歷史上有一個叫宇文護的人，竟然殺了三個皇帝，這才是真正的殺皇帝冠軍。
宇文護，字薩保，宇文泰的侄兒。他從小追隨宇文泰，既為之管理家族，又隨軍轉戰，東征西討，功績不小，很得宇文泰的信任和器重，官拜驃騎大將軍爵封中山公。卻說宇文泰殺了元欽後又立元欽的弟弟元廓為帝，是為西魏恭帝。三年後，宇文泰因病死去，臨死前，因為自己的兒子還小，於是他委託侄兒宇文護執掌政權。
宇文護掌權後不到兩個月，就逼傀儡皇帝元廓禪讓與宇文泰的兒子宇文覺（不久就殺死了元廓），這樣就最後滅亡了西魏而建立了北周。這是公元557年的事情。
北周建立後，宇文護就任大冢宰（宰相），繼續執掌朝廷大權，“百官總己以聽之”。在他眼裡，年方16歲的皇帝宇文覺還是個孩子，完全可以也應該由自己作主。誰知，宇文覺年紀雖小，性格卻很堅毅剛決，他很不滿意宇文護的專橫跋扈。同時，朝中另有一批大臣也看不慣宇文護的作為，認為“軍國之政，當歸天子，何得猶在權門！”他們一起鼓勵宇文覺除掉宇文護。於是宇文覺招了一批武士，經常在皇宮後園演習如何擒拿宇文護；他又與大臣商量，決定於某一天開宮廷宴會時，抓住宇文護殺掉。誰知他們的陰謀還來不及實施，就有人向宇文護告密了。於是宇文護先下手殺掉了宇文覺。
除掉宇文覺以後，宇文護又立宇文毓當了皇帝，是為北周明帝。宇文毓，史書說他：“寬明仁厚，敦睦九族，有君子之量”。大概是認為他比較仁儒不大會對自己造成威脅的緣故，所以宇文護把他抬了出來當皇帝。
然而宇文毓卻並不如宇文護所想象的那般懦弱無能，他在處理事務中逐漸顯露出自己的聰明才智和才幹。他周圍逐漸集聚起一批老臣元勳。他致力於發展經濟，在百姓中也威望日高。所有這些，都引起宇文護的疑懼和不安。為了試探一下，宇文護假惺惺地搞了一次“歸政於帝”的舉動，把除了軍權以外的所有權力都交還給皇帝。誰知宇文毓毫不客氣地照單全收，並把自己的名號正式改為皇帝（在此以前，北周的最高統治者不稱皇帝而叫天王）。這樣一來，宇文護害怕了。
他買通了主管皇宮中飲食事務的一個官員，在皇帝的食物裡暗中下了毒藥，毒死了宇文毓。這是公元560年的事情，宇文毓在位不過兩年半。
這樣，宇文護在公元557年到560年的短短三年多時間裡，先後殺死了西魏恭帝元廓，以及北周的閔帝宇文覺和明帝宇文毓三個皇帝，奪得中國歷史上殺皇帝的冠軍。
殺皇帝是最嚴重的造反行為。所以敢於殺皇帝的人，必然已經做好準備，殺得了是我運氣，殺不了我只有死路一條。所以殺了皇帝的人，一般都是自己要做皇帝，並且後來做了皇帝的人。象劉裕、蕭鸞、蕭衍、高洋、完顏亮等。象劉劭、朱友珪等，雖然很快被人殺死,但終究也做了幾天皇帝。
那些殺皇帝而不是自己想做皇帝的人，雖然一時成功，但後來下場基本是個死。象東漢梁冀，殺了個小皇帝，又立一個皇帝，後來終於被劉志所殺。太監宗愛殺了兩個皇帝，也很快被殺死。胡充華殺了自己當皇帝的兒子，殺唐朝兩個皇帝的宦官，以及元朝的特克實，也都很快被人殺死。
例外的人很少，但不是沒有。一個是殺司馬曜的張貴人，她殺了司馬曜後，謊稱皇帝突然暴病而死。東晉那個混亂的朝廷，竟然相信了她的話，沒有治她的罪。一個是宇文泰，他是象曹*一樣，能當皇帝而不當。所以他殺了兩個皇帝而能無事。再一個是慈禧太后，她的情況更特殊。
最奇怪的例子就是那個冠軍宇文護了。按理說，那麼多例子擺在前面，他又殺了那麼多皇帝，當然知道殺皇帝而不當皇帝最後只有死路一條。但他就是自己不當皇帝，而又讓自己的另一個堂弟宇文邕當了皇帝。
也許宇文護殺了兩個堂弟皇帝，覺得自己的堂弟都是膿包？也許他認為只要自己始終保持權力和警惕，就能永遠做不是皇帝的皇帝？也許他認為“殺皇帝的冠軍”這個頭銜比當皇帝還偉大，還想繼續展示自己這方面的才能？
誰知他的堂弟竟是一個比一個厲害。
宇文邕，史書記載他：性格深沉不露，但卻有遠見卓識。平時沒有人去問他，他從不主動開口。宇文毓曾經感慨地說：他這個人啊，要麼不開口，開口就必定說到點子上。所以非常欣賞和器重他，平時有大事就必定和他商量，臨死時又把重擔交給了他。就這樣，宇文邕登上了帝位，這就是歷史上大名鼎鼎的北周武帝。
他韜晦不露，裝聾作啞，並儘量提高宇文護的地位和名譽，藉以麻痺宇文護，以免重蹈兩個哥哥的覆轍。上任才一年，他就下令：所有大事，先由宇文護研究決定後再奏聞於他。幾年後，他又下令：大冢宰晉國公（指宇文護）德高望重，今後所有文字（包括皇帝詔書）都只能稱他的職位名或爵位名而不能稱呼他的名字。對於宇文護擁有的衛兵超過了皇宮，宇文護濫用職權殘害忠良任用奸邪，以及宇文護的兒子們的胡作非為等等事情，他都一概不聞不問，任其所為，“人不測其所為”。
這樣，宇文護認為他是一個無用而只能依*自己的人，漸漸不再提防他。經過長長的十二年，宇文邕終於設計親手殺死了這個歷史上絕無僅有的殺皇帝的冠軍。
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