提到霸王別姬，時人最先想到的大概是張國榮主演的電影，其次可能想到屠洪剛成名的歌曲。上了年紀熱衷與傳統國粹的老人們會想到梅蘭芳大師的經典唱段。基本少有人留意這個故事的本體。
2000多年前的垓下，走至窮途末路的霸王項羽和他的愛姬虞姬，在生命的最後時刻敘寫了什麼樣的絕命悲歌！
我們多可預知那一番場景——烈烈秋風，血染黃塵。槊倒旗斷，殘兵疲憊。一代霸王項羽迎風而立，慨嘆蒼天時不我遇。突然，四面楚歌聲起，霎時軍心浮動。虞姬把他拉入營帳，執酒為其解憂。項羽飲至半醉，露出了男人脆弱的一面，吟唱出他的千古絕唱：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”吟罷，泣淚不止。虞姬強言歡笑，只道今朝有酒今朝醉，不管明日到黃泉。自欲舞劍助興，項羽不忍負其雅緻，解劍授之。於是，虞姬於廷前舞劍。一陣的玄光玉影，叱吒風雲嬌難舉。突然虞姬橫劍刎頸。霎時間玉山傾倒，香魂永逝。楚王撫屍痛哭，草草將其葬於沙灘。率最後800兒郎殺出重圍。來到烏江岸畔。卻因“八千兒郎去，隻身一人回”不忍過江東，自刎而亡。
但這一切，都來自於梅蘭芳大師藝術加工。史記中關於虞姬的記載僅僅如下數行：項王夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！”歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。至於虞姬的結局，則完全沒有記載。
關於虞姬其人，現存民間傳說除了梅蘭芳大師作品中比較藝術化的結局之外，另一種比較冷酷的傳說：項羽知必敗，乃入帳殺美人虞，以絕後望。自領軍衝陣，不出。乃刎於烏江畔。
最後一種關於虞姬結局的傳說如下：項王軍敗垓下，諸侯兵圍之數重。夜聞四面皆楚歌，乃悲歌慷慨，自為詩歌如上文。虞姬泣而和之雲：“漢兵已略地，四面楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。”項王泣數行下，謂姬曰：“善事漢王。”姬曰：“妾聞忠臣不二君，貞婦不二夫，請先君而死。”項王拔劍，背而授之。姬遂自刎。葬姬之處，生草能舞，人呼為“虞美人草”
個人覺得比之前面幾類傳說，最後這段傳聞更加人性化。無論如何，虞姬肯定是悲悽的死於垓下。至於是戰死，是被殺，還是自殺。已經是無可考證了！
卓家翁題蘇小樓詞雲：“丈夫隻手把吳鉤，欲斷萬人頭。因何鐵石打成心，性卻為花柔！君看項籍並劉季，一怒使人愁。因得虞姬戚氏在，萬千豪氣休。”
又龍子猶有詩云：“陳平逃去范增亡，獨有虞兮伴劍芒。喑啞有靈須訟帝，急將舞草變鴛鴦。”
自古生逢亂世，人不如狗。更奈何紅顏薄命？虞姬之殤，垓下之悲。又有幾人記得。獨項王烏江飲血可名垂青史，猶以為不公。此誠可嘆也！
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