90年代的香港樂壇，張國榮、譚詠麟退出，年輕歌手裡，張學友、劉德華、黎明、郭富城得到了眾人認可，1992年被方逸華封為香港四大天王。此後，香港大小佳節都能看見他們的身影，因成績突出，被後者模仿。90年代繁榮的香港娛樂圈，龍爭虎鬥、人才輩出，但怎樣也無法阻擋四大天王，每年的唱片銷量榜冠軍，音樂獎項幾乎被四大天王壟斷。1999年黎明的不領獎，2000年張學友的淡退，宣告了四大天王壟斷的結束，四人開始發展各自著重的事業，仍舊在華人娛樂界佔據超高位置。他們貢獻了無數金曲，200多部電影，被稱為香港10大娛樂文化之首。
2005年歲末，香港藝人收入榜“四大天王”同時進入前10名，諸多媒體用“四大天王神話再現”來渲染，似乎14年前風行東南亞的“四大天王”終於“日薄西山”，有了點起色都能成為報刊頭條。話說回來，即使是這14年間，傳媒圈、娛樂圈無論如何鼓譟“新四大天王”、“四大天王接班人”，張學友、劉德華、黎明、郭富城這四人的地位都能恆久不變，直到這四人日漸衰老，這些所謂的接班人仍舊默守在歷史的角落。在“四大天王”最紅火的年代，他們幾乎就是整個香港娛樂圈，雖然4人都在多棲發展，但各自競爭最多的地方還是在音樂上，每年香港四大音樂頒獎禮期間，不僅4人明爭暗鬥、各自歌迷更是口水橫飛，1994年周星馳在《破壞之王》中為追女孩通宵排隊到售票處買票，影片中某黎明迷（是個老頭子……）在張學友演唱會門口叫囂“我愛黎明！”結果遭學友迷慘無人道地群毆，便是當時歌迷爭鬥的最好寫照。
事實上，早在“四大天王”時代到來之前，張國榮和譚詠麟就製造過兩大天王火併的時代，再往前則是許冠傑和羅文。香港音樂界資深人士向本報回憶到，大概在1990到1991年年間，譚詠麟和張國榮均宣佈退出四大音樂頒獎禮，習慣製造“爭鬥”的香港媒體都在作出各種預側，接班人是誰？
1990年張學友、劉德華、李克勤在角逐中佔得先機，1991年黎明的火箭式走紅使他與張學友、劉德華一起在年終的頒獎典禮上風光無限，三人被稱為“三劍客”。但這個稱號產生不到半年便告夭折，1992年郭富城以令人瞠目結舌的速度搶到歌壇最前列的位置，此時香港發行量最大的《東方日報》便用佛教中的“四大天王”冊封4人，風行20年之久。
時間撥轉到1995年，四大天王正是紅透半邊天之時，那一年羅志祥在臺灣“四大天王”模仿大賽中獲得第一名〈模仿郭富城〉，第2年他和歐漢聲、陳顯政、陳中威組成了“四大天王”，即使這支團體僅以模仿為目標，也藉著“四大天王”的威風紅火了4年出版了4張專輯。但就在1998年小豬羅志祥所在的“四大天王”解散，香港原版“四大天王”隨著各自水平差異變大，四人獨立性也越來越強，下坡路不可避免走了起來。
1999年亞洲金融風暴之後，香港娛樂工業迅速滑落，粵語歌壇更是一蹶不振，四大天王同臺的機會越來越少。1999年底，黎明宣佈退出香港音樂頒獎禮，接著張學友也宣佈退出，這似乎也宣告著“四大天王”開始“瓦解”。2003年4月4日，第22屆香港電影金像獎在張國榮自殺後4天舉行，會上劉德華、張學友、黎明、郭富城一席黑衣合唱《當年情》，不僅是對張國榮的哀悼，似乎更是對香港娛樂圈當年輝煌的懷念。
有人說，“四大天王”是香港娛樂圈團結的一種象徵，1994年“搖滾新勢力”在香港紅館演出之前，何勇在北京接受訪問時說“四大天王”中張學友還行，其他3個都是小丑。 這話一說出來在香港引起軒然大波，很多媒體和藝人都嚴詞批判他，梅豔芳當時就出來說不能這樣講這些藝人，“中國火”演出的很多海報、地鐵廣告都被石頭砸碎，後來何勇在香港發佈會上只好解釋，香港這個繁華的地方需要“四大天王”才將事情平息。 有人說，“四大天王”是香港娛樂圈壟斷的一種標誌，無數個明星被封為“四小天王”或“第五天王”，但這些小天王無一例外被“四大天王”給湮沒，“四大天王”是一個時代的產物，是香港娛樂圈壟斷時代的產物，它的壟斷也是香港娛樂圈黃金時代的象徵，空前絕後，遺憾的是“四大天王”的沒落剛好映照著粵語歌壇的衰落。
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