魏惠王在任初期是魏國祖孫三代努力下創造的巔峰時期。
祖父魏文侯是三家分晉後魏國的第一任君王，政治方面任用李俚主持變法，魏國成為戰國諸侯第一個變法圖強的國家，早秦國商鞅變法一百年；軍事方面有吳起，戰無不勝攻無不克，攻城略地，縱橫天下；父親魏武侯在這一基礎上，將魏國的霸業推向又一個高峰。
這種天時地利人和之下，魏國很有可能更進一步，成為戰國時期的第一強國，從而走上吞併諸侯，一統天下的道路。
而且魏惠王本人年輕時一直被認為有祖父之風，禮賢下士，寬厚仁義，從而成為王位繼承人。從《孟子見梁惠王》一文中可以看出，魏惠王對於賢才的態度是非常尊敬的，能夠放下君王的姿態虛心請教，並且面對孟子傲慢近乎指責的態度不動容，虛心接受，實在是有聖主明君的風範。
可惜這只是他禮賢下士的虛禮罷了，只用其表，不用其實。魏惠王實際上既無惜才之心，也無識人之明和用人之度，其麾下曾經先後有三位絕世英才不得重用，或報國無門，或為敵國所用，直接導致魏國的由極盛到衰敗的一落千丈，淪為諸侯爭相蠶食的弱國。
第一人，衛鞅。
時任魏國丞相的公叔痤病重，魏惠王前去看望，並且問道，先生之後，何人可以承繼重任呢？
公叔痤毫不猶豫的舉薦了衛鞅，魏惠王敷衍式地點點頭，公叔痤知道他沒有聽進去，就接著說，如果大王不重用他，一定要殺了他，免得未來成為魏國的隱患。魏惠王也不置可否，君臣話不投機就離開了。
公叔痤做人很圓滑，魏惠王前腳剛離開，他轉頭就跟商鞅說，我是先君後臣，剛才建議大王要麼重用你要麼殺你，看他應該不會重用你，你就趕緊逃命吧！
衛鞅哈哈大笑，他既然聽不進您的意見重用我，又怎麼會聽你的殺了我呢？
果然，魏惠王一出公叔痤的大門就對身邊的人說，公叔痤這個傢伙老糊塗了，竟然要我重用衛鞅這個乳臭未乾又默默無聞的小子。
對於公叔痤這個人，熟悉吳起的讀者應該有印象，魏武侯時期吳起就是因為公叔痤的讒言排擠而從魏國逃到楚國的，公叔痤有識人之明，但是私心太重，排擠吳起純粹是出於保全自己的相位。
衛鞅的才華他是深知的，在臨死之前舉薦有兩層意思，一是人之將死其言也善，臨終之時力薦的人可以託付大事；二是為何之前沒有舉薦，那是怕公孫鞅搶了自己的位置，一直到死的時候才說這句話，算是彌補一下對君王和對衛鞅的愧疚。
可惜魏惠王這這一層是看不明白的，前有周公吐哺，後有祖父魏文侯為榜樣，如何這般不懂惜才識才。既放走也得罪了衛鞅這樣一位法家奇才，後來到了秦國主持商鞅變法，一躍成為戰國最強大的國家，而後衛鞅用詭計奪去秦晉爭奪三百年的西河之地七百里，致使魏惠王不得不把都城從安邑遷到大梁。
第二人，孫臏。
魏惠王在龐涓和孫臏之爭中沒有起到調停和解作用，還放任龐涓殘害孫臏，並且讓孫臏被齊國給救走，這是最大的識人不明。
而魏惠王重用龐涓可以說是他用人方面唯一的成功，也是最大的失敗，為什麼這麼說。
龐涓也算是當時天下奇才，用兵如神， 戰無不勝攻無不克，在魏惠王祖父魏文侯和父親魏武侯打下的國力和軍事基礎上，龐涓一支鐵騎縱橫天下，殺得諸侯恐懼不安，鄰國秦國更是龜縮在函谷關內不敢邁出半步。
可是武力不是萬能的，以德服人也並不都是迂腐之言，龐涓的窮兵黷武對內是消耗國家實力，民不聊生，表面強大實則是一天天虛弱；對外威名太盛，對跟魏國骨肉相連的三晉兄弟趙國和韓國下手，失去最親密的盟友，引起諸侯的危機感。
所以龐涓一死後繼無人，諸侯聯手瘋狂報復，“東敗於齊，西喪秦地七百餘里，南辱於楚”，魏國一落千丈。
龐涓孫臏本是同窗，但是孫臏之才遠遠勝過龐涓，用三國一句話說，好比鸞鳥比鳳凰，遠在千里之外的齊威王都聽說了孫臏的赫赫威名，專門把被龐涓整殘的孫臏從魏國偷渡到齊國委以重任。
果然孫臏不負期望，一個圍魏救趙，一個減灶計，就把龐涓耍的團團轉，一連串天衣無縫的計謀，把龐涓誘到馬陵道口亂箭射死，國恨私仇一起報了，將戰爭藝術演繹到極致。
魏惠王竟然在眼皮子底下放任嫉賢妒能的龐涓去殘害這一絕世英才，實在是有眼無珠。
第三人，惠施。
惠施是戰國時期著名的政治家、辯客和哲學家，是名家思想的開山鼻祖和主要代表人物。
並且還是合縱抗秦的最主要的組織人和支持者，他主張魏國、齊國和楚國聯合起來對抗秦國。作為合縱抗秦的倡導者，在各國享有很高的聲譽，因此，常常作為六國的使者往來聯繫，可以說是繼蘇秦之後又一合縱領袖。可惜魏惠王採用張儀連橫的策略，親附秦國，惠施極力反對而被驅逐出魏國。
惠施學識很淵博，魏惠王曾十分讚賞他的博學，經常聽他講學，還十分器重他，拿他與管仲相比，但是這種信任只是表面的，魏惠王在識人用人方面只用其表，不用其實。
值得一提的是，惠施跟莊子是很好的朋友，《莊子·秋水篇》記述了莊子跟惠施非常風趣又有哲學深意的對話，就是濠上觀魚的故事，兩人之間的著名辯論。
莊子與惠施交遊於濠水的橋上，看見水中魚兒悠然戲水，便說道：“你看魚兒在水中多麼快樂呀！”惠施反駁道：“你又不是魚，怎麼知道魚快不快樂？”
惠施死後，莊子曾感慨世上再無可言之人。
昏庸愚鈍，小人當道，賢才不得進，這當然是君王的責任了。
上天賜予他三位蓋世雄才，一法家鉅子，一兵家戰神，一縱橫奇才，衛鞅，孫臏和惠施，魏惠王卻視而不見，天予弗取，必受其咎，魏國敗落在他手裡也不冤了。
如果上面三人能夠得以重用，以積累三世的強大國力，中原地理位置優勢，擴大李俚變法的紅利，外加一支縱橫天下的鐵騎，退可獨霸中原，進可取代秦國一統天下，何至於落得被蠶食瓜分,吞併滅亡的境地呢?
閱讀更多 柳影看歷史 的文章
