在拿破仑面前，旧的德意志被彻底打垮。然而日耳曼不愧是一个优秀的民族，记吃也记打。早在蛮族时代，他们就知道向先进的对手——罗马人学习，最终反过来灭掉罗马帝国。千余年后，面对拿破仑的万丈光芒，德意志人同样没有单纯的膜拜、屈服。
在被拿破仑蹂躏得最惨的普鲁士，贵族们意识到，传续了千年的这套陈旧的封建传统，严重束缚着民族的腾飞。同时，下层民众对于法占地区（如莱茵河诸邦）的新制度也非常羡慕，如果政府不能主动改革，就面临被下层革命推翻的危险。这两种因素加在一起，促使普鲁士开始了充满阵痛的改革。
而德意志各邦的爱国者，也都把普鲁士看做民族解放的希望，纷纷聚集过来，共商大业。
改革的总设计师是政治家施泰因男爵（1757-1831）。他自幼受英国教育熏陶，目睹法国大革命的成就，痛感德意志封建制度的落后，主张学习英国建立人人平等的宪法国家，解除封建束缚，从而把整个德意志民族的所有阶层都动员起来，拧成一股绳为民族自由而奋斗。
1807年，普王腓特烈.威廉三世任命施泰因为首相，开始三方面的改革。第一是废除农奴制度，消除农民对容克贵族的人身依附义务，还将部分土地分给农民。第二是规定城市拥有自治权，由市民选举参议会治理城市，当然有资格选举的市民都是有钱人，穷鬼没有投票权。第三条是改革政府，立法权和行政权分离，省长由国务会议任命，而国务会议直接受国王监督。
通过这三方面措施，就能打破过去容克贵族的封建束缚，建立更强有力的资本主义国家政权，也把全国人民调动起来。
毫不奇怪，改革遭到了容克贵族们的强烈反对，他们甚至勾结法国占领军来对抗改革。恰好，施泰因改革的最终目的就是赶走法国佬，恢复德意志的自主。他对拿破仑打的败仗幸灾乐祸，并且希望德意志各邦联合起来，在奥地利领导下向法国反攻。容克贵族就把施泰因的这些立场，向拿破仑揭发。
拿破仑闻讯大怒，下令把施泰因逮捕枪毙。懦弱的普王马上免去了施泰因的职务。于是改革的总设计师仓皇逃到俄罗斯，担任沙皇亚历山大的顾问去了。
（戎装骑马也不能掩饰腓特烈威廉三世的猥琐之情）
总设计师逃了，普鲁士的改革却在继续。1810年哈登贝格男爵（1750-1822）担任首相后，接替了施泰因的事业。
相对来说，哈登贝格更务实和圆滑。比如在土地改革方面，他虽然废除封建农奴制，但规定只有符合若干条件的农民才能赎身，赎身时必须把三分之一乃至一半的财产都交给贵族，而且赎身的时间长达几十年。在分配原来共有土地时，也不光是分给农民，而是容克贵族也要分一块。这样对容克贵族而言，他们的利益得到了保障，因而对改革的抵触也就下降了很多。哈登贝格又颁布了新的税务制度，规定经商、择业自由，打破封建行会对工商业的束缚。哈登贝格还减少了对犹太人的歧视和限制。
在哈登贝格领导下，普鲁士的人民认同感强了，农民干劲大了，商人胆子大了，犹太人也更活跃了，社会和经济有了高速腾飞。
閱讀更多 巴山夜雨涮鍋 的文章
