凭借孙兴慜补时阶段的绝杀，做客的热刺3：2击败保级队阿斯顿维拉。自穆里尼奥接手以后，球队在联赛中已经拿到26分，联赛积分榜也从第14位上升到第5位。按照这种趋势发展下去，他们有很大的概率拿下新赛季的欧冠名额。
热刺的好消息，首先来自竞争对手曼城被欧足联禁赛。由于违反欧足联财政公平法则，曼城被欧足联处罚禁赛欧战两年。如果他们在赛季结束后依旧排名联赛前四，他们的欧战名额将顺延给第5名。这就意味着热刺只需将现在的排名保持到赛季结束，就可以参加下赛季的欧冠正赛。
与此同时，曼城的出局也意味着瓜迪奥拉会彻底将工作重心转移到杯赛中。目前他们在欧冠、足总杯赛事中已经打进16强，联赛杯更是闯进了决赛。在联赛冠军和下赛季欧冠资格都无望的情况下，他们将更加坚定争夺各大杯赛冠军的决心。这使得热刺的竞争压力无形中减轻了许多。毕竟按照这赛季之前的英超走势，利物浦、曼城、莱斯特城几乎锁定了三个欧冠名额，热刺只能跟切尔西、曼联、谢菲尔德联、狼队、埃弗顿、阿森纳、伯恩利去角逐剩下一个欧冠名额，竞争环境非常之残酷。如果曼城不让出一个欧战名额，即便有世界顶级名帅穆里尼奥领航，热刺也未必有百分百的把握成功突围。
热刺的另一个好消息是新主帅穆里尼奥的阵容改造终于了成效。经历了三个多月的努力，无数次的阵容调整，热刺的主力框架基本上有了雏形。主打4231：
前锋线，凯恩突前，身后孙兴慜、阿里、小卢卡斯一字排开，贝尔温、洛赛尔索、拉梅拉、热德松作为轮换；双后腰恩东贝莱、温克斯，戴尔、西索科作为轮换；后防线，本戴维斯、奥利耶司职主力边后卫，阿尔德雷维尔德占据一个首发中卫之位，桑切斯、维尔通亨、坦甘加竞争另一个主力中卫，门将洛里。
这个主力配置，目前最大的问题是主力中锋凯恩的缺阵。没有他，热刺的前场缺少稳定的支点，同时也缺少主心骨。没有支点，热刺在阵地战中的表现非常乏力，尤其是面对擅长摆大巴的中下游球队完全只能靠球星的个人作用解决战斗。没有主心骨，孙兴慜、小卢卡斯、阿里等人都跟热锅中的蚂蚁一样，乱成了一锅粥。这些人都是将才，擅长冲锋陷阵，让他们掌控全局就感觉少了几分魄力。
原本穆里尼奥还指望阿里可以接过重任，可惜这名英格兰国脚很难容易上头，踢着踢着就忘了自己的本职工作，最后也跟孙兴慜、小卢卡斯一样玩起个人秀。热刺最近几场比赛浪费了无数次绝佳的反击机会，根源就是这些前锋们都想自己做大佬，都想一个人解决战斗。假如凯恩还在，让他来重新分配球权，球队的进攻效率将会大大提高。遗憾的是，在5月份之前，凯恩都不可能回归，穆里尼奥唯一的希望寄托只能放在洛赛尔索身上。但愿这名阿根廷中场能够肩负起串联中前场进攻的重任。
而双后腰的配置同样也是穆里尼奥的心头大患。戴尔有身高，有对抗，可惜脚下功夫太糙，转身又慢，人还懒，让他在场上，几乎就等于少一个人。恩东贝莱护球能力强，个人技术也很出色，可惜体质太玻璃，基本上踢一场，休两场。持续发展下去，别说穆里尼奥心里会有疙瘩，球员本人估计也会有心理阴影。西索科覆盖能力强，身体素质非常出众，可惜只擅长向前突进，经常丢失防守位置。让他出任后腰，本身就是一种冒险的选择。细算下来，唯一靠谱的只有温克斯。遗憾的是，温克斯也只能算是一名攻守相对平衡的后腰，无论是组织进攻才华，还是防守协调能力，都不是很出类拔萃。基于这种现状，穆里尼奥不得不最大化的发挥自己的临场指挥才能，在比赛场上根据这几名球员的临场表现做细微调整。
除此之外，热刺的后防线同样也不稳定。迄今为止，他们在联赛中已经丢失34球，前26轮只有4场比赛没有丢球。在阿斯顿维拉打进乌龙球的阿尔德雷维尔德如今是后防线最稳定的一环，他之前的搭档维尔通亨这赛季状态非常低迷，已经沦为替补。另一名搭档达文森-桑切斯位置感非常差，处理球也很毛糙，经常在禁区内制造出一片混乱。而被穆里尼奥从青年队提拔上来的小将坦甘加由于经验尚浅，暂时还不足以成为常规首发。
而左后卫本戴维斯目前刚刚伤愈，还需要在比赛中慢慢找回感觉。他的替补塞塞尼翁自信心明显不足，场上踢球总是畏手畏脚，短期内难堪大任。右后卫奥利耶专职进攻或者防守都还凑合，若两者合一，立马就变身成为“地雷”，不知道啥时候就将后防线炸的硝烟满天。至于他的替补福伊特，更加不用指望。所以，如今的热刺总是自带0：1属性，若侥幸处于领先优势，穆里尼奥优先考虑的就是加强防守。在对阵阿斯顿维拉的比赛最后阶段，尽管孙兴慜完成绝杀时离比赛结束只剩下30秒，穆里尼奥还是毫不犹豫的将维尔通亨换上去阻挡对手的反扑。
