大學之所以為“大”
蔣高明
北京大學簡稱北大，南京大學簡稱南大，天津大學簡稱天大，中國地質大學簡稱地大，中國人民大學簡稱人大，山東大學簡稱山大，四川大學簡稱川大，北京師範大學簡稱北師大，等等。
清華大學不稱自己清大，而謙稱自己為清華，儘管如此，清華是中國最好的大學之一。當然，在國際上，清華與名校還有距離，因此，清華的謙虛是很有必要的。因為清華不稱自己為大，就有公司註冊了清大的商標。在商人的心目中，清華那是一個好大學，其名聲肯定可以賣好價錢。
現在的大學，糟糕就糟糕在與銅臭結合得太密切了。以前的大學向前看，現在向錢看。
大學之大，不是自封的，是社會送給它們的，是社會對知識的一種尊重。過去年代，由小學而中學，由中學而大學，人們認為大學就是很有學問的地方，那裡的教授一定非常了得。
筆者上大學的時候，農民們天真地認為，大學教授一定是有“小包車”（轎車）的，怎麼也得像縣長書記那樣，車接車送的。當我在校園裡第一次見到騎破舊自行車的周光裕教授時，還懷疑人家介紹錯了人。因為當時身為中國生態學家的周先生，沒有坐“小包車”。毛澤東當年認為小學教員就應當是知識分子，那樣的話，大學教員就是大知識分子了。大知識分子，當然得有大知識分子的待遇嘛。
大學之大，是學問之大。大學是比學問的地方。那裡的知識是被人尊重的，研究知識、傳播知識、接受知識的人是得到尊重的。學官們如果不是做學問者，是對有學問的人恭敬有加的，從來不會像今天那樣教授向處長、副處長甚至科長點頭哈腰，對校長書記簡直就是卑躬屈膝了。人們形容大學是象牙塔，那是對大學的充分尊敬。“大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也”，是對大學裡知識傳播者給予的最高期待。
大學之大，是思想之大。是大學知識傳播者與接受者思想之自由，“吾愛吾師，吾更愛真理”。那裡有清新的空氣，有優美的環境，那裡有包容，有謙虛，有同情，有正義，也有拍案而起，也有棄筆從戎。沒有北大，便沒有今天的執政黨，便沒有今天的社會制度。而當年的陳獨秀、李大釗、毛澤東、聞一多、吳晗，要按照今天的學術評價標準，第一他們不務正業；第二他們沒有學問，因為他們不會寫SCI；第三他們得下崗，因為，他們沒有給學校當局掙來大筆的研究經費。
大學之所以稱得起大學者，須有“三老”。這三老乃是：其一是大師，白髮蒼蒼的老教授是大學之寶，他們見證了社會變遷歷史；第二乃是大樹，號稱大學有百年曆史者，但無百年大樹，顯然讓人懷疑百年名校的含金量（植物壽命中，唯樹木壽命長，樹木見證了大學變遷歷史，有關信息存在於年輪中）；第三乃是有老房子、老的教學樓。我在西方的大學中見到的百年、數百年的大學樓房，那真叫人服氣。中國大學有老房子者，多夷為平地而起大樓，管他歷史不歷史呢。中國大學校長者，乃與帝王心理一樣，新官上任，必先否定前任。否定最徹底的辦法，乃是一把火燒掉前人建造的宮殿，大樹也恨不能換上他喜歡的。
今天的大學，說不客氣點，“985工程”者乃上世紀五六十年代那些有大學稱謂的學校，如北京大學，清華大學，復旦大學，上海交通大學也；號“211工程”者，乃“985工程”外，再加上當年能夠稱得上學院的，如師範學院，農學院，工學院，地質學院而已。今天，這兩類學校全部稱為大學，都自封為“大”。發展最快的，乃是當年的中專、大專，幾乎一夜之間自封為“大”。
大學的地盤大了，人數多了，然而，大學的內涵少了。
中國大學走向何處去呢？
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