攝於“樅陽家譜館”
中國古代很多家族都以“族規”等不同式制訂家族法，國家法與家族法並存，並且家族法通常嚴於國家法。違反家族法的處罰方式，包括身份制裁、 經濟制裁、身體制裁甚至剝奪生命等，具體處罰方式主要有：訓斥、賠禮、罰銀、笞責、不準入族譜、逐出族外、鳴官、拘押、示眾、處死等。
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由於家族法通常嚴於國家法，違反國家法的家族成員，族譜中通常就找不到這個人。《明季南略》載：張獻忠“以桐城汪某為宰相、成都所屬鄉紳嚴某為吏部尚書、江某為禮部尚書。” “桐城汪某”究竟是誰，地方史料沒有記載。其實“桐城汪某”就是汪兆麟，順治二年（1645）七月，張獻忠政權的左丞相汪兆麟獻策屠蜀，屠城成都時先殺男子，後逼婦女投江，被屠戮者不計其數，《紀事略》中說“不下四五百萬，實際數不可考”。不久，又以“特科”的名義，騙四川的鄉紳、士子、醫卜僧道雜流到成都，後全部屠殺，被殺者萬餘人。
無論是在明朝還是清朝，汪兆麟都屬於“叛民”與“亂臣賊子”，是朝廷重犯，也為家族所不容。所以，在桐城汪氏族譜中，一直沒有找汪兆麟的相關記載。
攝於“樅陽家譜館”
但奇怪的是，另一名副其實的“亂臣賊子”項紹芳，卻被收入了桐城培桂堂《項氏宗譜》，並立有譜傳。
《清史稿》載：“順治十四年丁酉，順天同考官李振鄴、張我樸受科臣陸貽吉、博士蔡元禧、進士項紹芳賄，中田耜、鄔作霖舉人。給事中任克溥奏劾，鞫實。詔駢戮七人於市，家產籍沒，戍其父母兄弟妻子於邊。”
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項紹芳，譜名廷鼐，字又芳，號劬思，桐城桂溪項氏第十二世，順治五年（1648）以懷寧諸生“徐紹芳”之名中江南鄉試舉人，順治乙未（1655）科進士。
項紹芳是順治十四年（1657年）丁酉科“順天鄉試案”案犯之一，也是被朝廷處決的七名官員之一。丁酉順天鄉試，翰林院侍讀曹本榮為主考官，侍講宋之繩為副主考，同考官為大理左右評事李振鄴、張我樸及國子監博士蔡元曦等14人。
攝於“樅陽家譜館”
是年，正考官曹本榮，副考官宋之繩，同考官李振鄴、張我樸等人或欲結權貴，或貪財納賄，竟公然在考場內互相翻閱試卷，照事先擬好的名單決定取捨。《丁酉北闈大獄紀略》載：張我樸受賄並舞弊後，不以為恥，反以為榮，四處炫耀說：“某某，我之力也；某某本不通，我以情故，得副車也；某某，我極力欲中，無如某老中隔何也。歷指數百人，無少顧忌，而怨恨者愈甚。”李振鄴也向人誇耀：“某某之中，我力重矣；某人闈卷不通，多賴我提攜等。”徇私舞弊，幾乎到了喪心病狂的地步。
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發榜後，眾考生不服，集體到文廟去哭廟。給事中任克溥奏參稱，中式舉人陸其賢用銀三千兩，送考官李振鄴、張我樸，所以得中。順治帝聞奏大怒，責令吏部、都察院會審嚴查，結果審實贓情，將李振鄴、張我樸及有牽連的吏部給事中陸貽吉、進士項紹芳、新科舉人田耜、鄔作霖七人立斬，家產籍沒，家口流徙；正考官曹本榮、副考官宋之繩因失察罪，降五級調用。
科舉旨在為國家選舉治國安邦之才，徇私舞弊意味著動搖國本，是極為嚴重的犯罪行為，對主要案犯處以極刑冤枉，也不苛刻。但巨大的利益誘惑，總會有人鋌而走險。
項紹芳父母早亡，亦無子嗣，妻潘氏聞之絕食死，婢女採蓮自縊亡，最終落得一個家破人亡的下場。
張全海教授整理
項紹芳的信息較亂，與其經歷有關。據中國人民大學張全海教授研究，項紹芳不僅又叫徐紹芳，其中進士則有順治壬辰和乙未兩種記錄。
項紹芳改姓徐氏的緣由，道光二十八年桐城培桂堂《項氏宗譜》載：其父母早亡，便依業師（亦表叔）徐侃為父過活，隨改徐姓，並以懷寧諸生應試。
項紹芳中進士科次，有關史料記載如下：
《國朝曆科題名碑錄初集》，順治十二年乙未科：徐紹芳，江南安慶府桐城縣人；
《明清進士題名碑錄索引》，順治十二年乙未科：徐紹芳，江南桐城；
康熙二十五年《懷寧縣誌》，順治壬辰科：徐紹芳，戊子科舉人，中本科進士；
康熙六十年《安慶府志》，懷寧進士，徐紹芳，順治壬辰科；
乾隆《江南通志》，順治乙未科史大成榜，項紹芳，懷寧人；順治壬辰科鄒忠倚榜，徐紹芳，懷寧人；順治五年戊子科江南鄉試，徐紹芳，懷寧人；
道光《桐城縣誌》，順治戊子科舉人，項紹芳；順治乙未科進士，項紹芳；項紹芳妻潘氏，……壬辰成進士，丁酉謁選；
光緒《安徽通志》，順治戊子科舉人，徐紹芳，懷寧人，見進士；順治戊子科舉人，徐紹芳，桐城人，見進士；順治壬辰科鄒忠倚榜，徐紹芳，懷寧人，廣東參議；順治乙未科史大成榜，徐紹芳，桐城人，徐一作項。
民國《懷寧縣誌》，同康熙志。
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以上資料，莫衷一是。《江南通志》《安徽通志》，則乾脆將項紹芳、徐紹芳記為兩個人。
《項氏宗譜》項紹芳世系下載：“壬辰會試中式第一百八名進士，乙未殿試三甲第四十一名。”
順治壬辰（1652）與乙未（1655），正好差一科會試。家譜列傳記載：項紹芳壬辰會試中式後，其試卷經禮部磨勘，發現有不妥之處，因而被暫停參加殿試一科，到三年後的乙未科才得機會參加殿試獲三甲進士。
殿試之後，徐紹芳申請改回了本姓項氏，成為項紹芳。
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