1979年2月中旬至3月中旬，中越兩國邊境地區的山嶽叢林裡，猛烈的槍炮聲整整持續了一個月。這場短暫而激烈的邊境局部戰爭，就是中國人民解放軍為了還擊越軍入侵，保衛南疆，爭取國家建設和平國際環境而進行的對越自衛還擊、保衛邊疆作戰。這一仗，時間雖然不長，規模卻是不小，解放軍方面有55萬人參戰，越軍方面有20萬人（含民軍）參戰。
在歷時一個月的戰爭中，投入重兵的中越雙方都有部分人員被對方俘虜，那麼兩軍究竟各自有多少人被俘？這些人又是什麼時候被遣返釋放回國的呢？
雙方被俘人員的遣返、交接工作是由兩國紅十字會具體負責的。1979年5月14日，中國紅十字會為釋放第一批越方被俘武裝人員致電越南紅十字會，表示同意越南紅十字會的建議，將派出代表於近期在廣西中國友誼關口岸，與越南紅十字會代表辦理交接被俘武裝人員中的傷病員事宜，並商談雙方紅十字會代表團會談的時間、地點和其他有關事項。
5月22日，中國紅十字會代表團與越南紅十字會代表團在中國友誼關口岸舉行了第一次會談。雙方達成協議，中國方面將於5月28日在友誼關至同登公路零公里處，釋放118名越南傷病被俘人員。越方也表示同一天將釋放20名中國被俘人員。 雙方還達成協議，第二次會談將於5月26日，在友誼關至同登公路零公里處越南境內一側舉行，雙方將討論全部釋放被俘人員的計劃、時間等問題，並互相交換全部被俘人員的名單。
5月26日，中國紅十字會代表團與越南紅十字會代表團舉行第二次會談。雙方交換了全部被俘人員的名單，並達成協議，這些被俘人員共分五批釋放完畢，交換地點都在中國廣西友誼關至越南同登公路零公里處。我方交給越方的被俘人員名單是1638名，越方交給我方的被俘人員名單是240名（其中1名在遣返之前死亡）。雙方被俘人員分五批釋放交接的具體情況如下：
第一批，5月21日，我方釋放越南被俘人員傷病員120名，越南釋放中方被俘人員傷病員43名。在整個交接過程中，沒有一名越南傷病俘講一句不友好的話。但是當越傷病俘過境後，越方接俘人員以各種形式強制他們把隨身攜帶的東西全部丟到交接線上。給重傷俘換擔架時，他們把重傷俘的揹包丟在路邊，並示意其他過境越俘把東西丟掉，但有的越俘還是執意把揹包揹走了。
女俘譚氏師想從我方贈送的塑料袋中取出自己的毛衣，卻被越方接收人員強行奪去丟掉。他們甚至不讓傷殘人員攜帶我方送的柺杖，並強制丟掉。有的接收人員還夾著俘虜兩臂，強行奪去他們的揹包和其他東西。越方接俘人員的粗暴態度，引起了一些越方紅十字會人員的不滿和在場東歐記者的恥笑。越軍排長吳光成被挾著兩臂，丟掉他的柺杖時，痛得大叫起來。一名東歐記者連連聳肩搖頭，並顯出苦笑。
由於是第一次交換俘虜，這天到現場採訪的外國記者很多，我方一側有英國、法國、日本記者12名；越方一側的有印度、東德、匈牙利、蘇聯、日本記者30多人。國際紅十字會的代表在場觀看了交接的全過程。
第二批，5月28日，我方釋放越南被俘人員傷病員118名，越南釋放中方被俘人員20名。凌晨4時50分，一輛從雲南駛來的衛生專列抵達憑祥市隘口火車站。車上的越俘在車站稍事休息後，吃了一頓豐盛的正餐，然後登上車站準備的12輛救護車和7輛大客車，由中方醫務人員護送，把他們接運到友誼關口。10時15分，他們步行或被用擔架抬至零公里處，由越南紅十字會代表接收。應中國紅十字會的邀請，國際紅十字會代表多米尼克·保海爾到零公里處現場觀看了交接過程。
就在雙方紅十字會代表團辦理手續時，越南武裝人員於9時28分，在距離零公里處400多米的越方一側高地上鳴槍2發。上午10時55分，1名越南武裝人員持手槍，潛入距離中國湘桂鐵路友誼關地段200多米處，距離零公里處直線距離約600多米的地方進行挑釁。中方代表李傑隨即向越方提出強烈抗議。
