后“目为奇才”，启程时，陶澍再三叮嘱左宗棠：“但凡有机会，便来做客。”。
两年后，第三次落第的左宗棠到南京两江总督府拜访陶澍，一番交谈后，身居高位的陶澍竟然主动提起为自己的七岁幼子陶桄求婚于左宗棠的长女。两江总督打破门弟之分，降阶和小自己33岁的穷举人结亲家，左宗棠开始还推辞不敢当，而陶澍直接断言：“君他日功名，必在老夫上。”并说自己年老而子幼，要将教育陶桄的责任交给左宗棠，这份托孤情分让左宗棠十分感动，于是两家成了亲家。
后来陶澍去世，左宗棠不负知遇之恩，勉励教导陶桄读书，数年里亲手整理了陶澍的历年的公文和书信，其中的多年心得为他最后以举人身份平叛安抚一方奠定了基础。
左宗棠
提起林则徐，首先就是虎门销烟，其实在清朝禁烟的还有一人，那就是陶澍。1838年在两江总督任上，他看到当地鸦片遍地，士民羸弱，对鸦片十分痛恨，于是开始禁烟，还缴获大量不法商人转运的鸦片，由此引起了道光皇帝的重视。朝廷并于同年安排林则徐为钦差大臣，开始了虎门销烟的壮举。
陶澍与林则徐最早在1814年就结识了，当时陶澍组织诗社，林则徐经人介绍加入后，陶澍和这个比自己小六岁的同僚在谈论中发现了很多共同的“经世治国”看法，逐渐交往密切起来。
后来陶澍担任了两江总督，适逢江南水患，暴雨成灾，他赏识林则徐的才干，于是请调林则徐作为江宁布政使，一同进行治理。一心为公的两个人配合得力，很快稳定了江南。在陶澍上京觐见或回乡扫墓时，也放手委托林则徐处理公务。甚至当林则徐打破规则，违例上书要求朝廷免除赋税，引起道光皇帝震怒时，陶澍没有选择明哲保身，而是多方努力周旋，力保林则徐免受处罚。正是在陶澍的护佑下，林则徐升任为江苏巡抚，锻炼成为了一方大员。1839年，当陶澍因病辞去两江总督，又主动上书朝廷推荐林则徐接任。
陶澍和林则徐是同僚，但更像是师生，当陶澍去世后，林则徐含泪写下挽联：大度领江淮，宠辱胥去，美溢终凭公论定；前型重山斗，步趋靡及，遗章惭负替人期。
陶澍选拔官员，立身为正，首重廉洁，曾作座右铭：要半文不值半文，莫道人无知者；办一事须了一事，如此心乃安然。
他成长在旧的官僚系统，但始终不循规守旧，而是能够总括全局，打破常规，力图革新，也是在他的推动下，清朝晚期才开始涌现出一大批“睁眼看世界”的英才，最后带动了洋务运动的兴起。正如《清史稿》所言：其改良社会的措施“垂百年之利”，称为清朝“经世致用”第一人，毫不为过。
林则徐
閱讀更多 史海探趣 的文章
