大家應該對國內的研究生了解不少，在中國，碩士分學碩和專碩，學碩偏研究，專碩偏應用。其實美國這邊的分類也基本類似，所以理解美國讀碩士學位不難。總體情況下，美國碩士學位分
學術型碩士學位和職業型碩士學位，前者畢業後可繼續向博士發展，後者一般就是為畢業後的就業做準備。可能大家會在網上看到“授課型碩士學位和研究型碩士學位”的區分方式，實際上，美國的碩士大都是“授課型”，所以咱們一般不採用這種分類。
學術型碩士學位（Academic Masters）
一般學位前綴是這四個的，通常都屬於學術性碩士學位：
理學碩士MS：Master of Science
文學碩士MA：Master of Arts
研究碩士MRes：Master of Research
哲學碩士MPhil：Master of Philosophy
MA和MS學位最為常見，它們適合那些希望在某一領域獲得更深一步教育的學生，可以培養提高學生的批判性探究、獨立科研和教學能力。通常時長為1.5-2年，學生要完成30-60個學分。
學術型碩士又分為Non-Thesis option（非論文）和Thesis option（論文）。非論文項目的學生通常要學習更多的課程，以此來代替做研究或寫論文，在所有課程完成後要參加一個綜合考試。而對於需要寫論文的碩士學位，學生還要接受一個綜合口頭考試，項目內容既包括課程也包括論文。
職業型碩士學位（Professional Masters）
顧名思義，職業型碩士學位為學生提供特定職業所需的職業技能和技術培訓，最終以就業為導向。絕大多數情況下，職業碩士學位都是“終端”碩士學位，也就是說這些碩士學習項目並不通向博士學位項目。
職業碩士學位更多地指向知識的直接運用，而不是指向獨創研究。與學術學位項目相比，職業學位的結構性更強，常常要求每個學生修讀類似或者完全一樣的學習項目，根據學校和學習領域的不同，通常時長1-3年。
同樣一個專業，有些學校既開設學術型碩士項目，也開設職業型碩士項目。而這兩種項目在學歷上並沒有本質上的區別，回國工作的話，認證也沒有任何的問題。很多學校還允許學生在滿足一些政策或者學術要求的前提下互轉。
職業型專業學位一般都有很明顯的特點，這些碩士項目通常都是由各自專業研究生院提供的，比如MBA出自商學院，MFA出自藝術學院等：
顧名思義，職業型碩士學位為學生提供特定職業所需的職業技能和技術培訓，最終以就業為導向。絕大多數情況下，職業碩士學位都是“終端”碩士學位，也就是說這些碩士學習項目並不通向博士學位項目。
職業碩士學位更多地指向知識的直接運用，而不是指向獨創研究。與學術學位項目相比，職業學位的結構性更強，常常要求每個學生修讀類似或者完全一樣的學習項目，根據學校和學習領域的不同，通常時長1-3年。
同樣一個專業，有些學校既開設學術型碩士項目，也開設職業型碩士項目。而這兩種項目在學歷上並沒有本質上的區別，回國工作的話，認證也沒有任何的問題。很多學校還允許學生在滿足一些政策或者學術要求的前提下互轉。
職業型專業學位一般都有很明顯的特點，這些碩士項目通常都是由各自專業研究生院提供的，比如MBA出自商學院，MFA出自藝術學院等：
兩者差異
很明顯，這兩種學位的側重點很不一樣。這種差異導致了兩種學位從申請到畢業都有不同。
1. 申請
學術型學位一般都比較看中申請者的科研經歷和GPA；職業型碩士學位則側重看實習就業經驗，很多學校都會在官網中展示最新錄取結果，其中就有錄取學生的平均工作時長。
2. 課程
由於學術型碩士學位更加側重於學術和研究，所以這種學位項目的選修課一般不少。而職業型碩士學位的受專業的限制，其選修課相對較少。
3. 畢業
前文咱們也說到了，學術型學位畢業要麼是寫論文，要麼是搞研究；而職業型碩士學位則多數以實習/就業結尾。一般來說，中國在校大學生或畢業生，申請去美國讀碩士，選擇的多是學術性學位。因為不需要實習就業經驗，而是看你的學術成績/研究經歷等。當然，這種學位一般對學生的專業和課程有一定的要求，大家在申請時需要注意！
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