微風暖細雨綿
十二生肖是中國人用來記錄屬相的方法，但是關於十二生肖的來歷你知道多少？排在十二生肖之首的“子鼠”，其原型是由老鼠演化而來的，那麼人人喊打的老鼠為何會排在第一位？
有種說法是：十二生肖的選用和排列是根據動物每天活動的時間確定的。但這是不大確切的一種說法。夜晚十一時到凌晨一時為子時，這個時候是老鼠最為活躍的時候。它們喜歡在夜深人靜的時候出沒，尤其喜歡在子夜時分出來活動，所以呢就稱為子鼠。這也就是老鼠排在前面的原因了。這十二動物的生活習性，鼠是子時，就是夜間11點~1點，因為在這個時辰，是鼠出來頻繁，覓食，戲耍的時候。所以十二屬相中，鼠也稱為子鼠！
十二生肖很大程度上與我國的歷史文化有很大關聯。這種歷史文化與紀年法有關。
一、十二生肖屬相是我國一種傳統的紀年方法。
六十年一輪迴，古語“六十一甲子”是也。採用十天干配十二地支紀年的同時，又用十二地支各配一種相應動物名稱，表示這一年的順序與名稱。
二、十二生肖何以鼠當先
古人排列十二生肖的時候，是按足趾的奇偶參差排列的。依次是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。老鼠足因奇偶同體，無法安排，只能把它排列第一位。
緊接著牛四趾偶，虎五趾奇，兔四趾偶，龍五趾奇，蛇無趾同偶，馬一趾奇，羊四趾偶，猴五趾奇，雞四趾偶，狗五趾奇，豬四趾偶。
三、我國華夏大地自古有以天干紀年的方法，而西北遊牧民族是以動物紀年，隨著民族融合，華夏族的天干紀年與少數民族的動物紀年方法融合，產生了十二生肖，清人趙翼甚至斷定此俗“起於後漢無疑也”。
我國從漢代開始，就開始 採用十二地支記錄一天的十二個時辰，其中每個時辰是兩個小時。傳說中，黃帝發明了天干地支紀年法。天干，地支相配合，六十年一輪迴，即“六十一甲子”。但是天干，地支紀年法比較複雜，在民間不易流行，於是有人建議以十二屬相，來計算時辰，並與人的出生年相聯繫。
人們對鼠排列在十二屬相的首位耿耿於懷，其實大多數人並不十分了解鼠。如果換一個角度來看，鼠的確是一種生命力極強，繁殖力迅速的特殊動物。一般的家鼠一年產子3―8胎，每胎4―8只，甚至還有達到14只得，以高值計算，一隻雌鼠每年可養64只小老鼠。放眼天下的動物，哪個動物能超越過老鼠的繁殖力呢？
人們雖然對鼠有一些反感，但是人們對鼠年評價卻很高，傳說中的說法，鼠年是富足的，它能給人們帶來
料歌
很久之前是沒有十二生肖的，於是玉皇大帝就想選12種動物作為生肖代表，他派神仙下凡跟動物們說了這件事，又定了卯年卯月卯日卯時這個時間，讓動物們來天宮競選，來的越早排名越靠前，只選12位後面再來就排不上了。
當時貓和老鼠是好朋友，貓喜歡睡覺，不過它也想被選為12生肖，於是貓讓老鼠參選的時候叫上它，誰知道老鼠忘記叫貓了，老鼠先去找了牛，說他起的早跑的快，讓牛走的時候帶帶它，老牛答應了，那時候龍的頭頂上是沒有犄角的，反而在雞的頭頂上有犄角，龍對雞說：“你已經很漂亮了,用不著犄角，你把犄角借給我帶帶吧！”雞聽到了很高興就把犄角借給了龍，不過雞讓龍在競選那天按時還給它。
到了競選的這天，動物們都趕往天宮競選，而貓還在睡覺，老鼠坐在牛的背上，到達天庭後，老鼠一跳竟然比牛先一步到達天庭，玉皇大帝說：“老鼠最早到達，老鼠排第一，老牛第二名就排在第二”；隨後老虎和兔子也到達了天庭，就排名為第三和第四了；龍來的很晚，但是玉皇大帝看到它漂亮的犄角，就讓龍排名第五。隨後蛇跑過來說：我是第六名，我排第六，接著馬和羊也到了，它們到了之後與其它動物不同，它們互相謙讓，推來推去，玉皇大帝看他們這麼有禮貌，就讓他們排了第七第八；猴子來的其實很早，但是它在雲朵上跳來跳去耽誤了面見玉皇大帝的時間，就排到了第九名；緊接著雞狗豬也都到了，它們分別是第十名 第十一名 第十二名，這樣十二生肖就選完啦。
