20世紀末，香港《亞洲週刊》曾組織來自全球的14位文學名家，聯合完成了一項不可能的任務：評出 “二十世紀中文小說一百強”。最後，沈從文的這部《邊城》入選，排名第二，名次僅次於魯迅的小說集《吶喊》，但如果以單篇小說計，《邊城》則屬第一。
《邊城》講述的是20世紀30年代，在川湘交界的“世外桃源”的邊城小鎮茶峒，大哥天保和弟弟儺送同時愛上了船家少女翠翠，兩人比賽唱歌以贏取心上人的青睞，天保聽完儺送的歌聲後自知不敵，便遠走他鄉，不幸落水去世。弟弟知道後不能原諒自己，也遠走他鄉，獨留下翠翠依舊日日撐船，等待儺送的歸來。
世事艱難，依然要保留內心的純真和美好
沈從文的一生坎坷，14歲參軍，22歲脫下軍裝，來到北京，渴望上大學。然而僅僅上過小學的他，並未被大學錄取，只能在北大旁聽。後因作品不斷地發表在各大報刊，開始走上了文學創作的道路，並開始在大學執教。但是沈從文依然是自卑的，在他追求張兆和的過程中便可見一斑。
在西南聯大任教時，曾經飛踹蔣介石的劉文典先生任中文系任教授，聽聞沈從文要升教授，大怒道：“陳寅恪才是真正的教授，他該拿四百塊錢，我該拿四十塊錢，朱自清該拿四塊錢。可我不給沈從文四毛錢！他要是教授，那我是什麼？”
詩人穆旦也說道：“沈從文這樣的人到聯大來教書，就是楊振聲這樣沒有眼光的人引薦的。”沈從文被古典大學者與新派著名詩人齊聲抵制，這裡雖有文人相輕的成分，但任誰聽到也不會順耳。但沈從文一生淡定平和，他留下的照片中，大部分都是笑呵呵的。
從外界環境看，20世紀30年代並不是一個太平的年代，政治上國共依舊在激戰，湘西匪患不斷，物資也不是那麼充裕。從內心世界看，沈從文因學歷低下時常遭到排擠，作品因不問政治，又被左翼作家聯盟所批判。然而沈從文的內心並沒有產生陰暗的一面，反而創作了“牧歌式”小說-如詩如畫的《邊城》，奠定了其在文學史上的歷史地位。
沈從文先生曾解釋過創作這本小說的目的，他說：“我要表現的本是一種'人生的形式'，一種優美，健康，自然，而又不悖乎人性人生形式。”
風景優美、民風淳樸的世外桃源，
讀《邊城》的人，無一不被文中優美的景色深深吸引。
溪流如弓背，山路如弓弦，溪水清澈透明，河底的小白石子，有花紋的瑪瑙石子，全看得明明白白。來去游魚，皆如浮在空氣裡。
近水人家多在桃杏花裡，凡有桃花處必有人家，凡有人家處必可沽酒。
木製的吊腳樓，搖曳的紅燈籠，潮溼的青石板，窄窄的渡船，亭亭的白塔，還有那升起在舊村莊上的青炊煙。
溪邊蘆葦水楊柳，深翠逼人的竹篁，山民空靈的歌聲，夜晚極其柔和的月光，白日裡被太陽曬得依然發燙的石頭……
有太多人因為讀了《邊城》愛上了湘西，喜歡上了鳳凰。
20世紀30年代，中國其他地方正在如何不幸掙扎中的情形，並不曾為禍害到這邊城人民。
人們之間互相謙讓有禮，渡船的老爺爺，因著渡頭為公家所有，對過渡人分文不取，即使對方非要給錢，也會萬般推脫，有時儼然如吵架一般，絕不收取半分過渡人的錢財。
船總順順，勤勞能幹，喜歡結交朋友，能濟人之急，凡是到了這個地方，找他來幫忙的，莫不盡力幫助，散盡家產。
儺送看見翠翠那麼晚了還在河邊逗留，便安排人送回家；船總順順看到老爺爺貪酒，怕他醉了誤了回家，便順勢扣下老爺爺的酒葫蘆，隨後又差儺送送還酒葫蘆。
渡船的老爺爺陪孫女去鎮裡看端午賽龍舟，又覺得讓朋友一個人在渡口不好，便又折回去替換他。
老爺爺去鎮裡採買，鎮上的鋪子經常會贈與他粽子與其他東西，又或者採買物品並不收取錢財，作為對這位忠於職守的划船老人的一點敬意。老人呢，寧肯不買，也不願意佔這點便宜。
每個人都是那麼善良、淳樸，儼然是一幅現代的桃花源。不同的是，《桃花源記》是陶淵明想象中的世界，而《邊城》是真實存在的。
行過許多地方的橋，看過許多次的雲，卻只愛過一個正當最好年齡的人
小說的最動人的是翠翠和儺送之間的愛情。
既然都愛，兩個兄弟便坦坦蕩蕩說出來，既不退縮，也沒有謙讓，而是公平公正地採用唱山歌的方式去贏得翠翠的心。
天生一副好歌喉的儺送一開口，已託人上門提過親卻沒有得到回應的天保便知輸了。為了擺脫這段感情帶來的苦悶，選擇駕船外出，卻出了意外淹死。
弟弟心懷對哥哥的愧疚，對愛情的遺憾，也遠走他鄉。
沒有狗血的劇情，沒有嫉妒和陷害，簡直是少見的三角戀的案例。
睡夢中能把靈魂輕輕浮起來的動人歌聲，肥碩的虎耳草，少年坦蕩的心跡，少女對愛情憧憬又靦腆難以說出口的心思，都成了這部小說動人、悽婉的篇章。
文末，作者說：“這個人也許永遠不回來了，也許明天回來！”
我個人認為，中國有句古話：”父母在，不遠遊。“儺送的二老都還在茶侗，善良孝順的他一定會回來，絕不會讓父母失去了大兒子，又失去小兒子。希望每一份純真的愛情都能圓滿。
每一個不管身處怎樣境地的人，都要心懷美好，為自己內心深處保留一座邊城，那是人的精神港灣，是靈魂的棲息處，是溫暖心靈的寄託。
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