街头三个乞丐，正在店铺前讨钱。1909年，英国作家丁乐梅徒步穿越湖北、四川、云南等省份，并拍摄了照片，记录了当时的生活风貌。后来，他把自己的见闻和照片整理成册，在欧洲出版。本文从其作品中选择了10张照片，来看看他记录下的社会景象。
蓬头垢面的男人。丁乐梅徒步旅行时，大清处于苟延残喘的阶段。以小皇帝溥仪之名统治天下的朝廷，已经没有权威可言，从广大臣民那里获得的忠诚越来越少。通过这些照片我们不难发现社会真相：底层百姓生活极端贫困，可以用民不聊生来形容。
潼川府平原上的一家三口。丁乐梅镜头下的社会实景告诉我们，老百姓水深火热，清朝灭亡难以避免。我们都从书上看到过清末社会凋敝的记述，这些照片所直观呈现出来的状况，更令人震惊。通过这些老照片，可以找到清朝灭亡最重要的原因。
一户人家在吃午餐。这些底层百姓生活极其贫困，主要以玉米为食。据丁乐梅的体验，玉米用老式的石磨碾磨，磨成像大米一样的颗粒，蒸熟后吃起来特别粗粝，难以下咽。他们的餐桌上基本不会出现荤腥，新鲜蔬菜也很少，大多数是腌制的咸菜。
酷刑现场，一男子被钩子高高挂起。这类刑罚未必是当地官府所为，在四川、云南的偏远地区，乡绅、家族族长或其他地头蛇，都可能私自设置，用来惩罚不服从自己命令的人。官府对此心知肚明，但睁一只眼闭一只眼。
一户人家的院落，那几头猪很可能是他们最值钱的财产。房屋很简陋。
云南一座煤矿的矿工。云南很多地方有丰富的煤炭资源，有些是露天煤矿，可直接开采；有些则深层储藏，必须深挖洞才能开采。这张照片记录了两名矿工即将进入矿口进行开采的场景，从形象看他们工作很辛苦，瘦得皮包骨头。
村庄的一角，房屋是用木板和茅草拼凑的，非常简陋。
丁乐梅在云南入住的一家客栈。房子是用石块和茅草建起来的，低矮阴暗。
茶马古道上的背茶苦力。他们自带行李卷，风餐露宿，长途跋涉将茶叶送到西藏。丁乐梅称他们每人身上背负的茶叶重达250磅，我觉得不可能。一个正常人很难背起比自己重的东西，即便背起了，也难以长途行走。
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