不太會飛的小豬豬
這裡有個小故事，還是小學時候寒假生活上講過的，我來說的簡單點吧。
玉帝開會通知生肖排位，貓沒到場，鼠心想貓夜裡不會睡覺，肯定一大早就到，肯定他最早，於是通知他生效要開會但是故意把日期說成了第二天。鼠也想一大早就到天庭以便排個靠前的位置，但是老鼠晚上睡習慣了，他怕睡過了。於是他就想到了牛，牛勤勞肯定不會睡懶覺，於是前一天晚上就跑到牛背上待著睡覺，第二天果然牛一早就出發，第一個到了天庭門口，鼠這時一個箭步從牛背上衝到牛的前面，於是他就這樣成了第一個到達天庭的，生肖排位是就排在了第一位，之後是牛。貓第二天來的時候發現上當，生肖已排完，貓於是記恨在心，自此見鼠就捉
平凡之路小朱
在很久以前，還沒有出現十二生肖的時候，從前貓和老鼠是好朋友。他們每天一起玩耍，一起吃飯，日子過的好開心。
有一天玉皇大帝給動物界就下了命令說是第二天讓大家趕去排十二生肖榜，而且說明了誰去的最早就排在最前面，貓叮囑老鼠說到第二天早點叫醒自己可別耽誤了去排十二生肖榜，因為貓平時就愛睡懶覺，就怕耽誤了。
到了第二天所有動物都早早的起來去趕赴排榜，老鼠也起的很早，他著急著走就把叫醒貓的事情給忘沒了，可是老鼠走的並不快，他看到只有老牛走在最前面，因著老牛平時很勤奮那自然起的比其他動物都早，老鼠緊趕慢趕好不容易趕上了老牛，可是體力有限再也走不動了，他走到老牛面前和老牛打著商量，希望老牛大哥能帶他一程，憨厚的老牛答應了，小老鼠高興的蹦到老牛的背上，讓老牛馱著他往前走，老鼠本來就小，這點重量對於老牛來說也算不得什麼。這樣走在最前面的就是老牛和馱著的小老鼠了。
好不容易走到玉皇大帝的宮殿裡，就看到前面有個神仙在桌前記錄，他和老牛說道：“老牛這次你可在十二生肖的排名榜中是第一啊！”還沒有等到老牛回答，在老牛背上的小老鼠聽到了，急忙從老牛背上竄下來，正好走到老牛前面，為了表示自己的存在感他昂起頭來，這個時候神仙看到了在老牛前面的小老鼠。結果可想而知，小老鼠排在了最前面，在十二生肖中成了排名第一的。
佳怡影視劇場
這裡有個小故事，還是小學時候寒假生活上講過的，我來說的簡單點吧。
玉帝開會通知生肖排位，貓沒到場，鼠心想貓夜裡不會睡覺，肯定一大早就到，肯定他最早，於是通知他生效要開會但是故意把日期說成了第二天。鼠也想一大早就到天庭以便排個靠前的位置，但是老鼠晚上睡習慣了，他怕睡過了。於是他就想到了牛，牛勤勞肯定不會睡懶覺，於是前一天晚上就跑到牛背上待著睡覺，第二天果然牛一早就出發，第一個到了天庭門口，鼠這時一個箭步從牛背上衝到牛的前面，於是他就這樣成了第一個到達天庭的，生肖排位是就排在了第一位，之後是牛。貓第二天來的時候發現上當，生肖已排完，貓於是記恨在心，自此見鼠就捉
壯鄉二妹
眾所周知，老鼠排在十二生肖之首，那麼就有人感到奇怪了，為什麼在以耕種為主要大業的中國，卻以危害農業的老鼠當作十二生肖的首位？
據說，這個是從軒轅傳說中得出的，傳聞軒轅黃帝當時想要選出十二個侍衛，公告下出之後，就有了很多動物前來報名參加，當時決出的第一名是牛，但是身材瘦小的老鼠卻爬上了牛的背上，豬又蠢笨的“應援”，老鼠陰差陽錯的成為了首位，牛就在老鼠的後面，虎和龍兩個都太強勢了，互不相讓，就排在了牛的後面，而豬就排在了最後，雖然這只是一個傳不見聞的說法，但是這依然是一個有趣美好的故事。
後人又從陰陽論上對生肖進行了研究，世間天地萬物都有著陰陽之分，就和我們經常所說的大屬相和小屬相，大屬相就是陽，小屬相就是陰。而當時區分大小屬相的辦法極為簡單，就是根據動物的定爪，如果定爪為單趾則為陽，雙趾則為陰，牛有四趾為陰，虎有五趾為陽……但是老鼠前趾有四趾，後趾卻有五趾，很難判斷，所以就將它放在十二生肖之首了。
