在元代，松潘、黎、雅地区藏族所需茶叶已经单独形成一个品种，称为“西番茶”，以区别于其它各种川茶。忽思慧《饮膳正要》：“西番茶，出本土，味苦涩，煎用酥油”。其实“西番茶”就是现所称的“边茶”，其产自天全、雅州、汉源等地区，后扩大至邛州、名山、峨眉、夹江等地。元代川茶的制法仍以末茶、饼茶为主，民间茶饮继承宋代遗风，散茶有较大发展。
进入明代，四川有保宁、夔州、邛雅、叙州四大产茶区，所产茶叶多调运西北藏族地区互市。在我国茶叶制法和饮用史上，元末明初是从末茶到叶茶，从烹煮到冲泡的转折时期。明代的四川已普遍推行雅茶和叶茶，团茶渐被淘汰。政府课茶有四个品种，即：雅茶、叶茶、乌茶和剪刀粗茶。
明高濂《遵生八笺·论茶品》就列举了全国各地名茶，其中属于四川传统名茶的有剑南蒙顶石花、峡州碧涧、邛州火井、思安、渠江薄片、巴东真香、泸州纳溪梅谷。明黄一正在《事物绀珠·茶类》收录全国98种名茶，其中四川就占了21种，即20%。如出于蒙顶山顶的在唐以前为仙品的仙茶，出于雅州中顶山的雷鸣茶、泸州的纳溪茶、南川茶、黔江茶、彭水茶、武隆茶、邦都茶、峨眉茶、泸州茶、石泉茶、永宁茶、天全茶、建始茶、宾化茶、白马茶、涪陵茶、毛茶、火井、思安茶、真香和香山茶等。
明代的川茶产量较之宋代最高的年产量三千万斤，出现了大幅度的下降，只在几百万斤徘徊，究其原因，南宋末年四川遭受长期战争，摧残严重，元气久久未能恢复；其次明朝廷过多强调茶叶的“驭番”作用，而轻视了其商品的职能；其三是茶农束缚备加，市场管理过死，形成产销阻滞，使茶叶产量大大下降。
历经明末和清初的长期战乱，四川哀鸿遍野，良田荒芜，人口锐减，川茶业受到重创。康雍时期，由于实行“湖广填四川”，移民农垦，农业生产逐步恢复，人口增长，经济亦趋繁荣，茶叶业生产也获得恢复与发展。此时，在种茶面积、茶叶的产量以及政府的茶引收入，比起明代都有大幅的增长。但在清中期，由于政府重在茶叶税收，剥夺农民利益，茶农无力经营，茶叶减产，致使这时的川茶业出现了中衰的倾向。
而鸦片战争以后直到清末，中国逐步沦入半封建半殖民地的境地，中华民族处于水深火热之中。长期在国际茶叶市场首屈一指的世界茶叶老大逐渐被印度、锡兰(今斯里兰卡)、日本的茶叶业所排挤。更有甚者，印茶以各种办法打入西藏市场，妄图取代川茶地位，从而使川茶业发生严重危机。四川、西藏的地方政权对英人的经济侵略进行了坚决抵制。当然，我们也应该看到，从古到今，川茶名茶辈出，历来都是著名产区。蒙顶茶为蒙顶山上清峰所产，自唐迄清，一直是进贡上品。
关于此茶，历来对它有多种神奇传说，并美其名“仙茶”。灌县(今都江堰市)茶也是进贡之佳品。在蒲村，栅口有石花茶园，其茶叶小且嫩，其芽犹如“六出茶”，所制茶叶均以其形象命名。味江则有雀舌、鸟嘴、麦颗、片甲、蝉翼等。邛州的白鹤寺、大塘铺所产茶尤为佳妙，汤色黄绿明亮，香味隽永，清心爽口，是当之无愧的贡品。雅安宝兴寺茶也是贡品名茶，产于七盘山宝兴寺，茶品质绝佳，香气四溢。城口鸡鸣茶，味浓厚，如橄榄，饮时先苦而回甘，清道光修《城口厅志》载：“古茶园在八堡鸡鸣寺后，相传自明以来，即为茶园。茶树皆明时植，所产之茶，较他处诸茶细嫩，又独早，其味清香，愈于凡品。”
据清末《成都通览》记载，全川共有六十余厅州县为产茶区。新增产茶州县有：涪州、清溪、芦山、马边、茂州、盐源、南充、屏山、筠连、叙永、青神、铜梁、黔江、忠州、石柱、大竹、城口、彰明等地。
民国时期，四川茶业受到极大摧残，日趋衰落。其根本原因是政治腐败，军阀更迭，加之战祸不断，横征暴敛，全省工农业生产受大摧毁性的破坏，茶叶生产也不例外，产量锐减，农商交困。
据统计，民国时期，四川共134县，产茶县约84个，占全川县总数的62.6%。据估计，宋代川茶茶叶产量最高时达到了3000万斤，比同时期东南地区茶叶总产量还高23%。然后来，就一年不如一年，明代川茶产量不过8万担，清代茶叶产量有所提高，达到25万担。
民国时期，综合各家估计的数字，全川每年茶叶产量只有18万担。民国时期，东南各省的茶叶大量出口，在国际茶叶市场的竞争中，茶叶在种植技术上也有相当的改进；但四川依然注重于内销，相当封闭，因循守旧。
当时四川按茶叶的品类和传统流向分为五大产区即：
西路茶：以灌县为中心，有腹茶、边茶两种，又称为“正西路茶”。其余汶川、大邑、什邡等县称“西路边茶”。
北路茶：以平武为中心，包括北川及甘肃南部茶区，供应本省边、腹地及销往兰州。
南路边茶：以雅安为中心，包括荥经、天全、名山、邛崃等。名山和邛崃已转向生产腹茶，运销成都、川北和陕甘，于是南路边茶就只有雅安、荥经、天全所产了。
下河茶：又称“南路边茶”。本地区以下川南道屏山、峨眉、夹江、马边、高县、筠连为主。原来该地区产腹茶，系腹茶产区。清末因南路边茶不足以供打箭炉(康定)市场需要，经政府批准，采办下河茶由水路运至雅安，制成边茶。所以在相当时期，下河茶也纳入南路边茶的产地。
东路茶：以万源、城口为中心，包括梁山、达县和忠县等地，除销本省外，还运销陕西。
民国时期，川茶按制造方法和形态有以下四大类：
其一红茶类：包括白毫、花白毫、毛尖、熙春红茶、金尖、金玉、金仓等。
其二绿茶类，有雀舌、雨前(谷雨前)茶、春茶等。
其三砖茶类，有红砖茶、绿砖茶，都掺有粗叶和茶茎。
其四初制茶，有毛茶(茶农的初制品)和马茶(即边茶)，干后用篦包装，销往藏区。
成都是历史悠久的一座消费城市，也是四川腹茶的主要集散地和消费市场，《成都通览·成都之茶》载：“成都之茶铺多，名曰茶社，如文庙之瓯香馆则名馆，顺草湖之临江亭则名亭，山西馆口之广香阁则名阁，亦不一定名曰社也。现经警署发有规则，每铺皆用栏干，省城共计四百五十四家。在前之斗雀、评得等事已禁止，惟评书、洋琴二事尚仍旧也。瓮锅之名瓮子，水多系井水，俗名圆河水，可以随意买回……劝业场开后遂发生特别茶铺数家，茶香、水好、座雅、楼高，宜春楼、第一楼、怀园均好。”
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