当我的保姆艾格尼丝跟我说要请假住院去切除扁桃体的时候，我就应该敲响警钟，毕竟她刚从匈牙利回来，上个星期还健康得很。
三天后，她辞职了，在我不知情的情况下找到了下家，我很愤怒但别无选择，只能停下工作来照看孩子们。当我开始为9岁的女儿罗西和7岁的儿子费利克斯寻找保姆时，我并不知道，找一个像样的保姆可能比说服挑食的儿童吃完一小块西兰花还要难。
所以如果你的一个好保姆被别人挖走了，你只会感到生气——斯特拉·麦卡特尼最近就经历了这样的事。据说，在好友维多利亚·贝克汉姆成功挖走了她的保姆后，这位时装设计师与维多利亚·贝克汉姆闹翻了——两人的女儿哈珀和赖利都是9岁，就读于同一所伦敦私立预科学校。
我并不奇怪斯特拉会这么生气。除了抢走麦卡特尼的丈夫，维多利亚·贝克汉姆几乎不可能从她身边带走任何更有价值的东西。MyTamarin保姆中介公司的创始人扎加·茨贝基解释说：“合适的保姆可以让混乱的家庭变得和谐，所以一个好保姆比新一季的爱马仕包包更受欢迎也就不奇怪了。挖保姆的行为甚至会危及最亲密的友谊，你不仅仅是在雇佣一个员工，而是在为另一个家庭带来剧变。”
然而，也许可以理解的是，这种做法还在继续，当孩子和事业处于天平两端时，一些职场母亲的道德就丧失了。以42岁的奥利维亚•霍尔为例，她的一位同事试图挖走她忠诚的保姆萨拉。“她可靠、忠诚、有趣——我们周围的每个人都说我们很幸运能找到这样一个保姆。”霍尔回忆道，她是一名会计师，她需要保姆来照顾她的两个孩子——9岁的乔治亚和6岁的彼得。
但几年前的一天早上，萨拉在换班前发邮件告诉她，从现在开始，她将在放学后照顾霍尔朋友的一个女儿，以及她自己的两个孩子。霍尔说：“我在上班的路上看了这封邮件，气得暴跳如雷。我给我朋友发了一封电子邮件，告诉她我的保姆不能再多照顾另一个孩子了，她没有回答，我也以为萨拉是站在我这边的。但她没有。”
一周后，这两个女主人在学校外面偶遇。“她没有说抱歉，她也不愿与我对视，我认为她感到尴尬，”霍尔说，“几个月来，我们之间的关系一直很尴尬，但我觉得不值得为此争吵。有人可能会说她想要我们的保姆是一种荣幸，但我觉得她打破了妈妈们心照不宣的行为准则。”
根据英国家庭和托儿信托机构的一项调查，英国只有50%的地区为儿童提供托儿场所。对于那些没有固定工作时间的父母来说，保姆通常是有多个孩子的父母更为经济的选择。难怪职场父母们对保姆的需求持续增长，保姆也供不应求，根据MyTamarin的调查，31%的家长想找住家保姆，但只有19%的保姆想成为住家保姆。
英国脱欧后，欧洲的潜在保姆越来越少了，保姆缺口可能会越来越大。“我对父母们说，如今保姆可以选择为谁工作，就像父母们挑选保姆一样，”茨贝基说，“这是一些父母不喜欢的事情——他们总认为自己对保姆有“生杀大权”，有着绝对的优越感。”
如果保姆对自己的工作环境不满意，他们被其他雇主挖走只是时间问题。39岁的管理顾问丽齐·科尔在找保姆的过程中敏锐地发现了这一点，她盯上了一个同事的保姆，“卡特琳娜为我的同事做保姆，她希望再有一份额外的工作。”科尔回忆道。
休完产假回到工作岗位后，科尔需要一名全职保姆，她问卡特琳娜是否感兴趣：“出于对同事的忠诚，她拒绝了，这让我更喜欢她了。”然而，在找了三个月的保姆均以失败告终后，卡特琳娜告诉科尔，她愿意来为她工作。卡特琳娜说她现在服务的家庭一直在改变她的工作时间，所以她的工作时间很不稳定，而且当他们家去休假的时候，回来之后还希望她把工作时间补回来。
科尔承认，她对挖走卡特琳娜感到内疚：“这让我感觉不好，但当卡特琳娜来到家里的时候，我觉得我做得很公平。我的同事告诉人们卡特琳娜去了一个富裕的家庭，说卡特琳娜是为了更高的薪水而离职的，但我给卡特琳娜的报酬和她之前是一样的，卡特琳娜对我说一个好雇主才是关键。”
然而，保姆中介公司Nannies的老板莉安•威廉姆斯表示：“挖保姆是不礼貌的，如果保姆要求中介公司给她介绍工作，这是可以的，但是背着雇主去找新雇主这是不可接受的，中介公司不会这样做，我们永远不会接纳一个骑驴找马的保姆。”
毕竟，被保姆抛弃会带来巨大的不便，对家庭是一种伤害。茨贝基说：“这是一份非常私密的工作，找保姆更像是找一个浪漫的生活伴侣，而不是简单的雇佣，如果找不到合适的保姆，后果会很严重。”
难道我不知道吗？当我的两个孩子分别是5岁和3岁的时候，我面试了一个很棒的保姆，我的孩子们立刻就喜欢上了她。两天后，我给了她这份工作，但是太迟了，她已经接受了别的工作，我几乎要哭了。直到我让艾格尼丝进了我家的门，她想要带薪休假一周，在她开始工作的三周后，她却去医院做“扁桃体切除术”去了，然后辞职去一家时尚的名人托儿所工作。
我为艾格尼丝的离开郁郁了好几个星期，最后我找了一家保姆中介公司，花了一辆二手车的钱找到了一个保姆。直到两年后她怀孕了才离开我们家，虽然仍然让我很恼火，但我并没有觉得她更喜欢别人的孩子，而不是我的孩子。威廉姆斯说：“如果你给保姆高薪，并确保她得到足够的尊重和宽容，那她就不会被人挖走，如果她被挖走了，那可能是因为她不开心。”
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