而在幾種說法中，最有權威、影響力最大的，也是最被百姓接受的就是根據時辰論來區分的。在古代記錄時間的方法是以十二地支來記錄一天十二時辰的變換，分別是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
子時是晚上十一點到次日的凌晨一點，這段時間正是老鼠出沒最為頻繁的一段時間，所以這段時間被稱為“子鼠”。丑時是凌晨一點到凌晨三點，這段時間人們經常起夜去喂牛，牛習慣在夜間吃料，所以這段時間被稱為“丑牛"……其他幾種分別是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬 。
從民間傳下來的對十二生肖的排序較為有代表性的就是這三種，其實還有很多相關的故事，這些傳奇的民間故事豐富了十二生肖在傳統文化中的重要含義，也給人們瞭解十二生肖提供了幫助。
人類也是作為一種動物，對其他的動物也是愛恨交加，對老鼠也是這樣，即恨又怕，還無可奈何。事實證明，人鼠之間棋類相當，協同進化，所以將老鼠排在十二生肖的第一位難道不是實至名歸嗎？
李向東周易算命
說到十二生肖的來歷，有個非常奇怪的現象，就是貓抓到老鼠後，如果你去碰它，它就會發“岰鳴”的警告聲，其實貓叫的不是“呦鳴”，而是“二五”。“二五”是誰，說來就話長了。
混沌初分，天干地支剛定時，玉皇大帝下令普召天下動物，要按子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個屬相。
消息傳出後，驚動了花貓和老鼠這兩個相好的朋友。花貓對老鼠說："明日五更去天庭應選，我有個貪睡的毛病，到時你可要喊我一聲啊！"老鼠連聲道："好說，好說！"
可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。
這天，靈霄寶殿上禽獸雲南集，開始應選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當時長著兩隻美麗的角，也被列入獸類裡。
玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑狸豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道："玉帝既已選好首領，小臣願替君分憂解愁，當個公正人，為兄弟們依次排位。"玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。
開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在牆角的老鼠卻鑽了出來，提出抗議。它說："論大數我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評論。"於是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。
牛在人群中走過時，人們毫無反應。這時，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷："好大的老鼠！"等人們拿出棍棒趕來撲打時，老鼠早已跑遠了。
老鼠回來大吹大擂，眾動物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，於是，它大筆一揮先挑了老鼠，後排了老牛。
