作为全球霸主的美国在进行对外干涉时，充当急先锋任务的正是美国的海军陆战队。这支部队的历史严格说起来比美国建国的历史还要长。由于调动海军陆战队不需要通过国会的批准，因此历任美国总统都热衷于直接使用陆战队去进行一些"擦边球"式的任务。由于陆战队打的大战、恶战比其他任何部队都多，因此在美国的陆战队里甚至有一种自鸣得意说法是"美国海军陆战队的历史就是一部不断战胜美国敌人的历史"。
最近这个"急先锋"也遇到了新问题，那就是美军正在推行的改革，很可能就要波及到陆战队了。根据美国媒体的报道由于美军的战略思想正逐步从反恐战争转向大国竞争，海军陆战队的力量必须要进行优化，这不仅仅涉及到作战思路和装备，而且还改变陆战队的基本组织。
作为海军的矛头和陆军的先锋，美海军陆战队是兵种最齐全的军种，其下辖有陆战队航空兵、装甲兵、炮兵、步兵等。高层认为陆战队目前的结构太过"老式"，偏向反恐战争或者是冷战时期的那种常规战争，必须要进行调整。那么为了适应未来的战争，改革要怎么改呢？
关于改革，陆战队内部也有很多意见，有人认为应该加强陆战队的网络战和电子战能力，并且扩充自己的无人作战机器规模；也有人认为应该扩充小型船艇和内河舟艇部队的实力，以便更加灵活地在敌后执行渗透和打击任务；甚至有比较极端的意见，要"吞并"目前在美国海军远征作战司令部旗下的部队，以扩充己方的实力。
这其中的大部分意见自然是无稽之谈，由于美国经济放缓，使得军费增长乏力，在可预见的将来，对陆战队的拨款很可能会停滞不前乃至出现下降，为了渡过军费下降这个坎，陆战队首先要做的不是扩充实力，而是裁军。
最好减的自然是一线的步兵部队，但是大量裁减步兵必然会带来一线实力削弱的问题，而且单纯砍掉这些大头兵也省不了多少钱。因此步兵可减，但是数量不能太多。另外一个可裁减的选项是装甲兵和炮兵，由于陆战队目前装备的M1A1主战坦克重量太大，多数滩头是架不住重达60吨的坦克的，很难在登陆时发挥关键作用，被砍掉的可能性最大。另外一个有可能被砍掉的就是炮兵了，由于陆战队目前只有一支自行火炮部队，其余部队都只装备牵引式火炮，虽然这些火炮可以通过直升机吊运，但是只能用于攻击地面目标，对海上目标是无效的，陆战队现在想通过增加导弹部队以淘汰较为落伍的牵引式火炮。
总之，美海军陆战队需要在不久的将来就裁军问题作出最终痛苦的选择。以目前陆战队组织结构和经费水平，很难组建新的力量，但是这些新力量对陆战队的未来是极其重要。在军费有限、预算吃紧、战略调整的情况下，新力量的组建必须以砍掉旧部队为代价。求生欲很强的陆战队选择了砍掉"地面部队"，为新的部队腾出经费，究竟是不是正确的选择，还需要时间来解答。
美军陆战队的M1A1坦克和V-22"鱼鹰"配合作战
美陆战队的多管火箭炮
美陆战队的步兵，他们将是改革的最大牺牲者
美军陆战队员在进行射击训练，由于军费不足，陆战队面对未来的挑战显得力不从心
美军陆战队的牵引式榴弹炮，由于缺乏机动性，高层有意将其砍掉
美陆战队的F-35B战斗机，陆战队航空兵不在削减范围之内，他们可以暂时不用担心自己的前途
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