在過去二十多年裡，在中國的產業經濟中，插座看起來都是一個毫不起眼的行業。相對於房地產、互聯網，甚至以前的家電等炙手可熱的行業，插座這個行業太微不足道了。
因為這個產品太平凡了。產品簡簡單單，價格不貴，家家戶戶都備有好幾個。但是在這個毫不起眼的行業裡，公牛集團2016年的收入竟然達到了67億元，年增長達到20.5%，成為名副其實的隱形冠軍。
它是怎麼做到的呢？
公牛集團的創始人阮立平畢業於武漢大學，畢業後被分配在水電部杭州機械研究所上班。
阮立平的家鄉浙江慈溪，是全國有名的插座生產基地，在九十年代就有大大小小几百家插座生產企業。
阮立平的弟弟和親戚們也是做插座生意，拿著樣品到全國各地跑市場。因為中途都要在杭州中轉，他們就把阮立平的宿舍當成了落腳地。
公牛插座創始人阮立平
阮立平在業餘時間，就幫親戚們修理插座。過程中他發現，不少插座有先天缺陷，“30個產品能有10個是壞的”。
在慈溪，當時的插座企業大都是家庭作坊式生產，既沒有工程師，也沒有設計師，都是相互抄襲。而且，由於沒有技術含量，大家都是拼低價，本來就不注重質量的產品更是偷工減料，次品率相當高。
據說一個賣得最火的“神座”牌插座，其老闆曾公開宣稱，要“用最低的成本創造最高的利潤”。而且大家堅信，只有壞得多，才能賣得多。在當時那個產品供不應求的時代，這確實是個樸素的真理。
阮立平很清楚這樣的產品會給用戶造成什麼後果——接觸不良，一碰就斷電；不耐用，插拔幾次就失靈；愛發熱，接大功率電器容易冒煙引發火災……
但他看到的並不只是幾個壞插座，而是整個行業的混亂無序。
於是，他覺得這是個巨大的商機。1995年阮立平辭職，貸款2萬元，與賣插件的弟弟阮學平一起創業。當時的阮立平喜歡打籃球，最喜歡芝加哥公牛隊，於是公司取名為“公牛”。
由於深諳市場的痛點，一開始阮立平就立志要做最好的插座。為了追求安全和質量，阮立平創立了研發部門，並對自己設計的產品提出了三點要求：一是安全性要有保障；二是外觀要簡潔美觀；三是性價比要高。
然而當時市場上幾乎沒有合格的開關。為了保證質量，阮立平沒有像其他品牌一樣選擇退而求其次，而是寧缺毋濫。因此，公牛集團最開始推出的幾款產品都是沒有開關的。“沒有好的，那就不用，反正絕對不用次品。”阮立平在一次採訪中說道。
公牛插座一經問世，普遍得到消費者好評。雖然價格比普通插座貴了些，但由於質量好，看起來又美觀大方，逐漸贏得了很好的口碑，在消費者心中有“用不壞的插座”的美譽。
公牛還研發了按鈕開關插座，就是國內首創，簡單實用又安全。至今，國內市場上90%的插座用的開關還是他最早設計的按鈕型。
同時，公牛還與歐美巨頭合作，如飛利浦、羅朗格和貝爾金等，學習對方的先進技術和管理模式。
2003年，公牛又斥資1000萬元建成國際上最具權威性的安全實驗與鑑定機構——美實驗L國際專業組織認證的高標準實驗室，可以做防雷測試、升溫測試等，這在國內同行中都是絕無僅有的。
正是由於這種對產品的注重，讓公牛與這個“散、亂、小”居多的行業中的作坊式競爭對手拉開了距離，一步步走向了王者之路。
除了產品，公牛在渠道開發上也是非常成功。
一開始，公牛就繞開了商場，建立自己的分銷、批發渠道，控制終端市場，並且非常重視二三線城市以及農村的營銷網絡。
在全國3000多個縣級城市中，有一半的市場做到了縣、鎮、村三級渠道全覆蓋。
各地經銷商分別統計好區域內的零售店，把插座放在卡車裡，一家一家去派送，“你要我就給你”，而不是“你要就來我這裡買”。
經過3年的渠道合作，公牛插座的銷售渠道和網點迅速突破超市、家電賣場、電子城、五金店和小賣店等多種屬性的地方，形成50多萬個銷售點，幾千輛汽車分區域穿梭其間。
同時，在渠道深耕時，公牛極其注重品牌形象的傳播。
公牛在五金店的門頭做了非常顯眼的招牌，隔著幾十米遠就能看到公牛的LOGO和“插座專家”等字樣。據說這是受了可口可樂的啟發。
公牛插座
為此，公牛積極搶佔全國各地五金店，免費安裝帶有公牛標識的廣告牌，打造“有公牛的地方就有五金店，有五金店的地方就有公牛”。目前，公牛插座在全國豎起15萬個店面招牌，猶如15萬個廣告牌。成本低，效果好。當人們想買插座的時候，一出門就會注意到“公牛”。
這種深耕，一方面形成了龐大的網絡終端體系，讓產品延伸、對接消費者的觸角可以說是形成巨大的地網，同時又形成了良好的品牌傳播。
正是由於公牛擁有良好的產品品質，並且堅持深耕渠道，2016年公牛的插座的市場佔有率約50%，遠遠超過了行業的第二名和第三名。
當然，阮立平的雄心壯志並不侷限於插座領域。2008年，在已經成為插座行業老大很多年之後，公牛電器開始進入牆壁開關領域，並很快成為了這個行業裡的第一。
2015年，公牛又進入LED市場。這個市場雖然競爭非常激烈，但是沒有強勢品牌，即使行業做得最大的歐普，市場佔有率也不高，消費者去買LED的時候，依然不知道該如何選擇。阮立平覺得這就是市場機會。
在學界和商界普遍推崇聚焦戰略時，公牛為什麼反其道而行之？阮立平認為自己進入這些領域並非盲目。
其實，公牛進入的這幾個領域，都有一個共同的特點，就是他們的銷售渠道都是一樣的，都是在五金店和超市裡銷售。所以，產品形態雖然變了，但是渠道還是一樣的。
阮立平曾經說過，這是他堅持的一個原則：“戰略是一種選擇。在某個時間段內，要麼變產品，要麼變市場，但是不能市場和產品兩個都變。”
隱形冠軍企業都是從眾多“散、亂、小”的行業中突圍的，逐漸成為行業佼佼者。但是，這些傳統行業往往面臨轉型的危機，畢竟現代技術發展日新月異，行業隨時有可能被淘汰。而原來的成就和行業地位，往往成為一個沉重的包袱。
因此，如何選擇一個領域，並且可以藉助原來的優勢而不是冒著巨大的風險從零開始，公牛插座的案例或許是一個較好的啟發。
注：此文來自於高維學堂旗下“科學創業派”。
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