這可惹惱了在一旁的老虎和蒼龍，它倆大聲喧叫起來，震得眾動物們發抖。眾動物忙向龍和虎朝拜，一致推選老虎為山中之王，蒼龍為漁中之王，統管天下。猴子為 老虎寫了"王"字金匾，掛在老虎前額上，公雞把兩隻角送給了蒼龍。從此，蒼龍戴上了桂冠。老虎、蒼龍有了人間權勢，也就甘居老鼠和老黃牛之後了。這時，又 跳出一個多事的野兔，它冷笑一聲說："嘿嘿！論長相我和老鼠差不多，論個子我比老鼠大，我是山王的護衛，應該排在海王前面。"
蒼龍一聽大怒，說："你休得胡攪蠻纏，不服氣咱就比試比試。"黑豬一聽正中下懷，忙說："一言為定，你們就比比賽跑吧，讓獵狗來做你們的裁判員。"
狗和雞素來不和，它見雞討好龍，便想借機捉弄它們一下，它選了條荊棘叢生的跑道，暗地裡對兔說："你的尾巴太長了，會妨礙比賽的，要忍痛割愛。"它給兔子剪斷了一大截尾巴，只剩下一點尾巴根。
比賽開始了，蒼龍騰雲駕霧，片刻間就飛到了前面去了，可是，當跑到灌木叢中時角就被樹藤掛住了，怎麼也摘不下來。野兔一躥十八個壠，一口氣跑到了終點。
黑豬不顧眾動物的反對，把兔子排在了蒼龍之前老虎之後。
狗去給野兔賀喜，它向兔賣好說："要是不選這樣的跑道，不幫你割斷尾巴，你哪有今天的勝利呀。"野兔正捧著那截粗大的尾巴惋惜，聽了狗的話，撇著三瓣嘴 說："哼！我是憑本領取勝的，沒有你，我還丟不了這條漂亮的尾巴呢！"狗一聽，眼都氣紅了，它說："既然你有本領，那咱們也遛一遭！"野兔傲慢地說："這 有什麼難，我先跑，你要能追上我，我請你啃骨頭。"說著就得意洋洋地跑起來。獵狗磨了磨爪子，箭一樣地追了上去。不一會兒，就攆上了野兔，它用嘴咬住野兔 的脖子，一邊吃一邊說："好了，這下該我啃骨頭了。"
為這事，狗也受了處分，被排到最後頭。
蒼龍比賽失敗後，經常背地裡抱怨那對雞角掛累了它，公雞聽到了又後悔又傷心，它來到海邊對龍說："龍哥哥，既然這兩隻角對你毫無益處，那就請你還給我 吧。"龍狡猾地說："這雙角雖然害了我，但能裝飾我的儀表，還你不難，要等太陽出西山，月亮下東海。"說完，便一個猛子紮下海底去了。天真的公雞信以為 真，它每天天不亮就起來，盼望太陽從西山出來，還不時伸長脖子，向大海呼叫："龍哥--哥！角--還--我……"
從此，公雞失去了兩隻角，也被排在後頭。
只剩下猴、蛇、馬、羊、豬的排位沒有確定了。豬又別有用心地煽動起來："猴弟是陸上的雜耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你們誰先誰後呢？"經過一番議論，它們決定再到人間進行一次民間測驗，進行雜技表演。青蛇邀了紅馬，猴子邀了山羊，讓它倆幫助做服裝道具。
當時，蛇腹下有十二條腿，行走起來又笨又慢。紅馬是個助人為樂的實幹家，它不聲不響地用薄皮給蛇做了一身去筒龍衣，龍衣上面用馬鬃編了方格花紋，煞是好 看。紅馬雙從腹下颳了一層油脂塗在龍衣上，使龍衣非常滑膩。青蛇穿上龍衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既靈敏又美觀。
山羊平時就討厭猴子，嫌它整天躥上跳下，給它踩壞了青草，所以對猴子的幫助不那麼熱心，猴子想彌補一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，請你剪給我一 點絨毛，讓我補補後腚吧。"山羊不高興地說："天要冷了，你知道我全憑這身寶衣呢！"猴子沒辦法，只好仍舊光著腚。
比賽那天，青蛇披著龍衣，一會兒在樹枝上盤卷如藤，一會兒在水面上滑行如梭。它昂起頭頸，只用尾尖著地，表演各種雜技，人們連連喝彩。輪到猴子表演了，只 見它攀槓子、盪鞦韆，也贏來不少喝采，當表演到"倒掛竹簾"時，猴子用尾尖卷在樹枝上，頭朝下做起各種驚險動作，忽聽有人喊："看啊！猴屁股眼著火了！" 人們都大聲鬨笑起來。猴子向來護短，它臉紅心慌，忙用尾巴去遮屁股，只聽"撲通"一聲，頭朝下跌了個滿臉花。
