2019年的夏天，克里斯-保羅被交易到了雷霆，當時人們都以為薪金空間緊張的雷霆將會在賽季中期或者本賽季結束後將其交易時，保羅卻用一種屬於他的頑強精神改變了這個現狀。如今的雷霆一掃前兩個賽季陰霾，不僅保持著殺入季後賽的資格，更是有希望在賽季結束衝到西部前四，而這一切都源自於保羅的功勞。相比之前兩個賽季的狀態，保羅本賽季的表現顯然要更加自如，而保羅自己也表示，自己希望能夠一直打到40歲。
在NBA歷史上能夠打到40歲的球員並不多，而能夠打到40歲的這些球員中，每一名都能夠保持一個恆強的狀態。作為與喬丹同屆參加選秀的球員，凱文-威利斯在1984年首輪第11位被老鷹隊選中，儘管那時NBA正處於中鋒稱霸的時代，但是威利斯依然是憑藉自己的實力進入了一線中鋒的行列。在2003年，威利斯跟隨馬刺贏得了總冠軍，而到了44歲的時候威利斯還與獨行俠隊簽訂了一份10天的短合同，在退役之後，威利斯留下了場均12.1分8.4籃板的數據。
綽號為“酋長”的帕裡什也是NBA的一顆常青樹，他最後一次出現在NBA賽場上的時候已經是43歲254天。帕裡什在NBA共打了21個賽季，其中有14個賽季是在凱爾特人度過的，在效力凱爾特人的這段期間，帕裡什與伯德、麥克海爾組成了內線的三駕馬車，並幫助凱爾特人拿到了4個總冠軍。直到1993-94賽季，當時已經年滿40歲的帕裡什還能夠得到場均11.7分7.3籃板的數據，對於一名內線球員來講，這樣的數據實屬不易。
賈巴爾則是另一位NBA知名的常青樹球員，作為1969年的狀元秀，賈巴爾在NBA共效力了20個賽季，他分別幫助雄鹿和湖人拿下了總冠軍，而其在與“魔術師”的搭檔更是幫助湖人開創了“show time”時代。賈巴爾職業生涯共拿到過6次常規賽MVP，6個總冠軍，2個FMVP，職業生涯場均能夠得到24.6分11.2籃板3.6助攻，並且至今仍保持著NBA的總得分紀錄。
根據NBA的官方統計，穆託姆博最後一次在NBA賽場上正式亮相時已經年滿42歲300天，而由於他的年紀一直是個謎，因此實際年齡很可能更大。雖然穆託姆博“只”在聯盟效力了18個賽季，但是他卻是NBA歷史上最偉大的防守球員之一，其在封蓋之後搖手指的動作更是成為了經典，而在1993-94賽季，穆託姆博更是帶領掘金在季後賽擊敗了當時的西部第一超音速，創造了“黑八奇蹟”。
1998年的選秀大會上，諾維茨基在首輪第9順位被雄鹿選中，隨後便被交易到了獨行俠隊，從此便開始了自己的傳奇生涯。在職業生涯的21個賽季中，諾維茨基一直效力於獨行俠，是聯盟為數不多效忠於一支球隊的球員。正是在諾維茨基的帶領下，獨行俠從一支弱旅變成了西部豪強，而在2011年總決賽，諾維茨基更是帶領球隊擊敗了大熱的邁阿密熱火，贏得了總冠軍。毫無疑問，諾維茨基是NBA史上最成功的外籍球員。
如今在老鷹效力的卡特正在迎來他職業生涯的最後一個賽季，而這已經是他的第22個賽季，是現役征戰賽場最長的球員。從自身打法調整的角度來看，卡特可以說是最成功的球員，作為NBA史上最強的扣將，卡特曾經一度陷入到傷病的困擾中，但是在復出之後卡特卻及時調整了打法，改為在外線進攻，這樣的改變延長了卡特的職業生涯，讓他有更多時間來書寫更多的傳奇。
