端午节是中国最古老、最重要的民族节日之一，最初指午月第一个午日，因“午”“五”相通，后遂被固定在五月初五。
五月正是天气潮湿闷热，疾病易发时节，因此五月历来又被称作“恶月”。
《淮南子·时则训》云：“仲夏之月，招摇指午，昏亢中，旦危中。”
因为端午被称为恶月恶日，因此，民间关于端午的各种活动，主要围绕着祛毒辟邪展开，由此应运而生了一些端的标志性元素：悬挂艾叶、菖蒲、佩戴纳福香包等。
清 任伯年 钟进士图 来自国画艺术网
端午习俗——跳钟馗
而古时端午还有一种习俗，少为人知。那就是每年端午节都要“跳钟馗”，或挂钟馗画，以求赐福镇宅，保佑平安。
古时“嬉钟馗”是以木偶架在肩上嬉耍，后来发展到由人扮演钟馗，在村中巡游嬉耍。
跳钟馗，先是五个头系白毛巾，身围红、紫、绿、灰、黄五色包肚，手持棍、叉、脚蹬软底绣鞋的邪恶小鬼，在锣鼓声中上场，绕两圈，摆开架势，呐喊逞威。
从明清各地的地方志资料中，可以了解到当时人们在端午节挂钟馗画像的习俗已流传深远，如：
《临安县志》：五月“端午”悬蒲剑艾虎于门，堂中挂钟馗像……
《苏州府志》：五月，五日，聚百草，多合药为辟邪丹。……画钟馗贴于后户，以辟不祥。
《吴县志》：五月，五日为“端午节”。堂悬神符及钟馗像，几供蜀葵，石榴……
《绩溪县志》：“端午日”，户悬蒲艾以辟邪。堂悬朱符，挂钟馗，瓶供榴花，蜀葵之属。
钟馗，字正南，中国民间传说中能打鬼驱邪的神。传闻钟馗是个相貌奇异之人，然而才华横溢、正气浩然，刚直不阿，为人十分正直。
传闻他的主要职能是捉鬼。有关钟馗的民间传说和记录数量可观，更有不少的古今名家画过钟馗像：
近代 齐白石 钟馗读书图 来自国画艺术
近代 徐悲鸿 持剑钟馗图 来自国画艺术
近代 溥心畲 福自天申 来自国画艺术网
清 罗聘 钟馗图 来自国画艺术网
钟馗可驱邪镇宅的传说起源
民间有众多说法，其中流传至今的是一个有关唐玄宗的故事。
唐朝的某一天，唐玄宗久病不愈，做了个古怪的梦，梦见一个小鬼偷他的财宝，十分猖狂，唐玄宗正准备愤怒斥责的时候，一个戴着乌纱帽，穿类似官袍，蓄着大胡子的人跑了出来，将小鬼一把拿下，并吞下。
之后对唐玄宗说，“吾乃终南山下阿福泉进士钟馗也，貌异，状元落选愤亡，因念皇恩，今誓与陛下除尽天下之妖邪。”
唐玄宗梦醒之后，病很快便好了，还封钟馗为“赐福镇宅圣君”。吴道子还为钟馗画像，是画钟馗第一人。
吴道子钟馗画像
唐玄宗更诏令天下，在端午节的时候挂钟馗捉鬼的画像可以用来驱鬼辟邪。
虽然种种皆为传说，钟馗的形象很可能只是产生于是唐玄宗和吴道子的故事绘画。后来人们仍然引申出很多诸如钟馗嫁妹等等故事，而钟馗所具有的的美德：嫉恶如仇，刚正勇猛却至今为人称道。
安至福龛 端午节令装饰
閱讀更多 安至文化 的文章