就這樣，青蛇和紅馬排在了前頭，山羊和猴子排在了後頭。
給眾動物排完座次，黑豬把自己寫在最前頭，心裡說："這回可是我升官發財、名利雙收的時候了！它來到靈霄殿，見了玉帝。玉帝接過座次表，看了一眼，二話沒 說，就把前面黑豬的名字勾掉，填在最後頭。於是，玉帝讓太白金星按地支排寫成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬 十二生辰表，並降下一道諭旨，令值日功曹到人間發佈。
排選已定，玉帝怒氣未消，又給黑豬批幾句話：
無用蠢才，顛倒黑白。
罰去吃屢，一年一宰。
黑豬被貶，一下子氣了個大肚子。它終日躺在茅窩裡，再也懶得管閒事了。可是，有時仍然心裡發癢，按捺不住，用嘴巴拱這拱那，撥弄是非。
老鼠被選為十二生肖第一的消息傳到花貓耳朵後，花貓非常生氣，跑到靈霄殿上參老鼠一本，說老鼠為害百姓，傳播疾病，灶臺上是老鼠的跑馬場，灶神可以作證。玉帝把灶神傳來一盤問，灶神把老鼠種種罪惡如實報告給玉帝，玉帝聽後非常生氣，但十二生肖的封號聖旨已通告了，金口玉言又不能更改，便下一道聖旨給花貓，讓花貓去捕殺老鼠，灶神司管人間善惡卻監察不力，以後灶神臺可以讓花貓隨便出入。所以，農村那種老式有灶神臺的灶，貓都喜歡在上面睡覺。
再說老鼠回到家裡，高興地捋著三根半鬍鬚跳起舞來，把熟睡的花貓驚醒了。花貓故意問："還不到時候嗎？"老鼠說："早過了，咱還爭了第一呢！"老鼠向花貓繪聲繪色地吹噓起自己的乖巧。花貓故意惱悔地說："我再三跟你說過，你怎麼不叫我一聲呢？"老鼠卻搶白花貓說："你自己沒長耳朵？我叫你去，你還興搶了我的位置呢！"貓一聽，氣得長鬚倒豎，杏眼圓睜，說道:“我已俸玉帝旨意捕殺你這作惡多端的禍害”。它張開鋒利的爪子，一個箭步撲上去，把老鼠吃掉了。隨後花貓又繼續抓捕老鼠的兄弟，但最終老鼠家的老二和老五跑掉了。
花貓回到家，告誡他的子孫，我俸玉帝旨意抓捕老鼠，但讓老二和老五跑掉了，我花貓家族的要世世代代以抓捕老鼠為任，完成玉帝交待的任務。
從此，貓和老鼠就成了世代冤家。
虛一如真
今年是傳統農曆鼠年，老鼠排十二生肖之首，是因為老鼠是夜間活動的動物，它排十二生肖之首是鑽了牛的空子，牛一年到頭為天下蒼生耕田翻地，讓人類豐衣足食，玉皇大帝為了獎勵牛的功勳決定把牛排為十二生肖之首。
老鼠偷聽到玉帝的旨意，就跟在牛後面，到了午夜12時轉換新的一天開始，南天門開啟，牛大步流星正準備踏進天門的時侯，老鼠偷偷地爬上了牛尾巴在尾巴上狠狠地咬了一口，牛一甩尾巴把老鼠就甩進了南天門，這時午夜鐘聲敲響，誤打誤撞地進入子時坐了頭把交椅。
牛隻能屈居第二，後來為了讓十二生肖各施其職，就按一天二十四小時劃分時辰，每個生肖每天值勤二小時，子時屬鼠，午夜十一點至零晨一點，丑時屬牛，零晨一點至三點，寅時屬虎，零晨三點至五點。卯時屬兔，早上五點至七點。辰時屬龍，早上七點至九點。巳時屬蛇，早上九點至十一點。
午時屬馬，上午十一點至中午一點。
未時屬羊，中午一點至下午三點。
申時屬猴，下午三點至五點。
酉時屬雞，下午五點至晚上七點。
戌時屬狗，晚上七點至九點。
亥時屬豬，晚上九點至十一點。
天地進入混沌的時侯，到了子時又是新的一天開始。
濃茶20
十二生肖的排列，我小時候不理解其中蘊含的道理，覺得最難背了，死記硬背過許多次，勉強背會了，過一些日子，又忘記了，甚至該從哪裡開始都不知道。後來經人指點，明白了其中的道理，就好背了，不就子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、已蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬嗎？順著十二種動物的生理活躍時間排列而已。