很多人都說喬丹的第二次復出是不成功的，從帶隊成績上來看的確如此，奇才在那幾年並沒有能夠衝入季後賽，但是在個人表現上來看，喬丹依然是那個不可擊敗的人。在那兩個賽季，喬丹的場均得分均達到了20分，並且在40歲那年還能夠打出單場砍下45分的比賽，就賽場上的統治力來講，沒有人能夠比喬丹還具有統治力。
如果保羅能夠打到40歲，那麼他就將打滿20個賽季，縱觀NBA之前那些征戰聯盟20+賽季的球員，都對自己的身體和飲食極度自律。賈巴爾就曾經為了延長自己的職業生涯而開始修煉瑜伽，像科比、卡特等人更是對自己的飲食有嚴格的規定，就連如今的詹姆斯，之所以一如既往的保持穩定的狀態，也與自己的自律不無關係，而保羅顯然也是這樣的球員。
在職業生涯初期，保羅也曾經受過傷病，而這次傷病更是對其之後的職業生涯形成了一定的影響。在2009-10賽季，保羅在開賽後不久便修上了左膝蓋，隨後休戰了半個多月的時間，到了第二年的2月初，保羅便接受了左膝關節鏡手術，儘管在常規賽收尾階段復出，但是黃蜂卻因此錯過了季後賽。到了快船時期，保羅更是多次扭傷了大腿，導致競技狀態直線下滑。
這或許也是為什麼，當雷霆交易來保羅之後，人們對於這筆交易並不看好的原因之一，畢竟現在已經35歲的保羅身上存有嚴重的傷病隱患。但是在賽季開始後，人們卻突然發現保羅卻好像返老還童一般，不僅重拾了穩定的中投能力，在策動球隊進攻時，傳球也如以往一樣的犀利。在本賽季最後時刻的關鍵得分，保羅排名全聯盟第一，你根本看不出這是一名已經35歲的老將。保羅不僅在本賽季重返全明星，更有希望入選2020年的美國男籃，參加東京奧運會。
保羅想要打到40歲並不是隨便說說，而他3點優勢有助於他達成願望。首先，一號位一直是一個“長壽”的位置。只要保持良好的身體狀態，一號位是最容易出現征戰聯盟17個賽季以上的球員，像斯托克頓、基德等人都是後衛中的佼佼者，而以保羅如今的狀態來講，即便是在5年後，想要維持一個15+5+5的數據並不是太難。
其次，保羅的自律性也非常高。與自己的好友詹姆斯相似，保羅對於自身狀態的掌控力也做得非常好，如果不是因為自律，恐怕保羅很難的從之前的傷病中走出來，而長期吃素更是保羅延長運動壽命的秘籍。還有一點就是保羅對於自身的苛求。與如今年輕的後輩不同，保羅至今還保留著一些老派的作風，例如積極的賽後訓練，以及旺盛的求勝欲，這些都是支撐保羅打滿20個賽季的決定因素，同時也是支撐保羅走向成功的關鍵環節。
本賽季至今，保羅場均能夠得到17.6分5.1籃板以及6.6次助攻，相比前兩個賽季，保羅表現的更像是一支球隊的領袖。在保羅的帶領下，曾經防守孱弱的雷霆展現出了堅韌的一面，在進攻端更是變得極有條理。最為重要的是，雷霆在比賽關鍵時刻的膠著能力有了很大的提升，而這些都是保羅利用自己充足的比賽經驗換回來的，也正是因為保羅的付出和努力，讓他贏得了整支雷霆隊的尊重。
當初保羅來到雷霆時，人們都對這筆交易嗤之以鼻，甚至還諷刺保羅的高薪，但是當保羅帶領雷霆重回西部強隊行列之後，這種聲音戛然而止。以保羅如今的狀態，如果打到40歲的時候，依然有希望去衝擊3000萬的年薪。在小球時代，像保羅這種能夠點石成金的頂級後衛少之又少，只要保羅願意，自然會有球隊願意為其買單。目前保羅已經賺了接近3.5億美元，到了退役的時候，保羅很有機會成為5億先生。
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