03.29 关于苦菜，可能有些事情你不了解

3月26日的《物种日历》主要讲荠菜，顺便提到了苦菜，都是人们所熟知的“野菜”。正如其文中所说，荠菜是当之无愧的“野菜之王”，在广大劳动人民心目中接受度最高。

与其它乱七八糟的野菜相比，荠菜的优势在于味美无毒。荠菜所属的十字花科本就是蔬菜大本营，没有十字花科，菜市场几乎没有存在的意义。这说明了一个事实，十字花科植物相对较为安全。但其它的就很难说了，特别是像“苦菜”这样个性鲜明的。

苦菜是什么？若以俗名论，同物异名或异物同名太多，但至少我葱省人民认为，正版的“苦菜”是中华苦荬菜/Ixeris chinensis (Thunb.) Nakai。在《中国植物志》中，本种为菊科小苦荬属的成员，正名为“中华小苦荬”，如今它跳槽到了苦荬菜属，名字也相应地变成“中华苦荬菜”。别怪分类学家没准谱儿，这其实是因为人们对自然的认识在不断加深。

《物种日历》关于中华苦荬菜的配图让我倍感亲切，因为图中的植株开出了白色的花朵。按《中志》的描述，本种的“头状花序通常在茎枝顶端排成伞房花序，含舌状小花21-25枚......舌状小花黄色”，并未提及有白色型。然而本砖家小时候见到的“苦菜”基本都是白色花，黄色如凤毛麟角，十分罕见，青岛的“苦菜”则全是郁郁黄花，两地差异十分显著。

苦菜之名，来自于味道。前人不会白白赐给它一个“菜”字，肯定是可以凑合吃的，但我小时候并未品尝过。当年我外婆几乎将田野中所有能吃的东西全都吃个遍，我甚至吃过凉拌杨树叶，喝过国槐叶咸粥......即便如此，她老人家也从没把苦菜也列入食谱之中，所以我一直不认为它也属于野菜。

第一次看见有人吃苦菜是在部队，人云此物“性凉”，有降火之功效。战士们将苦菜连叶带根全须全尾挖出来，然后“洗剥干净”直接盛盘上桌，或蘸酱或空口，如此这般干嚼生吞之。我至今还记得一个场景：白胖的教导员坐在饭桌前，满嘴燎泡，愤愤说道“怎么回事？昨天吃了那么多苦菜，火还是这么大！”于是再接再厉，一大盘苦菜顷刻间被消灭殆尽，看得我心惊胆战。

嘴上有泡，大抵是病毒作祟，“火大”之说实属虚妄。植物若有知，必定不愿意被人或动物吃掉，苦菜之苦也算是植物本身的防御手段之一，约等于宣示“有毒”。而人类对苦味物质的厌恶和排斥，在一定程度上可以避免摄入有毒物质，这是自然和进化赋予人类的本能。换言之，那些喜欢吃苦的人绝大部分已经在进化中被无情淘汰了......

然而人类毕竟是奇怪的生物，逆天行事者绝不鲜见，嗜好苦味儿的人也不算太少。不但中华苦荬菜难逃凌迟之祸，还有其它种类的植物也被以“苦菜”之名吃掉，比如上图中的这一堆，即是另一种经常被当做“苦菜”的倒霉植物，也被叫做“苦碟菜”或“苦碟子”，它和中华苦荬菜是一对焦不离孟孟不离焦的难兄难弟。

如果你觉得苦碟菜和蒲公英难以分辨，就来看一下二者同框的图七。上图中左边是苦碟菜，右边是蒲公英，都处在只有基生叶的状态，很明显是不一样的。蒲公英叶子是“倒向羽状深裂”，裂片三角形或戟形，有一种低眉臊眼的赶脚，而苦碟菜的叶子是“大头羽状深裂”或不裂，相对较为圆润。它能圆润到什么程度呢？能长成圆形，如图九。

“苦碟菜”只是俗名，它在《中志》中被定名为抱茎小苦荬，和中华小苦荬都是原小苦荬属的种类。这两种植物的花很类似，但本种的头状花序更小也更黄，而且其上部茎生叶比较特殊，呈“心状披针形”，且“向基部心形或圆耳状扩大抱茎”，“抱茎”之名即源于此。另外，本种的成株长势张扬跋扈，茎叶和花序同时向四面八方发展，以至于很难给它拍一张完整的证件照。

中华小苦荬已经华丽变身为中华苦荬菜，抱茎小苦荬变得更狠。按目前最新的分类，它被更名为尖裂假还阳参/Crepidiastrum sonchifolium (Maximowicz) Pak & Kawano，为菊科假还阳参属的种类。青岛常见的黄瓜菜属羽裂黄瓜菜也归入假还阳参属下，新名字叫黄瓜假还阳参/

Crepidiastrum denticulatum (Houttuyn) Pak & Kawano。原来的假还阳参属在国内只有两个种，如今穷人乍富，一下子添了很多。

诗经曰“谁谓荼苦，其甘如荠”，荼即苦菜。单看这八个字，好像作者味觉失灵一般，苦菜焉能与荠菜相提并论？这句话得联系上下文来解读，它的真正含义是这样的：苦菜的苦，和我心中苦痛相比，简直就像荠菜一样甘甜。伤心是一种说不出的痛，苦菜那点儿苦确实不算啥。

虽然不算啥，但我也不会去吃，人生实苦，何必再自讨苦吃呢？换一句科学化的表述就是：如没有已知的、明确的益处，对于那些可能具有潜在风险而且不好吃的食物，最好避而远之。