中國古代的先賢們仰觀天，俯觀地，環視事物，發現了許多自然奧秘，把他們發現的方位及其五行屬性記錄在十天干中，分別是東方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中央戍己土；把他們發現的十二種動物的生理活躍週期與時間聯繫起來，一一對應排列，用十二屬相來代替十二地支，將時間的記憶形象化。具體是這樣的：
古人認為子時一陽生，子時是一天的開始，所以十二地支，以子開始。十二屬相，也應以鼠為首。
把老鼠作為第一屬相，稱為子鼠，是因為老鼠在子時最活躍，出來找東西吃。
把牛作為第二屬相，稱為丑牛，是因為牛在丑時不睡覺，開始反芻。
把老虎作為第三屬相，是因為老虎在寅時就醒來，開始巡山獵食。
其餘依此類推。
值得指出的是把龍作為第五屬相，而龍現在找不到考古實據，是否古人定十二地支時，尚有龍，尚未可知。
而把蛇作為第六屬相，稱為巳蛇，是因為蛇是冷血動物，要在接近中午，氣溫升高時，才出來活動覓食。這一點我有切身體會。我愛上山玩，在早上草上尚有露水時，山路上是不會有蛇的，而當中午天熱草幹後，就不時會見到蛇了。
豬愛吃夜食，也是一個例證。有養豬經驗的人，在晚上九點到十一點之間，給豬喂一遍食，豬睡得好，長膘快，所以把豬作為第十二屬相，叫亥豬。
其它就不用細說了。
總之，十二屬相，是中國的古人，用十二種動物的生理活躍時間來形象地記錄一天的時間，後來才擴大範圍，變成年的形象符號和人的屬相的，跟傳說及人的命運無關。
甲辛
鼠，十二生肖頭把交椅，一個小小的老鼠怎麼能在十二生肖裡排在第一個，一定有它的緣由，那咱就聊聊“膽小如鼠”的“鼠”。
先看甲骨文，鼠字是一個象形文字 ，就是一幅兒童簡筆畫，大大的耳朵，長長的尾巴。最突出的是張開的尖嘴 在嘴的周圍，有四個小點 ，代表啃碎的木屑。
老鼠是齧齒類動物，長長的門牙終生都在生長，所以它終生都要找木頭或者書本來磨短它的門牙，所以民間管它叫“耗子”。甲骨文正是抓住了老鼠這個特徵，創造了這個傳神的漢字。
漢字“鼠”字突出了老鼠的牙齒，實際上是標示了老鼠最大的一個特徵：超強的生命力。
自然界中生命力最強的動物，鼠算是一個，讓人感嘆的是老鼠生殖能力驚人。一隻母鼠在自然狀態下每胎可產出5到10只幼鼠，最多的可達24只，妊娠期只有21 天，母鼠在分娩當天就可以再次受孕。幼鼠經經過30－40天發育成熟，其中的雌性加入繁衍後代的行列。如此往復，母鼠一年可以生育5000左右子女，至於孫子、孫女、曾子、曾孫輩已多到無法計算。
因此在中國古代，還曾奉鼠為子神對於存有多子多福生育觀的古人來說，也是種寄託，因此把子(鼠)視為子孫繁盛的象徵，而把鼠尊奉為子神。鼠還以虛日鼠之名被列入傳統的二十八星宿行列，其神像則被塑造成慈祥、端莊、秀麗的青年婦女形象。
據生物學家猜測，如果有全球性災難致使生物大量滅絕，鼠將會是哺乳類最後滅絕的生物。
如此生命力，當然要在十二生肖裡排第一。
關於十二生肖鼠為何排第一，還有一個說法：子時，正好是前一天的十一點到第二天的一點。鼠在這個時間段最為活躍，再則橫跨二天，陰陽結合。就需要一個陰陽結合體的動物來代表這個時辰。老鼠就是這個陰陽結合體的動物。因為老鼠的後面的二個爪子都是五個指頭，而前面的爪子因為退化，形成四個爪子。也就是說，前面的爪子屬於陰性，後面的爪子屬於陽性。恰巧就滿足了從陰到陽的過渡。正好用來代表這樣一個時間段。
所以，子時這個時間代表動物就是老鼠，這樣一來，老鼠想當然就成了十二生肖中的第一位了。
