艾草又古有“家有三年艾，郎中不用來”的說法，說明艾草是有非常實用的保健治療價值，艾葉既是一種野菜，可作為食物使用，可以製作艾餅，同時也是一味中藥，是中藥房必不可少的一味藥材。
艾葉具有芳香化濁、溫經散寒、止咳、止血、止痛等功效，外用可治療瘡瘡癤腫、溼疹瘙癢等皮膚病，內服可以治療月經不調，行經腹痛，子宮出血、關節疼痛等病症，經典的方藥，如膠艾四物湯、艾附暖宮丸等方藥，都是艾葉作為主要的治療藥物。
女性痛經也可以使用艾葉煮雞蛋，能夠祛除體內的惡寒，有效緩解痛經，尤其是對宮寒引起的痛經更有效，因此，痛經或宮寒女性，平常食用這個藥膳，對婦科的保健作用非同一般，對於不孕也有一定的功效。
艾葉也經常被用來泡腳，用來外洗身體，起到祛病強身的作用，對於體寒溼重的病人，常使用艾葉泡腳，外洗身體或者艾灸等等，都起到很好的溫陽祛寒祛溼等作用，以避免寒溼入侵。
另外，艾葉還有祛痱爽膚、驅趕蚊蟲作用，艾葉配合丁香藿香等藥材，可製作香薰包，起驅趕蚊蟲的作用。
艾葉雖然功效多多，也有一些禁忌，艾葉性溫，患有熱性疾病者，陰虛火旺的人也不適宜長期使用艾葉，以免助熱動火。
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