晉恭帝司馬德文是東晉最後一位皇帝，他在當琅玡王時，最喜歡新奇的遊戲。
司馬德文曾讓人把一匹馬關在圍牆裡，再讓人用箭射它，看看幾箭能把它射死。馬中箭在裡面亂竄亂叫，卻跑不出來，中的箭多了，最後支持不住，倒地身亡，極其殘忍，心軟的人連看都不敢看。
後來，有人提醒他說：“馬是晉室國姓，自己殺馬，恐怕不太吉祥。”
司馬德文聽了，幡然悔悟，就不再做這個遊戲了。也許是心有所感，司馬德文從此深信佛教，廣為佛事，捐錢十萬，鑄造了一尊一丈六尺高的金佛像。
義熙十四年十二月，相國劉裕讓王韶之潛入後宮東堂，指揮侍從用散衣結成帶子，把晉安帝司馬德宗活活勒死。
事後，劉裕假稱安帝暴病身亡，偽造遺詔，於同日立司馬德文為帝。第二年，改年號為元熙。司馬德文就這樣“撿”來一個皇位坐。
司馬德文是安帝司馬德宗之弟，安帝死，又有“遺詔”，司馬德文理當繼位，為什麼說是“撿”來的呢？
原來，劉裕早有取晉而代之的想法，他勒死安帝，本想自己稱帝，但此人一向迷信，他曾經聽到過一句讖語：“昌明之後有二帝”。“昌明”是孝武帝司馬曜的字。司馬德宗就是“昌明”之後的第一帝。他被勒死以後，劉裕立司馬德文為帝，這是“昌明”之後第二帝。
試想，劉裕當皇帝心切，焉能讓司馬德文皇運長久？所以，司馬德文做皇帝，焉知是福？果然，元熙二年六月十三日，做了不到兩年皇帝的司馬德文，皇運就到頭了。
這一天，皇宮內外氣氛異常緊張。司馬德文和皇后正在寢宮閒坐，傅亮領著幾十個手持刀劍的人闖了進來。他來到司馬德文面前厲聲說：“我奉宋王（劉裕在元熙元年自封為宋王）密旨，前來勸陛下禪位。這是禪位草詔，請陛下寫一遍。”
司馬德文並不驚慌，好像早有準備的樣子，很不在乎地和左右的人說：“晉室早已名存實亡，我現在還有什麼遺恨呢？”說完，拿過筆墨，按照劉裕的草詔在紅紙上寫了一遍，交給了傅亮。然後，攜同后妃眷屬走出宮去，回到琅玡王府。
朝野上下，都聽到了司馬德文的遜位詔書，劉裕又封司馬德文為零陵王，遷居秣陵縣城。劉裕自己則改國號為“宋”，史稱“劉宋”。東晉正式滅亡。
司馬德文由冠軍將軍劉遵考帶兵監管。褚皇后的哥哥褚秀之、褚淡之，原來都被封為晉朝的太常卿和侍中，此時見晉朝滅亡，劉裕稱帝，就投靠了劉朱，協助監視帝后。
司馬德文每日與褚皇后誦經，開始還讓他們使用晉朝的日曆，車旗服色一如其舊，但他們總覺得危險將不日降臨。
褚皇后曾經生了一個兒子，褚秀之兄弟遵照劉裕的命令，將他害死，這對司馬德文夫婦無疑是一個更加沉重的打擊。他們知道，劉裕的毒手早晚會降臨到他們的身上，司馬德文非常害怕，他常常想起安帝的暴死，幸好有褚皇后陪伴他，整天和他處於一室，一切飲食都出自褚皇后的手，劉裕一時無法下手。
這年的九月，劉裕曾命令琅玡侍中張偉攜帶一瓶毒酒，前去秣陵鴆殺司馬德文。張偉不忍心謀殺舊主，回去又無法交代，就自己喝毒酒自殺了。
劉裕聽到這個消息大怒，竟然還有替司馬德文殉死的，便下定了殺死司馬德文的狠心。
劉宋永初二年九月初四日，劉裕派褚秀之、褚淡之兄弟假意看望褚皇后，把褚皇后叫到別的房裡去敘話，隨褚氏兄弟去的士兵越牆進屋，來到司馬德文的房間，把毒酒放到桌上，讓司馬德文自盡。
司馬德文自知壽數已盡，但他不肯喝劉裕的毒酒，只是說：“佛教說，人如果自殺，死後不能再投人胎。”
兵士見他不肯自盡，便將他挾上床去，用被子矇住他的臉，再用力去掐，司馬德文就此氣絕。
司馬德文的父親、孝武帝司馬曜就是被蓋上被子、壓上東西悶死的，不過，那時他醉得不省人事，是他所寵幸的嬪妃張貴人指使人乾的。
也就是說，司馬曜、司馬德文這對父子，以同一種方式死去，都是死在被子裡。
閱讀更多 琴劍說史 的文章
