大清開國三百年，清朝皇帝封的鐵帽子王只有十二位。其中八位是皇太極詞條
在位時封的開國功臣，其餘四位是清中期之後的雍正、咸豐等皇帝陸續封賞的。
順治時，連皇帝都要尊稱他為“皇父攝政王
”，死後一度被追封為“清成宗”的多爾袞，就是大清十二位鐵帽子王中的和碩睿親王。
顧名思義，鐵帽子王就是王爺的爵位是“鐵打的”，可以世襲罔替的傳承下去。清代爵位的世襲方式有世襲罔替和世襲降等兩種。
世襲降等就是指在爵位傳承的過程中，爵位每傳到一代，爵位等級就會下降一級，比如爺爺的爵位是親王爵，傳到父親就是郡王爵，一直傳到沒有爵位為止，且爵位很容易因為犯錯而被剝奪。
世襲罔替則不必受到降等的限制，子孫後代都可以享受和祖先同等的爵位，而且除非犯謀反叛國等大罪，爵位一般不會被降等或者剝奪，幾代後也會恢復爵位。
以和碩禮親王代善
為例，禮親王世襲共傳了十世，十二位王爺。世襲罔替就是鐵帽子王享受的第一大特權，也是這個名號的來源所在。
鐵帽子王的第二大特權就是擁有崇高的地位。在尋常百姓家中如果有讀書人可以中舉成為舉人，都足夠值得誇耀，范進中舉後鄉鄰和岳父態度的轉變就足夠說明功名的可貴。
如果出了一品大員，簡直是光耀祖宗、福澤後代的功績，因為一品官品級高、地位高貴，我們通常用人臣之極這個詞語來形容他們，但是即便是一品官，其品級也是低於鐵帽子王的。
根據清朝的官軼制度，鐵帽子王的王爵爵位屬於超品爵位，地位遠高於一品品級，同為超品爵位的公爵也不如鐵帽子王的王爵高貴。鐵帽子王基本上都是滿洲八旗的旗主，在旗人中的地位也是最高的那一類。
《鐵齒銅牙紀曉嵐》有一段描寫可以形象地表達出鐵帽子王的地位到底有多高。和珅跟金大煙袋起了嫌隙，便抬出自己滿洲正紅旗出身想要壓過金大煙袋一籌。
不曾想到金大煙袋祖上就是正紅旗的旗主，也就是和碩禮親王代善的宗室脈系，和珅甚至可以算是正紅旗鐵帽子王的旗奴。
當時已經是正一品、領班軍機大臣、一等忠襄公的和珅都不得不給金大煙袋下跪行禮，金大煙袋甚至說即便他自己在大街上要飯，和珅認出他來也照樣要下跪，和珅都不敢有半點反駁，這段雖然是虛構，但鐵帽子王的地位之高可見一斑。
鐵帽子王享受的第三大特權就是遠超普通官員的終身俸祿。一位鐵帽子王的年俸可達白銀一萬兩，祿米一萬石。
按照康熙六十一年的平均米價七錢銀子一擔米（142斤）計算，鐵帽子王的俸祿可以摺合為二萬五千石大米，相當於現在355萬斤大米，按現在大米均價三元來算，價值今天一千多萬人民幣的購買力。清代一位一品大員的年俸祿為一百八十兩白銀和九十擔祿米。
這已經算是那個時候極高的收入了，但一位鐵帽子王的俸祿卻是一品大員的十倍還多，跟收入更低，一月只有一二兩的普通民眾相比，俸祿更是天差地別完全不可相提並論。
初代鐵帽子王能夠享受“鐵帽子王”的頭銜，是建立在其赫赫的功績之上的。比如睿親王多爾袞是清軍入關建國、平定邊陲的首要功臣，豫親王多鐸是剿滅李自成詞條
政權、定鼎南方的大將，恭親王奕訢是辛酉政變、垂簾聽政的主要擁護者。
清朝入關後將滿洲部隊劃分為八旗，這些初代鐵帽子王們都是一旗旗主，掌握一旗甚至數旗的兵權，一旗兵馬最少也有三萬餘人，都是能征善戰、迅猛攻殺的精銳部隊，其戰鬥力遠超漢軍部隊，且都駐紮在各地的險要位置。
多爾袞之所以能夠獨斷朝綱、凌駕於皇帝的最重要原因就是因為他實際掌握了正白、鑲白、正黃、鑲黃四旗的兵馬，佔了八旗近半的兵力。
順治高居正統但是卻不敢反抗，只能在他死後洩憤，也是出於手中沒有兵馬、無可奈何的原因。
俗語說的好，敗江山容易打江山難。初代鐵帽子王的繼承者們大都沒有先輩的魄力和決斷，領兵也只能造成動盪。
所以在日後的傳承中，他們的兵權也都被漸漸收回中央，鐵帽子王更多的只代表著祖輩的功績和偉業，只是名義上保留著旗主的地位，但是繼承者們實際上並不能掌握相應旗的兵權、調動兵馬，在是可悲可嘆。
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