当穆里尼奥刚刚从波切蒂诺手上接过热刺的教鞭时，大部分人都不相信他能够将球队带回欧冠区。毕竟这支球队更衣室矛盾重重，老板还是有名的“葛朗台”。随着凯恩、洛里、本戴维斯三大主力长期缺阵，核心中场埃里克森深陷转会传闻，这支球队还存在很大的阵容结构性缺陷。 但在战胜阿斯顿维拉之后，热刺离第四名切尔西只有1分的差距，那个遥不可及的目标仿佛就在眼前。随着洛里的复出，贝尔温、热德松的加盟，未来的前景只会越来越乐观。
当然，联赛还剩下12轮，现在说热刺一定能拿下欧冠资格还为时过早。曼城的退出一定程度上也刺激了其他竞争对手的热情，各支球队都会得到一定程度上的战斗力加持。这意味着，在赛季结束之前，欧冠名额的争夺将会更加白热化。
从积分榜的情况来看，除了遥遥领先的利物浦和被强制出局的曼城，有机会竞争剩下三个名额的还有9支球队。
排名第三的莱斯特城领先第五名热刺10分，看似很稳，实则不然。这支球队过去两个赛季都有赛季后段崩盘的前科，尽管在罗杰斯上任后有所好转。但在主力后腰恩迪迪受伤后，近期也陷入了低迷期。最近5轮联赛1胜2平2负，只拿到5分。按照这种节奏发展下去，不排除被身后的切尔西、热刺追上并反超的可能。
排名第四的切尔西刚刚在联赛中耻辱性的被曼联赛季三杀，近4轮联赛2平2负，已经彻底将之前积累的积分优势挥霍殆尽。这支攻强守弱的的青年军随着核心大将坎特的伤退，后期的防守能力只会更弱。或许兰帕德应该跟自己的老师穆里尼奥学学，比赛好看不好看是其次，赢球才是重点。
排名第6的谢菲尔德联整体实力跟传统BIG6完全没法比，走的是拉涅利率领莱斯特城夺冠赛季的路线。在他们的赛季征程中，大部分比赛都是一球小胜，平局，或者一球小负。唯一阻碍他们冲击欧冠区的因素是对阵强队的战绩太差。面对BIG6球队，他们只在主场战胜过阿森纳。而后面的赛程，他们还将遭遇曼联、热刺、切尔西、莱斯特城、狼队、埃弗顿等直接竞争对手，想要突出重重包围，难度非常之大。
排名第7的曼联冬季引进了布鲁诺-费尔南德斯，中前场进攻能力进一步加强。待到拉什福德、麦克托米奈、博格巴等主力大将全部复出，这支球队的战斗力还会进一步上升。稳固的防守，犀利的反击已经成为“索式曼联”的标志。如果能够再提升一下对阵中下游球队的得分能力，很有希望在最后阶段杀入联赛前五之列。
排名第8的狼队依旧继承了上赛季“劫富济贫”的特质，打强队特别来劲，在中下游球队身上总是莫名其妙的丢分。赛季到目前为止，他们已经贡献了12场平局。如果不是有阿森纳在身前帮衬，他们差点多了个“平局大王”的新称号。“遇强则强，遇弱则弱”的特质不改变，狼队恐怕很难更进一步。
排名第9的埃弗顿在安切洛蒂接手后成了一支新的潜力股，近8轮联赛拿到17分，如今比第5名的热刺只少4分。埃弗顿这两个赛季疯狂买买买，聚集了沃尔科特、里沙利松、勒温、皮克福德等一众实力悍将，阵容实力和板凳厚度都不差。安切洛蒂又最擅长看菜下碟，按照现在的趋势发展下去，不排除他们后来居上的可能性。
排名第10的阿森纳在阿尔特塔的调教下，稳定性比埃梅里时代要好了一些。但糟糕的后防线依旧阻碍了他们前进的步伐。26轮联赛拿到13场平局，名副其实的英超平局王。好在他们离第5名热刺也只有6分的差距，在奥巴梅杨复出之后，后期还有追赶的可能性。但一步慢，步步慢，相比切尔西、热刺、曼联等竞争对手，他们能够拿到欧冠资格的可能性会更小一些。
排名第11的伯恩利积分虽然跟阿森纳差不多，但整体实力跟传统豪门还是有一定的差距。作为现阶段英超为所不多还在坚持传统式长传冲吊打法的球队，保级才是他们的理性目标。
综上分析， 笔者认为热刺本赛季欧冠资格的最大竞争对手应该是莱斯特城、切尔西、曼联、埃弗顿这四支球队。能否最终突围，关键还是在接下来跟这些球队的直接对话中会取得怎样的成绩。当然，也不排除这四支球队相互内耗，最终被狼队、谢菲尔德联、阿森纳等其他对手渔翁得利的可能性。接下来的12轮联赛，考验穆里尼奥执教功力的时刻真正来临了。
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