第三批，6月5日，我方釋放越南被俘人員487名，越南釋放中方被俘人員55名。 由於總結了前兩次遣返工作的經驗教訓，這次遣返工作組織得比較嚴密，進行得非常順利，沒有發生任何問題。在整個交接過程中，越俘情緒比較活躍，都與我工作人員一一握手告別，許多俘虜用剛學會的中國話說：“叔叔再見！”、“中國好！ ”有4名男俘與我方工作人員擁抱，揮淚告別，有11名女俘緊緊地擁抱著我方護送的女醫生、護士，翻譯，熱淚盈眶，不忍離去，有的還抱頭痛哭，泣不成聲，情景十分動人。
所有俘虜都將我方發給的揹包和其它東西帶到越方一側，沒有一個俘虜流露出不友好的言行和出現丟揹包在我方的現象。多數俘虜在臨別前一再感謝我方。，並表示，今後一定要為恢復中越兩國人民的傳統友誼多做工作。
越俘過境後，越方接俘人員基本上採取以前的做法，要俘虜把隨身攜帶的東西全部丟到交接線上。但在方法上比過去更加狡猾，沒有象第一次那樣露骨，而是一面假意表示歡迎俘虜歸國，一面又由後邊的工作人員強迫俘虜把揹包卸下。開始他們強行拿下七個揹包，給蘇聯、古巴的記者拍照，後又在這些記者的指使下，扣留了200多個揹包供他們拍照。但也有的越俘不予理睬，堅持把揹包揹走的。
交接時，國際紅十字會的3名代表觀看了交接全過程。中越雙方紅十字會代表在場，我方沒有外國記者，越方有6名外國記者在現場進行採訪。
第四批，6月13日，我方釋放越南被俘人員557名（另有1名於5月30日死亡），越南釋放中方被俘人員65名。這次先由越方交還我方被俘人員，此次迴歸的我方被俘人員在越南受到的待遇都不好，直到6月12日晚上才得知即將被釋放的消息，換下了囚衣。他們入境之後，紛紛把越方在釋放前夕發給他們的衣服和用車外胎做成的鞋子脫下扔到路旁，向新華社記者訴說遭受的惡劣待遇。123師醫生巫遠新一跨過零公里分界線，就高呼“祖國萬歲”的口號，在他帶動下，其他獲釋回到祖國的人員也都高呼“祖國萬歲”的口號。
我方釋放的越方被俘人員大多數表現較好，情緒正常。他們在從雲南到廣西的途中表示，“中國人說話算數”，“中國的寬俘政策是好”，表示回國後“一定要為早日恢復中越兩國人民的友誼做出貢獻”，“教育子孫後代不要和中國打仗”。但由於事先考慮不周，把一個表現不好、一直隱瞞身份、到釋放頭一天才公開自己公安人員身份的女俘武氏桂排在頭名釋放。她離境後，脫下收容所發給的衣服，扔回我方。在她的影響下，十幾個女俘也學她的樣子，把收容所發給的衣服脫下扔回我方。此外，還有一些越俘過境後，把揹包扔在現場我方一側， 個別的還打開揹包換穿了自己的衣服。
雙方各有一名國際紅十字會代表到現場觀看交接情況，在現場採訪的外國記者我方有10名(英國7名、西班牙3名)，越方有6名。
第五批，6月20日，我方釋放越南被俘人員354名，越南釋放中方被俘人員55名。這一批被釋放的越俘，沒有一個在我方流露出不友好的言行，遣返秩序也一直比較好，所有越俘都與我方工作人員一一握手告別。在31名女俘中,有16人激動得流下眼淚，21人和我方女工作人員擁抱。最後一名叫許開良的越俘拒絕遣返，在零公里處宣讀了拒絕遣返的聲明，並答覆了記者的提問。
越方為了報復，實施了預先策劃的舉動，扣留我方一名叫劉玉的被俘人員，由越方翻譯代讀事先準備好的要求在越南居留的所謂聲明(後經查實，劉玉真名馮發全，是雲南方向某部隊戰士，1979年4月17日越境叛逃)。我方代表立即向越方提出強烈抗議，並在交接書上批註：“越方違反協議，強行扣留一名中國被俘人員，這是卑劣的報復行為，中國方面對此提出強烈抗議，並保留要求遣返這名中國被俘人員的權利。”
滑稽的是，據我方駐友誼關邊防部隊觀察，越俘過境時被越方工作人員強行扣留在現場的揹包等物品，均在交接當天傍晚，被越南靠近零公里的部隊搶走了。他們來的時候打著有紅十字的白旗，邊走邊搖，示意我方邊防部隊不要開槍；走的時候，有的一個人就搶走好幾個揹包，場面令人忍俊不禁。
只要有戰爭，就會有戰俘。戰俘不一定意味著恥辱，要具體問題具體分析，那些戰鬥到最後時刻，彈盡糧絕，極度飢渴，傷重力竭被俘的軍人，誰能說他們不是好漢呢？
作者為歷史學碩士，大學講師，專注中越戰爭史。
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