05.23 美國最小的艦艇“旋風級巡邏艇”

2010年，在波斯灣找到自己的用途之後，美國海軍的旋風級巡邏艇正面臨著退休的命運，因為這些船已經破損不堪了。這個故事始於2005年，當時美國海軍正在緊急行動，以旋風級巡邏艇在沿海岸和河流的作業中執行任務。新建立的海軍遠征作戰司令部需要巡邏艇，但是美國海軍也只有少數此類艦艇。這導致了海軍只能對其進行不斷翻新，並將他們的使用壽命延長到了30年。儘管這些船隻在2020年以後將會被磨損殆盡，但它們現在正在經歷另一次升級，用來裝載新的武器、電子設備和無人機。

旋風級巡邏艇是20世紀90年代的一項實驗產品，但似乎已經宣告失敗。2001年9月11日，美軍建造的14個旋風級巡邏艇中，13個服役於美國海軍，1個賣給了菲律賓海軍。但在2005年之前，海軍想把他們全部送走。美軍把旋風級巡邏艇借給海岸警衛隊和特種作戰司令部，同時為其尋找外國買家。但只有菲律賓感興趣，並最終得到了1個旋風級巡邏艇。2005年，海軍開始建造NECC海岸部隊，並配備了海軍步兵。

旋風級巡邏艇更像是一艘魚雷快艇，而不是典型的海洋戰艦。船上狹窄的條件意味著船員們在船不出海的時候，只能住在陸地上的營房裡。在這336噸重的船上，28名船員(4名軍官和24名水手)的生活條件非常艱苦。在服役時，船隻每週必須返回基地一次，以備補給。通常會攜帶海豹突擊隊或登船分隊，但是很少有超過36人被分配到這些船上。

旋風級巡邏艇不被認為是“船”，但被指定為美國海軍中最小的軍艦。這些艦艇通常裝備有2個25毫米的自動火炮，5 .50口徑機關槍，2個7.62毫米機槍，2個40毫米自動榴彈發射器，6枚毒刺導彈，並且有最新的2個四管Griffin導彈發射裝置。旋風級巡邏艇的防空是由肩扛式毒刺導彈提供的。雖然許多國家在336噸或更小的艦艇上安裝反艦導彈，但美國海軍嚴格的限制了旋風級巡邏艇的用途，那就是用於沿海巡邏。如果遙遠的美國海軍基地需要額外的保護，這些艦艇也可以跨洋提供保護。

2014年，旋風級巡邏艇開始配備Griffin。Griffin在2010年首次服役，用於無人機和AC-130炮艇，擁有8000米的攻擊範圍以及激光制導。在得到Griffin之前，其最大的遠程武器是25毫米的自動加農炮，精確到4500米。Griffin的艦載版本主要是針對伊朗在波斯灣使用的遙控小型船隻。這些小型船隻配備有機關槍，火箭筒，甚至有時還有小型導彈。這些船經常“群”攻美國軍艦。有了Griffin，美軍可以以更遠的距離，更多的數量去解決伊朗的群攻戰術。