中國人太喜歡用"福"這個字了，所用的最美好的詞語都少不了"福"這個字，比如幸福、福氣、福地、福星高照、福娃……那麼"福"究竟是什麼？為什麼中國人這麼喜歡"福"呢？我們先來梳理一下"福"字字義。
1、 "福"字字義梳理
1、甲骨文中用作祭名或是一種求福活動，如《甲骨文合集》第13619片。
（《甲骨文合集》第13619片）
上圖中，紅色大圈的釋文為"子漁疾目，福告於父乙"，紅色小圈為"福"字。
又如，《甲骨文合集》第25614片。
（《甲骨文合集》第25614片）
上圖中甲骨文釋文為"王賓福無禍"。"賓福"為"親自參加福祭"。【注1】
魯迅的著名小說《祝福》在解釋何為"祝福"時這樣寫道："這是魯鎮年終的大典，致敬盡禮，迎接福神，拜求來年一年中的好運氣的"。依上下文來看，在舊社會還有一種祭祀求福活動叫"福"，比如小說中的"祝福"。可見從甲骨文時代到新中國成立前的舊社會，"福"作為一種祭名或求福活動，一直存在著。
2、用牲法。
在甲骨文中又有"福一牛"的辭句。這裡"福一牛"的"福"字《甲骨文字典》解釋為"用牲法"。【注2】
【注3】
祭祀時總是有酒有肉，所以後代文獻中有的"福"字又引申為"祭祀用的酒肉"，如《國語·晉語二》中"今夕群夢齊姜，必速祠而歸福……驪姬受福"。此意或許因襲於甲骨文"用牲法"之意。在小說《祝福》中，祭祀用的東西被稱為"福禮"。小說《祝福》中的"福禮"也應當是甲骨文"用牲法"之意的因襲。
分送祭祀後的酒肉在古文獻中稱為"致福"。如《周禮·天官·膳夫》"凡祭祀之致福者"中的"致福"。賈公彥疏"諸臣自祭家廟，祭訖，致胙肉於王，謂之致福"。所謂致福就是古代祭祀之後分送其酒肉，也叫歸福。如此說來，所謂"有福有福"應當先是有"口福"。
馬敘倫在解釋"福"字時介紹了一個比較有意思的習俗："今杭縣之俗。歲終祭神。祭已。分食祭之牲酒。名曰賞福。或謂散福。即晉語之歸福矣。"【注4】可見在馬敘倫生活的時期仍然還有"致福"習俗的遺留。
當我讀到這則材料的時候，我聯想到小的時候跟長輩在年前上墳祭祖，祭祖之後也會把剩下的供品分食掉，當年長輩告訴我們"每個人都應當吃點沾沾福氣"，當時不敢多說只有聽從，如今心頭豁然明矣。我們當年分食供品也有古代"致福"之俗的影子。
3、 受鬼神的佑助曰福，名詞。如士父鐘中的金文。
士父鐘
上圖紅框中文字釋文為"降餘魯多福無疆"。【注5】
再如曾伯簠。下圖釋文為"天賜之福"。【注6】
曾伯簠（局部）
4、降福，保佑，動詞。如㝬鐘中的金文。
㝬鐘
上圖紅框釋文為"降餘多福，福餘順孫"。【注7】其中第一個"福"是名詞，第二個"福"是動詞。
後世文獻也有"福"為動詞"賜福、保佑"的意思，如《左傳·莊公十年》"小信未孚，神弗福也"。
5.《說文解字》對"福"字的解釋
大徐本《說文解字》對"福"的解釋為"祐也"，意為"降福保佑"。【注8】從上文的詞義梳理來看，"福"訓"祐也"緊承甲骨文和金文字形的詞義。
而《說文解字注》卻釋為"備也"。並引《禮記·祭統》曰："賢者之祭也，必受其福，非世所謂福也。福者，備也。備者，百順之名也。無所不順者之謂備。"那麼何謂"無所不順"？"無所不順"應當主要指中國人所說的"五福"齊備，正如春聯上所書"五福臨門"之"五福"。所謂"五福"，按《書·洪範》說法"五福，一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命"。又《韓非子·解老》篇言"全壽富貴之謂福"。也就是說"福"字訓"備也"也有文獻上的依據。
那麼"福"字訓"祐也"與訓"備也"哪個更合理呢？張舜徽在《說文解字約注》中說："以許書敘次觀之，'福'字下即承之以'祐'，自以訓'祐'為是。"
【注9】2、 小結
通過以上對"福"字義的簡單梳理，可以看出"福"字本義為祭名或是一種求福活動，由此引申出降福保佑之義。那麼求"福"究竟是求什麼?通過《說文解字》等文獻我們不妨可以認為，求福實際上就是祈求保佑"無所不順"，或者更具體點應當是祈求保佑"五福"齊備。這樣我們也可以明白為什麼中國人那麼喜歡"福"，也那麼喜歡"福"這個字了。因為"福"這個字包含著我們中國人對美好生活的諸多向往。
註釋：
【注1】：劉興隆《新編甲骨文字典》，國際文化出版公司，1993.4，第14頁
【注2】【注3】：徐中舒《甲骨文字典》，四川辭書出版社，1989.5，第16頁
【注4】：李圃等《古文字詁林》，上海教育出版社，1999.12，第100頁
【注5】【注6】【注7】：陳初生《金文常用字典》，陝西人民出版社，1987.4，第16頁
【注8】：湯可敬《說文解字今釋》，嶽麓書社，1997.7，第8頁
【注9】：張舜徽《說文解字約注》（上），中州書畫社，1983.3，第7七頁下
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