在抗美援朝戰爭中，由於裝備上的懸殊，制空權基本掌握在美軍手中。針對這一情況，志願軍開始將防空裝備運入戰場，組織高炮部隊打擊美機，湧現出一批打飛機的英雄，擊落擊傷7架敵機的劉繼和就是其中一位。
第五次戰役開始後，劉繼和開始了真正的戰鬥。大多數人在戰場上第一次手握機槍射出第一串子彈時，心情都是緊張而激動的，可劉繼和很快就沒有了興奮，而是開始著急了。因為時間一天一天過去、子彈一箱一箱消耗，美軍飛機卻在槍口上空滑來滑去，一點事都沒有。劉繼和入伍時的老班長，卻用同一款機槍擊落了美軍飛機。
在慶功大會上，性情好強的劉繼和心裡盤算，同樣的機槍，為啥老班長能立功，自己卻不行？
過了幾天，又來了4架敵機。劉繼和隨著天上的飛機轉動槍口，彈藥手一箱一箱地換著彈鏈，班長在身邊不斷地喊：“彈道偏右……彈道偏左……”子彈打不到飛機，劉繼和急得咬牙。
戰友劉桂誠從陣地下又搬上來兩箱彈藥，他與劉繼和是同鄉，還一起參軍，平時愛開玩笑。劉桂誠見劉繼和急得跳，扮鬼臉說：“老鄉真行！子彈可真沒少打。飛機呀，也揍跑了不少！”
老鄉的玩笑話，更是讓劉繼和一晚上睡不著：自己分明瞄得準，為什麼總是打不到飛機？老班長總說這挺機槍的彈道忽左忽右，是怎麼回事？想到這裡，他猛地坐了起來：難道是機槍有問題？
他輕輕地下了炕，點著燈卸開槍的部件一個個檢查。當時是零下幾十度的大冷天，沒過多久手就凍涼了，他就把零件揣在懷裡暖暖再鼓搗。
這樣，一直折騰了大半夜，他終於找到了原因，原來是滾珠上的右頂簧銷壓力小，加上摳扳機的勁頭大了一些，用力不均就導致槍口偏了。
槍口一偏，無論瞄多準、打多少發子彈，自然都沒用。劉繼和換了一副新頂簧，把槍安裝好，等候新的戰機。
1952年初，美軍趁著春暖化凍的時候，妄圖將馬良山陣地的坑道炸平。馬良山是臨津江西岸的前沿堡壘，可以俯瞰敵軍在江東和江南的大小陣地，嚴重地威脅美軍的側後方。
早在1951年10月，範佛里特曾組織過專門針對馬良山的“秋季攻勢”，結果失敗了，步兵被我軍打怕了，美國人將希望寄託到空軍身上。
劉繼和所在部隊的任務，就是防守馬良山陣地的天空。1952年的3月5日，4架美國海軍的戰鬥機對陣地進行轟炸。
剛剛開戰，劉繼和用那挺換了新頂簧的機槍，成功擊中了一架飛機的右翅膀，總算是“開張”了。
有了這次戰績，證明之前打不準的大部分原因是武器因素。不過劉繼和沒有放鬆自己，在戰鬥間歇經常到隔壁單位學習技術。離營地一里遠的地方，駐紮著師屬山炮營，炮兵會一項別人所不具備的技能——目測。劉繼和向炮兵討教目測的絕招，然後自己伸出右手大拇指，一會兒測量一下這個山頭有多遠，一會兒測量那顆獨立樹有多高。
3月30日，天氣格外晴朗。4架F-80噴氣式戰鬥機，明目張膽從低空繞過來，沉重的馬達聲震得偽裝高射機槍的松枝直顫。
劉繼和可以清晰看到美製戰機上的白五星標識，他盯住了其中一架，定好提前量，屏住氣，手指勻著勁一勾，一串子彈向敵機追去。
班長王脫口喊道：“好！打得好！命中機身！”彈藥手也跟著喊道：“冒煙了！冒煙了！”地面的戰士都看到敵機冒著濃煙栽了下來。1架被擊落，其他3架忙著升向高空，逃跑了。
面對大家的祝賀，劉繼和擦著槍說：“沒什麼，剛開頭。”其實內心高興著呢。
不過事實證明，他真的是“剛開頭”。不過是抽根菸的功夫，飛機又來了。那是一架“野馬”改裝的偵察機，仗著自身裝甲厚，飛行特別猖狂，慢條斯理似飛不飛，擦著山頭而來。
這架飛機今天的運氣不是很好，因為地面上有個志願軍戰士盯得很緊。隨著班長報出偏差，高射機槍的槍口跟著飛機慢慢移動，一串穿甲彈射出，美軍飛行員或許沒有看清下面高射機槍的位置，就被打了下來：穿甲彈射穿了飛機的翅膀根。
在馬良山54天的對空戰鬥中，劉繼和一共擊落敵機3架，擊傷敵機4架。戰後，朝方授予他“一級國旗”勳章和“一級戰士”榮譽勳章，志願軍為他記特等功，授予“二級英雄”稱號。
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