【图为珍贵的左宗棠照片】左宗棠，半生坎坷，大器晚成。他是晚清著名的政治家，军事家，也是晚清中兴四大名臣之一。他行事铁血的风格，在西方列强眼中也非常受尊敬。
【图为平叛“回乱”时的左宗棠部队】他其实并不是通过科举进入朝廷的，他虽说努力学习可屡试不第，在太平天国运动爆发时，在湖南巡抚张基亮的劝说下他加入了军队。左宗棠成为了张基亮的私人幕僚，张基亮也十分信任左宗棠，并告诉手下，一切决策都由左宗棠定夺。
【图为左宗棠和醇亲王奕譞】1852年，那时太平军已经围困湖南很久，左宗棠得到了张基亮的全力支持，由幕僚变成了主帅。到了城里之后，很快就受到了大家的信任，在他的带领下他们成功守住了城池。
【图为老年时期的左宗棠】在太平军攻陷了江南大营之后，他组建了楚军，和太平军战斗，取得了不错的战果。并且在1864年攻陷了杭州，他也因此被皇帝赐予了黄马褂，随后他在福建创办了福州船政学堂。
【图为左宗棠和郭嵩焘】不过左宗棠性格刚直、脾气也不小，不然怎么会抬着棺材西征，所以他也不太会处理江湖的人情世故，经常与朝中人士发生矛盾。他有一个亲戚叫郭嵩焘，是广东巡抚，俩人也是很要好的朋友。驻守广东的郭嵩焘无力抵抗太平军，此时左宗棠认为就是你郭嵩焘没有能力，不该当这个巡抚。于是左宗棠上奏朝廷，请求撤换广东巡抚，二人就此结下了梁子。
【图为左宗棠部队使用的龙身炮】左宗棠最大的功劳就是收复了新疆，其实当时朝中有坚持“海防论”的人想放弃新疆，左宗棠坚决不同意。19世纪60年代，背后有英国、沙俄支持的阿古柏入侵新疆，俄国人还趁机了霸占伊犁。
【图为甘肃兰州城的西门，左宗棠西征就是从这个门出发的】1876年，左宗棠正式出兵新疆，带着棺材出征西北，很快击败了阿古柏的军队，并在一年多的时间内收复了新疆。几年后，俄国占领的伊犁也被清政府收回。
【图为头戴顶戴花翎的左宗棠】为了收复新疆，他足足准备了四年。据说他与敌人作战时，当时军费不足，他甚至自己去借洋款，再加上多方的努力，终于凑齐了军费。纵观他的一生，一直在为国家而努力，满清当时能够有他这样的汉族大臣真是非常的幸运。
【图为俄国人拍摄的左宗棠湘军的军营】左宗棠曾在江苏无锡梅园题了24个字：“发上等愿，结中等缘，享下等福；择高处立，寻平处住，向宽处行”，这也算是他对自己一生的总结。
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