古代瘟疫圖
“意之所圖，動無違事，心之所慮，何向不濟，遂蕩平天下，不辱主命。可謂天助漢室，非人力也。然封兼四縣，食戶三萬，何德堪之！江湖未靜，不可讓位；至於邑土，可得而辭。今上還陽夏、柘、苦三縣戶二萬，但食武平萬戶，且以分損謗議，少減孤之責也。”——《三國志·魏書·武帝紀·讓縣自明本志令》
這是曹操於建安十五年，也就是公元210年，統一了北方的曹操為了反擊孫權、劉備等人在政治上指責他要“篡漢自立”，專門寫的一篇雄文。
這篇《讓縣自明本志令》的中心思想只有一個，曹操以推辭漢獻帝封給他兩個萬戶縣為手段，反擊了關於他要“篡漢稱帝”的流言。
看上去，曹操似乎真的沒有要“稱帝”的意思，而且歷史也證明，終曹操一生，曹操也始終沒有踏出那最後一步。
那麼，曹操是真的從來沒有想過“篡漢稱帝”嗎？真的是甘心做一個“周文王”嗎？
答案當然是否定的。
曹操不但想過“篡漢稱帝”，而且他篡漢的計劃也已經進行了十年之久，而且在這個過程中，不管多親密，對他有多重要的人，只要站出來反對他稱帝，那麼下場只有一個，就是被曹操除掉。
曹操之所以一輩子老老實實做漢臣，做“周文王”，不是因為他守臣節，而是他被一場席捲中原的大瘟疫給嚇住了，以為自己“篡漢”計劃遭到了老天爺的反對；從此，他再也沒敢啟動他的“篡漢”計劃，老老實實做起“周文王”。
《三國演義》裡的曹操
我們首先來看曹操為了稱帝，都除掉過哪些人。
曹操為了“篡漢稱帝”，殺掉了不計其數的反對者，其中最有名的當屬荀彧。
要知道，曹操可是稱呼荀彧為他的張良，但是因為荀彧反對他“篡漢”計劃，曹操對付荀彧也完全沒有手下留情。
“吾之子房也”——《三國志· 魏書·荀彧傳》
當然，目前關於荀彧究竟是怎麼死的，說法不一，但是不管是“憂鬱死”還是“服毒死”，荀彧的死都和反對曹操“篡漢”有直接關係，所以後世著名史學家司馬光才說，荀彧是被曹操“隱誅”的。
彧之死，操隱其誅。——司馬光·《資治通鑑考異》
事實上就在曹操公開發表自己《讓縣自明本志令》第三年，他就“隱誅”了荀彧，並且威逼漢獻帝封他為魏公，加九錫。
要知道，兩漢四百年曆史裡，除了曹操只有一個人受封過公爵，這個人就是篡漢的王莽。
群臣乃盛陳“莽功德致周成白雉之瑞，千載同符。聖王之法，臣有大功則生有美號，故周公及身在而託號於周。莽有定國安漢家之大功，宜賜號曰安漢公，益戶，疇爵邑，上應古制，下準行事，以順天心。”——《漢書·王莽傳》
如果曹操真沒有“篡漢稱帝”的計劃，那麼曹操為什麼要讓漢獻帝封他為“魏公”，就是故意讓天下人認為他是王莽嗎？
從208年“廢三公，稱丞相”再到213年“加九錫，封魏公”最後是216年“封魏王，用天子輿服儀仗”，可以說曹操就是緊鑼密鼓的一步步準備篡漢稱帝。
夏五月，天子進公爵為魏王。——《三國志·魏書·武帝紀》
真正讓曹操放棄“篡漢稱帝”計劃的是建安二十二年，公元217年異常席捲整個中原地區的大瘟疫，這場瘟疫導致主持曹操“篡漢工程”的建安七子一下子就死了五個。
幹、琳、瑒、楨二十二年卒。——《三國志·王粲傳》
這裡的“幹、琳、瑒、楨”指的就是徐幹、陳琳、應瑒、劉楨，當然，王粲本人也死於這一年的瘟疫。
曹植說當時鄴城家家戶戶都有因為瘟疫而死的人，甚至有一些小家族，全族都感染瘟疫而去世。
建安二十二年，癘氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪。——曹植，《說疫氣》
有人說，一代梟雄曹操也這麼迷信嗎？
曹操還真的是這麼迷信，或者說流行讖緯的東漢，士大夫就沒有真正不迷信的人。
讖緯之學
曹操也不例外。
曹操封魏王后，曾經把《三國演義》裡大名鼎鼎的方士左慈等人召集到鄴城，用曹操兩個寶貝兒子曹丕和曹植的話說，當時鄴城上流社會簡直為這些方士所瘋狂。
潁川郄儉能辟穀，餌伏苓，甘陵甘始名善行氣，老有少容，廬江左慈知補導之術，併為軍吏。初，儉至之所，伏苓價暴貴數倍。議郎安平李覃學其辟穀，食伏苓，飲寒水，水寒中洩利，殆至隕命。後始來，眾人無不鴟視狼顧，呼吸吐納。——曹丕，《典論》
世有方士，吾王悉所招致。甘陵有甘始、廬江有左慈、陽城有郗儉。始能行氣導引，慈曉房中之術，儉善辟穀，悉號三百歲本所以集之於魏國者。——曹植，《辯道論》
西晉距離曹魏時間不算長，西晉張華在撰寫《博物志》時也談到曹操這個人還是比較迷信，他確實召集了一批方士，向這些方士學習養生之術。
魏武帝好養性法，亦解方藥。招引四方之術士，如左元放，華佗之徒，無不畢至。 ——《博物志》
而且曹操還曾經專門給曾經擔任過敦煌太守的皇甫隆寫過一封信，這封信的主要是曹操請教皇甫隆的養生秘方；由這些史料看，曹操也沒能脫離他所處的時代，他和當時東漢士大夫一樣，對讖緯方士之說還是比較相信的，也可以說是迷信。
聞卿年出百歲，而體力不衰，耳目聰明，顏色和悅，此盛事也。所服食施行導引，可得聞乎？若有可傳，想可密示封內。——《與皇甫隆令》
正因為曹操本人事實上比較迷信，所以他把公元217年的這場瘟疫當做了是上天對他的警示，所以這一年，原本緊鑼密鼓的“篡漢稱帝”工作被曹操本人叫停了，除了在這一年年底，曹操冊封曹丕為魏王世子外，再無動作。
從此，一直到曹操去世，曹操再也沒有啟動過“篡漢稱帝”的計劃，老老實實做他的“周文王”了。
一場瘟疫居然讓曹操打消了“篡漢稱帝”的計劃，這也算是歷史的弔詭之處了。
END
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