如果有一份职业，遭遇暗杀的概率约为五分之一，其中有一半会暗杀成功，死亡率超过了二战时的美国军人，正常人恐怕都不敢从事这份职业了吧。
可事实上，每隔四年竞争这个岗位的候选人都会引起全世界的注目，这就是美国的总统。
美国立国两百多年来，到目前为止，产生过44位总统。其中有九位遭遇过暗杀，四位死于暗杀，另外五位大难不死。因解放黑奴而闻名的林肯总统，便是被暗杀致死的。而最令人印象深刻的暗杀事件，则是1963年的肯尼迪被刺。
约翰·肯尼迪出生于1917年，1960年当选为美国第35任总统。他毕业于哈佛大学，二战中加入海军，两次当选众议员，代表民主党参加总统竞选，击败尼克松获得了胜利。
中国人其实对失败的尼克松更加熟悉，他后来又参加竞选，并取得了胜利。他在1972年访问中国，开启中美两国的破冰之旅。相较之下，肯尼迪在中国的知名度远不如他。中国对外开放后，才有更多的人知道这位因为死亡而出名的肯尼迪总统。
肯尼迪任职期间，正是美苏冷战的高峰，美国在土耳其等国部署了中程核导弹。为了回应这种威胁，苏联也向古巴提供中程导弹，把核武器安放到美国的鼻子底下。
美国发现古巴导弹后，派出航母编队公然拦截苏联货船。由于当时的苏联海军几乎没有远洋作战能力，苏联不得不同意停止在古导部署导弹和核武器，换取美国承诺不使用武力推翻古巴政府。这就是让人类差点毁于核战争的“古巴导弹危机”。
此事件的结果看上去是苏联妥协了，但苏联也不是一无所获。仅仅在一年间，美国组织的古巴流亡武装数千人，曾在古巴猪湾登陆，企图推翻卡斯特罗政府，被古巴革命政府击败。现在，古巴终于可以不用担心美国再次对自己采取军事行动了。
另一方面，苏联受到此事件的刺激后，开始拼命发展洲际核导弹和海军。十年后，苏联的核导弹超过美国，迫使美国全面转入战略防御和收缩。
肯尼迪总统在古巴危机中的强硬表现，为他赢得国内的赞许，挽回了猪湾事件带来的负面影响。作为民主党总统，肯尼迪更感兴趣的是国内经济，当时美国正处时经济衰退中，失业率超过5%，经济增长率只有1%。
肯尼迪学习罗斯福时间的一些政策，通过增加政府开支、减税等一系列措施，使美国经济有所复苏。不过，他任职时间不长，有些措施要等下一任总统才能显现效果。
肯尼迪最让世人铭记的功绩是阿波罗计划。那时候，美苏两国在航天方面的竞争趋向白热化。由于苏联抢先完成载人航天，为了夺回第一科技大国的位子，美国人发起了以登月为目标的阿波罗计划。
阿波罗计划取得巨大的成功，不但把人类送上月球，还带动整个美国科技的快速发展，使其在今后几十年内，一直保持着全球领先的地位。美国人以他的名字来命名最主要的航天发射中心，以纪念他对美国航天的促进作用。
这样一位看上去很完美的总统，为什么会遭到暗杀呢？官方结论是杀手有神经病，刺杀成功被警察逮捕后，又被另一个神经病给杀了。反正，刺杀事件是个人行为，与任何政治组织无关。
1963年11月22日，肯尼迪前往达拉斯市，参加竞选活动。他乘坐敞篷车经过市中心的迪利广场时，前陆战队员奥斯瓦尔德用老式步枪连发三弹，其中一弹穿过背部，击中前排的州长，另外一弹在肯尼迪身上造成七处伤口，夺去了总统的生命。
3天后，警方将凶手押往监狱的路上，被一位酒店老板开枪打死，而这位老板几年后死于癌症。接下来的三年里，18位关键证人因为各种各样的原因死亡。凡是与此案有关的调查人员和平民都死得有点蹊跷，总计达上百人。
这起刺杀案直到今天，仍然被很多人怀疑有幕后黑手。肯尼迪死后，继任的原副总统约翰逊，很快将越南战争扩大为一场局部战争，这是二战后美国介入的最大规模战争，上百万美军在越南大打出手，北越政府反而越打越壮大，美国一撤离，便统一了全国。
更让人惊奇的是，肯尼迪家族从此再也没有进入过美国政坛的中心，男性成员接连死于意外。只有总统才有权重启当年这起刺杀案的调查，但肯尼迪家族恐怕没有这个机会了。
【参考资料：《约翰·肯尼迪遇刺案》等】
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