提起小丑，許多人的第一印象應該是《蝙蝠俠》中邪惡而又充滿魅力的超級反派，尤其是去年上映的電影《小丑》，讓他的知名度又上了一個臺階。在劇中，小丑身材瘦弱，也沒有什麼超能力，但卻數次打敗了蝙蝠俠，成為了哥譚市的惡魔。
而在現實中的芝加哥，也曾有一個小丑，不過他的形象與蝙蝠俠中的小丑不太一樣，他體態肥胖，憨態可掬，看上去十分滑稽可笑。可是，這位叫做約翰·韋恩·蓋西的小丑，卻是一位令人毛骨悚然的殺人惡魔。
蓋西出身於一個富裕的家庭當中，當他的童年卻十分不幸。蓋西的父親常年酗酒，經常對蓋西和妻子進行辱罵和毆打。蓋西小時候不愛運動，身材肥胖，所以他的父親總是指著他的鼻子罵他是一頭肥豬和娘娘腔。蓋西嘗試努力的學習，希望以此來獲得父親的稱讚，但他卻從未被父親正眼看過一次。
在蓋西九歲時，他父親的合夥人來他家做客。這個合夥人以帶蓋西出去玩為由將他帶上了自己的車，並趁機猥褻了他。可是蓋西卻因為擔心父親知道後會羞辱打罵自己而不敢將這件事說出來。
後來，蓋西以優異的成績從商學院畢業，還贏得了傑出青年商會副主席的榮譽，但他的父親卻依舊很瞧不起他。這一切在蓋西的心中留下了深深的陰陽，也讓他的性格愈發扭曲。
從1967年開始，蓋西開始以吸毒等為藉口，將受害者引誘到地下室，這其中有不少還是未成年的小男孩。蓋西與他們發生了性關係，並因此獲刑十年。在獄中，由於蓋西表現良好，所以他得到了假釋許可。
出獄後的蓋西看上去十分安分守己，他經常從事慈善事業，還會報名參加志願者，為社區服務。蓋西最出名的是他的小丑裝扮，他肥胖的身材裝扮成小丑後總是會惹得孩子們開懷大笑，所以社區裡的孩子們很喜歡蓋西。
可人們不知道的是，蓋西一直在背地裡實行殺人行為。出獄後的蓋西變本加厲，不僅侵害男孩們，還將他們殺害在自己的地下室裡。前28個受害者都被蓋西藏在家中，其餘的五個受害者因沒有位置而被他扔在了河裡。由於蓋西在社區裡的評價很高，是一個遠近聞名的老好人，所以留有案底的他竟然一直沒有受到懷疑。
在第33個受害者失蹤後，警方終於查到了蓋西。在蓋西的家中，警方找到了許多腐爛的屍體，蓋西的罪行終於被揭露了出來。
蓋西交代，自己會將受害者捆綁吊起來，然後對他們實行各種侵害，最後再把他們勒死。由於蓋西罪行惡劣，手段殘忍，所以他於1994年被執行死刑。人們給蓋西取了一個外號，叫做“殺人小丑”。
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