豆瓣上有個話題是“老美怎麼這麼喜歡肉桂？”
歐美人到底有多愛肉桂？
你在歐美小賣部都能看到肉桂粉的身影，它的地位，就像糖在中國廚房的地位一樣，研磨成粉的肉桂粉，在美劇中叫做cinnamon，它是一種生活必須品。
在美國任一咖啡店，肉桂粉都和奶精一樣放在吧檯上等你取用，如紅茶、咖啡、可可等，大多西方人都有放入肉桂提味的習慣。但是在中國幾乎沒有人吃肉桂，最多的就是滷肉的時候放一點桂皮，而肉桂多數是作中藥使用的。但是在西方，不管啥東西里總喜歡加點肉桂粉。
在香草冰淇淋中撒上肉桂粉，在烤的金黃的麵包上加上肉桂粉，在做好的蛋糕曲奇中還要添一點肉桂粉，可以說肉桂粉比糖的還重要，以至於不少不愛吃肉桂的留學生表示被逼瘋。
肉桂是什麼？
圖為錫蘭肉桂
肉桂是樟屬喬木內層的樹皮經過乾燥而成的製品，可採自不同的樹種，但大致分為兩大類：錫蘭肉桂（Ceylon cinnamon）和中國肉桂（C. Cassia）。
錫蘭肉桂產自斯里蘭卡和馬達加斯加，色澤為淺褐色，質地酥脆，風味細緻繁複，香甜之中略帶花香，比較受歐洲和墨西哥人的喜愛。
中國肉桂，也稱玉桂、桂皮，主要產自中國、越南、印度和印度尼西亞。相比錫蘭肉桂，中國肉桂質地要硬一些，色澤偏深，呈紅棕色，香甜中帶有微微的辛辣，風味比前者強烈。美國和加拿大多以此品種為主。
肉桂的歷史
如今，肉桂是應用廣泛的食物調味料。但在中世紀以前，它的存在卻是備受重視的制香成分——通過泡在脂肪或者油裡，加熱後可散發香氣。
作為世界上最古老的香料之一，它在中國詩人屈原的《離騷》中出現過，還被屈原製成香囊佩戴過；它在羅馬詩人盧坎的史詩《法沙利亞》中也出現過，埃及豔后克麗奧佩托拉為了迷惑凱撒，在自己的秀髮中浸了肉桂的芳香。
十六世紀初，肉桂的價格堪比寶石。葡萄牙殖民錫蘭時期，曾強迫島上的居民將製成的肉桂卷交給國家當成賦稅，並明文規定“寫在金箔上的條約規定每年需納貢300巴哈爾（bahar，現已停用的度量衡）的肉桂、12個紅寶石戒指，和6頭大象”。
後來，西班牙人把錫蘭肉桂帶回西方世界，肉桂才成了不可或缺的成分。當時的交通運輸極為不發達，以海上運輸為主，所以運回西方的香料價格極高，肉桂的物價一度高到以等重黃金都無法換取。
▅ 現在在香氛和香水中也常見“肉桂”身影，香調多為東方調。Diptyque的“沉靜之水”、Burberry的“倫敦男士”、Serge Lutens的“林之嫵媚”等中都含有肉桂成分。
▅ 像肉桂這種性溫且帶辛辣的香料，放在夏天是熱上澆油，但用於寒冷的冬季卻是恰逢其時，聞起來就讓人感覺溫暖，是冬日抗寒必備，尤其是沒有暖氣的南方人。也正因為如此，外國人喜歡把肉桂棒用於聖誕樹或聖誕花環的裝飾中，以增加節日氣氛。
與肉桂有關的食物
世界上很少能有一種香料像肉桂一樣，出現在甜品、飲料、料理中都不違和，而且各具特色。
肉桂卷
日本美食電影《海鷗食堂》中，小林聰美在芬蘭首都赫爾辛基開了一家日式餐廳。她試圖通過食物拉近兩種不同文化之間的距離，讓他們接受日本食物，但卻一直不見成效。最終令海鷗食堂與本地人之間的隔閡消失的還得靠當地特色食物——肉桂卷。
芬蘭人，或者說整個北歐人民有多喜歡肉桂卷呢？如果非要舉個例子，大概就是餃子之於北方人吧，一年364天吃餃子都不會吃膩的那種偏愛，剩下的那一天還在擀餃子皮…
不管是芬蘭的Kahvi aika，還是瑞典的Fika，各種咖啡聚會上都少不了這種經典美食。可愛的瑞典人愛之深切，還專門為它將每年的10月4日設立成“全國肉桂麵包卷日”。據Scandikitchen報道，每個瑞典人平均每年會吃掉316個肉桂卷麵包。
新鮮出爐的肉桂卷冒著香氣，澆上濃稠的糖霜，濃郁的肉桂香與糖霜的甜香搭配出奇妙的味覺享受。再撒上杏仁片、核桃等配料，風味更佳。簡直是一顆能量炸彈！
再配上一杯氤氳冒氣的熱咖啡，整個冬季都被暈染了溫暖的底色。
肉桂料理
肉桂在料理中多起提味作用，可以與其他香料混合一起用，比如常見的五香粉；也可以單獨用於料理中，湯品、肉類和蔬菜中均可使用。
◉ 羊肉丸
在中東地區，雞肉、羊肉料理中常用到肉桂。
◉以色列番茄烤蛋
北非的番茄醬汁、以色列的番茄烤蛋、越南紅燒牛肉中，肉桂也是不可或缺的重要風味來源。
◉ 青豆碎羊肉咖喱
還有以香料聞名的印度料理中，各種燉煮料理和咖喱中，肉桂更是重要底料。
肉桂和咖啡也是絕配
多項研究表明，咖啡似乎對某些肝臟疾病具有保護作用，將肝癌的風險降低40％，肝硬化的風險降低高達80％。
然而只要在咖啡中加入一樣東西，能提供身體更多的益處，到底是什麼東西呢？
答案就是：肉桂
肉桂除了具有獨特的香氣，更富含鐵、鈣、維生素C、K以及膳食纖維，假如在每天早晨喝的咖啡中撒上一點肉桂粉，除了讓咖啡的風味更好，更有助於人體健康。
① 它降低血液中糖和膽固醇的水平
每天6公克的肉桂粉，可以降低高血糖和膽固醇的水平。
② 改善血液循環並增加能量水平
肉桂粉能加速體內的血液循環，對於經常手腳冰冷的女性來說特別有用。
③ 它加強免疫系統
一天一小匙的肉桂粉，有助於提升免疫力，抵抗體內的病毒和細菌。
④ 舒緩月經問題
假如經常痛經的女性朋友，可以在飲料和膳食中加入更多的肉桂。
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