後“阿扎爾時代”的切爾西，誰是球隊的“脊樑”？相信，每個人都有自己的選擇。BBC知名評論員伊恩-賴特的選擇，是科瓦契奇。
在魔鬼賽程期間，切爾西輸給了曼聯與拜仁、取勝了熱刺，這並不是一個讓人滿意的成績。但是，科瓦契奇在此期間的發揮以及他整個賽季的戰術價值，卻開始被認可。對於如今的切爾西而言，他不僅僅是“過人王”那麼簡單。
【英超同期過人王，科瓦扛起球隊推進重任】
留下若日尼奧，蘭帕德對意大利中場的使用與薩里有著明顯的不同：減負。不必每次進攻都要經過若日尼奧的組織調度，這與球隊進攻提速體系相得益彰。當球權快速交到前場時，即便沒有製造出快攻機會，那麼在高位上的若日尼奧也可以得球獲得更加寬鬆的組織空間。
那麼，切爾西的快速進攻就只是中長距離的傳遞或是依靠邊鋒的持球推進嗎？答案肯定是否定的，在中場有一個突擊爆點十分關鍵。巴克利、奇科傷病不斷，若日尼奧缺乏推進能力，坎特雖然具備機動性，但是在推進方面存在短板。於是，科瓦契奇就成為球隊最可靠的推進手。
圖1：近期強強對話，科瓦的推進作用十分明顯
雖然切爾西在強強對話中成績並不穩定，但是科瓦契奇的推進作用卻十分關鍵。他是切爾西取勝北倫敦雙雄的關鍵，在輸給曼聯與拜仁的比賽中，他表現也較為關鍵。即便是在斯坦福橋被拜仁3-0吊打，但是，在面對拜仁中場的時候，科瓦契奇在逆境中的發揮更加難得：全場10次嘗試過人，9次成功。
當科瓦契奇能在中場完成衝擊之後，切爾西就能完成進攻的提速與寬度的製造。
圖2：對陣曼聯，科瓦在高位的衝擊與後續作業
從上圖可以看到，在高位接球之後，科瓦利用自己的推進完成了過人。在將球交到前場邊路之後，他在肋部的策應與轉移，形成了球隊對寬度的有效利用。
圖3：面對拜仁，科瓦破開緊逼完成推進造射門
面對拜仁的高位逼搶，科瓦契奇在後腰位置上與若日尼奧完成快速傳球配合之後，進行了持球衝擊，並且，在第一時間給負責拉開衝擊寬度的M-阿隆索送出傳遞，後者扣過防守球員完成威脅射門。
具備出色的人球結合能力，而且機動性較強的科瓦契奇，是蘭帕德快速進攻體系的推進器。而且，自18-19賽季以來，他一共在英超中嘗試過人145次，成功107次，過人成功率高達73.8%。在所有完成50次過人的球員中，科瓦契奇的過人成功率高居榜首。
【防守提升，科瓦是坎特位置前提的一個較好補充】
在薩里治下，切爾西聯賽首輪就遭到了對手的針對性打擊：衝擊若日尼奧所在的腰位。尤其是在坎特位置前提的情況下，若日尼奧無法覆蓋的腰位與肋部結合區域，問題較為明顯。
不過，蘭帕德並沒有“推翻”薩里對坎特的改造，法國球星目前依然是右側中場的第一選擇。本賽季登場次數相對更多的科瓦，不僅抓住了奇科、巴克利等人受傷的覬覦那麼簡單。
圖4：科瓦在防守端的數據提升明顯
除了場均解圍數據之外，科瓦本賽季在搶斷、攔截、犯規上都有提升，而且，場均奪回球權的次數提升最為明顯。這一切，都來自他有效的利用了自己的機動性。上圖下端，是他在對陣熱刺與曼聯對決中的反搶數據，分別為15次與10次.
在國米與皇馬時代，科瓦契奇的機動性就被認可，甚至，他曾是國家德比中去限制梅西推進的關鍵。只是，那時候的科瓦契奇在注意力與位移上搶時機上存在一定的短板，雖然得到了足夠的認可，但是也有苛責的聲音。
在蘭帕德治下，科瓦契奇的機動性不僅被放在了進攻端。當切爾西獲得前場定位球時，科瓦契奇大多數會處於拖後的位置，發揮他的速度完成保護。
圖5：拖後回追，科瓦是切爾西定位球進攻的保護棋子之一
從上圖可以看到，切爾西角球進攻被曼聯化解之後，曼聯紅魔的快速推進，科瓦的拖後保護，是十分關鍵的，最終完成了大範圍的位移斷球。
【組織能力沒有退化，科瓦的威脅正在變大？】
與薩里時代相比，科瓦契奇在進攻組織端的提升，同樣明顯。
本賽季，他的場均傳球從45.9次提升到了60.8次，這展現出他在組織進攻端權重的提升。但是，與場均傳球成功率從92%下滑到90%，以及前場傳球成功率從87%下滑到80%相比，科瓦契奇的場均傳球威脅傳球從0.8次提升到了1.6次。
這一切的原因，是什麼？
圖6：與薩里時代相比，科瓦在進攻組織端的變化明顯
上圖上端是上賽季對陣利物浦與曼聯時科瓦契奇的傳球數據，我們可以清晰地看到，他幾乎被禁錮到了中場左側，而且場均傳球數並不多；上圖下端，是本賽季對陣曼聯與熱刺時科瓦契奇的傳球數據，提升的不僅僅是傳遞的數量，傳球距離、觸球的範圍以及威脅傳遞的次數，都在增加。
可以說，在蘭帕德的體系內科瓦契奇的自由度增加了。這發揮了他的機動性優勢，也讓他在具備空間的情況下送出了更多中距離傳遞。雖然，這種傳球成功率下降，但是卻可以解釋科瓦本賽季在球隊進攻體系下威脅性上升了。
圖7：本賽季對陣曼城，科瓦為坎特助攻的全景
這次助攻，是科瓦本賽季在進攻組織端的重要體現，我們可以看到，他與若日尼奧的撞牆配合依靠的是倆人之間的快速傳遞與科瓦契奇的機動性前提。而且，當他看到坎特前提時，他送出的長距離傳遞，撕開了曼城的防線。
【結語】
在國米時期，科瓦契奇是球隊復興的希望，即便是後續來到群星雲集的皇馬，他依然是莫德里奇的“繼承者”。沒有在皇馬兌現預期的科瓦契奇，選擇了切爾西。從“平庸”到如今得到越來越多的認可，再到核心數據的“爆炸”增加，科瓦契奇總算有了蛻變的跡象。
如今的切爾西，正在經歷一段“難熬”的時光，當戶口本球員上限不高，坎特依然處於“改造期”的時候，科瓦逐漸成為球隊中場的推進器。縱然他依然不算頂級中場，但是，25歲的他還有時間去提升自己。
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