美國空軍研究實驗室近日展示了一種新的“分佈式動力推進平臺”的模型。這種新概念的飛行器將使用電力驅動的風扇群組提供推力，而電力則會來自燃氣渦輪驅動的發電機。
這種飛行器將具備更好的可靠性，更加省油，甚至可能會引入雷達隱身的外形設計，是美國空軍數十年來一直在尋求的先進空運平臺。
這個新的航空器概念模型是在1月6日美國航空航天學院舉辦的一場論壇博覽會上首次亮相。這個模型展示的是無垂尾/無平尾構型，主翼中央非常寬大，類似蘇聯研製的“裡海怪物”。
它機翼外段後掠，機頭兩側有大面積的鴨翼並且有一定的上反角，前後緣的後掠角度與主翼接近；主翼是中空結構，每側7臺的推進風扇就隱藏在這個夾層中，出於隱身考慮驅動電機的渦輪則在主翼中段的夾艙中。
這種內置風扇推進的結構與美軍在2016年試驗過的XV-24A非常類似。XV-24A是無人駕駛具備垂直起降能力的電力驅動概念飛機，主翼和鴨翼都是中空夾層安置風扇的結構，並且都可以進行水平和垂直旋轉。
XV-24A同樣也是利用燃氣渦輪為所有的推進風扇發電，據稱進行全比例真機的建造和飛行有諸多技術困難無法實現；因此美國空軍研究實驗室公開的這種飛行器很有可能是美軍未來大型空運平臺的雛形。
除此之外，美國空軍還一直在小型飛機上研究效率更高的螺旋槳推進方式；例如一直處在原理研發階段的X-57A。雖然到現在還沒有實際造出可飛行的驗證飛機，但其研究方向也與此次曝光的模型概念接近。
美軍認為這種新技術能降低對起降機場和空投、空運目標區域環境條件的要求，讓運輸任務更加高效靈活。其分佈式的動力系統也會讓紅外和噪音特徵更低，結合雷達波隱身外形可讓軍用運輸機在雷達顯示屏上看起來非常小。
分享到:
閱讀更多 鼎盛沖天飛豹 的文章
