关于养生，《黄帝内经》时就有大篇幅的记载,明代国医李中梓更在著作《医宗必读》中提出
“养生必先养肾，养肾即养命”。
按常理而言，心脑等脏器的重要性不言而喻，那么养生为何要把养肾放在第一位呢？
单从现代医学角度来看，肾脏具有排泄代谢产物，调节内分泌等作用，其重要性远远没达到养肾即养命的地步。
但这里您需要弄清楚，其实中医和西医说的肾大有不同。中医所说的肾脏是功能的体现，肾主藏精，主水，主纳气，在体合骨，生髓，其华在发，在窍为耳及二阴，是水火之脏，“先天之本”。不等同于现代医学的肾脏，中医学中的肾脏是一个功能庞杂的系统。
肾的重要功能
肾主藏精
肾所藏之精包括“先天之精”和“后天之精”。先天之精，禀受于父母，与生俱来，是生命的原始物质。后天之精是人出生后，由水谷和脏腑代谢化生的精微物质。
肾精影响人体的生长发育，化生气血，若肾精亏虚，气血不足，则会出现未老先衰，智力减退、健忘恍惚、反应迟钝、牙齿松动、白发掉发、皮肤暗沉、耳鸣耳聋、腰膝酸软等。
肾中精气与人体生殖功能密切相关。进入青春期，肾中精气充盛到一定程度，便产生“天癸”，是具有促进和维持生殖机能的精微物质。若精气亏虚，则生殖机能减退，男子出现阳痿不举、精少不育，女性经闭不孕等。
肾主水
肾是人体水液的总开关，若肾的功能减弱，则水液停聚，出现痰饮、水肿等病症，或是膀胱开合失度，则小便清长，夜尿多，遗尿、尿失禁或小便余沥、尿少、癃闭。
肾主纳气
人体的生命活动离不开呼吸，按照常理，呼吸是通过肺来完成的，但仅仅是通过肺吗？其实，在呼吸活动中，肾同样起到了至关重要的作用，“肺为气之主，肾为气之根”，肺主出气，肾主纳气。如果肾中精气不足，则呼吸就没有深度，就会出现咳喘、呼多吸少的病症。
肾在体合骨，其华在发
肾藏精，精生髓，髓能充养于骨。肾精充足，则骨有所养，骨骼坚固有力。肾精不足就会出现骨质脆弱，牙齿松动等。
发为血之余。肾藏精，精能化血，精血旺盛，则发有所养。若肾精亏虚，则头发干枯，早白，掉发。
由此可见，肾的功能非常重要，才有“养生先养肾，养肾及养命”一说。
肾主一身阴阳
我们常说中医“头痛医脚，脚痛医头”，虽然是一句玩笑话，但其实说的是中医讲究整体观念，肾的功能极为重要，同时，肾主一身阴阳，维持机体阴阳动态平衡，它与心、肝、脾、肺的关系密不可分。
心肾相交
五行中，心属火，肾属水。心火温煦肾阳，则肾水不寒，肾水滋助心阴，制约心阳，则心阳不亢。心主血，肾藏 精，精、血都是生命必需的物质基础。心血可充养肾精，肾精又能化生心血。
肝肾同源
肾藏精，肝藏血，肾精的充盛，有赖于肝血的滋养；肝血的充盈，有赖于肾精的化生。精血之间相互滋生和转化。
脾肾相济
肾为先天，脾为后天。先天促后天，脾的运化必须依赖肾阳的温煦蒸化，才能健运，后天养先天，肾中精气必赖脾运化的水谷精微营养，才能不断充盛。
肺肾相生
肺和肾的关系主要体现在水液代谢和呼吸。水液代谢方面，肾主水，将水液蒸腾气化，升清降浊，肺主通调水道，行水于全身。两者协同作用，使水液正常输布和排泄。呼吸方面，已在前文提到，在此不赘述。
当了解了肾与其他脏器的关系后，“养生先养肾，养肾即养命”的观点是不是就透彻明了了？那怎么养肾呢？
怎样养肾
从前文可以看出，肾所藏之精是人体所必须的精微物质，是气血化生的关键。同时，肾主一身阴阳，与各脏器之间的关系密不可分。所以，唯有肾精充盛、气血充足、阴阳平衡，才能真正达到养生的目的。
应该在什么时候养生呢？我们首先要清楚，身体机能下降并不是一朝一夕造成的，同理，肾的亏虚也不是一天两天就能补回来，要想拥有一个健康的身体，需要健康的饮食，适量的运动，同时通过药物及食物进补。养肾就要找对养肾秘方，其实在养肾方面，中医有很多的名方，对养肾护肾超管用，小编推荐你好好看看这门课——《十人九肾虚？老中医教你补肾强肾》
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