二戰前，意大利為在紅海地區擴張瘋狂擴軍備戰，拉攏紅海地區英國控制的國家，利用英法綏靖政策入侵阿比西尼亞等國，建立了意屬東非。
擴軍備戰
1933年五大國主力艦實力：英國海軍自52艘落至51艘，日本法國照舊，各為27艘與19艘，美國自19艘增至20艘，意大利自17艘增至20艘。由此可見，意大利在海軍裝備上的增長速度是五國中最多的。
1933年間，墨索里尼開始準備他的侵略計劃。在阿比西尼亞開設了多座領事館，在沒有意大利人的地方則安置了一批名譽領事和商務代表。大量軍隊、騾馬、汽車和民工被運送到意屬索馬里和厄立特里亞，用來修建意屬索馬里和厄立特里亞秘通往阿比西尼亞的公路。
1934年意大利頒佈《軍事化法》，要求從6歲兒童到能拿武器的老人都必須參加軍訓。意大利自1935年1月起就大規模地向非洲調兵遣將，同時還有成千上萬的意大利苦工被送去修建道路、碼頭、飛機場和其他必要的入侵設施。
入侵阿比西尼亞
墨索里尼認為阿比西尼亞具有重要的戰略意義，他力圖吞併阿比西尼亞，將其與厄立特立亞、意屬索馬里連起來，然後向蘇丹滲透，再與利比亞相接，建立意屬非洲殖民帝國。
這樣意大利就可得到不經過蘇伊士運河到東方的通道，也可危及英、法經過蘇伊士運河到東方的通道及它們在非洲的殖民地。
1935年10月3日意大利不宣而戰。意大利軍隊30萬人兵分三路向阿比西尼亞進攻。
一是德•博諾指揮北路25萬兵力，以阿斯馬拉為基地，向南進攻。
二是東路為1.5萬人，以阿薩布為基地，向西南進攻。
三是格拉齊亞尼指揮南路3個師和索馬里封建民團向西北進攻。
阿比西尼亞方面在各地集中的兵力大致如下：首都亞的斯亞貝巴約20萬人，薩科塔8萬人，瓦凱爾4萬人，馬比爾4萬人，德塞3萬人，南方戰線有8.5萬人。
意大利北路軍從厄立特里亞進攻提格雷省和阿杜瓦，接著以12萬人進攻馬卡累。意大利南路軍由意屬索馬里進攻歐加登地區。意大利南路軍11月8日佔領戈臘黑。
1936年2月起，意大利軍隊增至60萬，2月10-15日，意大利陸軍佔領了安太洛。2月下旬，意大利空軍轟炸德西埃等地，並使用毒氣。2月28日，意軍佔領北部要塞恩巴阿拉奇山。4月1日，意軍佔領北部古都岡達爾；4月15日，意軍佔領北方重鎮德西埃。意大利空軍對季季加、哈拉爾兩個南方重要城鎮進行轟炸。意軍在多洛城戰役中得勝後，於4月底直趨季季加、哈拉爾。在4月底，意大利軍隊北路逼進了首都亞的斯亞貝巴。
等待敵人進攻的阿比西尼亞軍隊
海爾•塞拉西一世逃往吉布提，後乘英國巡洋艦“企業”號取道巴勒斯坦海法港逃往倫敦。意軍5月5日佔領亞的斯亞貝巴。墨索里尼於5月9日宣佈併吞阿比西尼亞。意大利國王埃馬努埃萊三世自封為阿比西尼亞皇帝，封巴多格里奧為亞的斯亞貝巴公爵，成為阿比西尼亞總督和意大利國王的代表，幾個星期後被格拉齊亞尼接替。
隨後，意大利將阿比西尼亞、意屬厄立特里亞、意屬索馬里合併為意屬東非。入侵阿比西尼亞以及維護佔領軍各項開支使三十年代意大利的國防開支從1930年的2.66億美元猛增至1937年的12.35億美元。
意大利勝利的原因
意大利炮兵部隊
第一，阿比西尼亞皇帝在戰爭開始前將維護其國家安全的全部希望寄託在了國際聯盟，在瓦爾瓦爾事件後長達十個月的時間內沒有動員軍隊，貽誤了有利戰機；
第二，阿比西尼亞與意大利雙方實力對比懸殊；阿比西尼亞在優勢敵人面前不適當地堅持正規陣地戰。阿比西尼亞是一個落後的國家，保存有許多封建割據的特點，統帥海爾•塞拉西沒有采用遊記戰術，只希望在陣地戰中獲勝。
阿比西尼亞少有的炮兵
第三，阿比西尼亞封建統治集團內部不團結；
第四，阿比西尼亞將領無能：具體表現在海爾•塞拉西皇帝的白俄顧問科諾瓦洛夫上校的看法：他認為公爵們沒有主動性，也沒有任何遠見和決心。他們不懂得現代戰爭；
第五，西方大國對意大利侵略者採取縱容、甚至支持的政策。
後續簡介
1940年6月10日，意大利向英國和法國宣戰。在東非戰場，意大利軍隊增加到29萬人，其中意軍9萬，土著軍。意大利軍隊增加到29萬人，其中意軍9萬，土著軍20萬。
1940年7、8月間意大利軍隊以其數量的優勢，花費了極大的代價，佔領了英屬蘇丹的卡薩拉鎮和加拉巴特、英屬肯尼亞的莫亞累，以及英屬索馬里。9月意軍從利比亞對埃及發動進攻。在殖民地建立殖民地軍隊。意大利在殖民地招募土著人組建殖民地軍隊，用以增強其在非洲的軍事力量，主要徵召地區為所佔領的利比亞、厄立特里亞、索馬里三個地區。
小結
意埃戰爭期間，意大利方面死亡1萬人，受傷4.4萬人。阿比西尼亞方面：共有76.03萬人死亡；其中戰鬥死亡：27.5萬人，飢餓的難民死亡：30萬人，被殺的愛國者:7.5萬人，集中營死亡：3.5萬人，1937年2月大屠殺中死亡3萬人，平民死亡2.4萬人，意大利空軍轟炸及噴灑毒氣死亡：1.78萬人。在戰爭和淪陷期間，破壞了52.5萬家住房，消滅了1.4千萬頭牲口，物質損失總額超過1.8億英鎊。
但是意大利軍隊也就是欺負非洲土著的本事，後來碰上英軍就徹底打回原形了。
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