錢鍾書出生於詩書世家，自幼受到傳統經史方面的教育，中學時擅長中文、英文，卻在數學等理科上成績極差。報考清華大學時，數學僅得15分，但因國文、英文成績突出，其中英文更是獲得滿分，於1929年被清華大學外文系破格錄取。在這一時期，他刻苦學習，廣泛接觸世界各國的文化學術成果。1933年大學畢業。1935年和作家、翻譯家楊絳結婚。同年考取公費留學生資格，在牛津大學英文系攻讀兩年，又到法國巴黎大學進修法國文學一年，於1938年回國，曾先後在多所大學任教。
儘管錢鍾書學習成績很好，但在生活方面，他確實有點“痴氣”。比如，他總分不清東西南北，一出門就分不清方向；穿衣服不是前後顛倒，便是內外不分。最出洋相的是上體育課，作為領隊，他的英語口令喊得相當宏亮、準確，但他自己卻左右不分，不知道該怎麼辦。口令喊對了，自己卻糊里糊塗不會站，常常鬧得全班鬨堂大笑，自己卻莫名其妙。聰明過人卻又時常“糊塗”，這就是叫人難以捉摸的錢鍾書。
《圍城》書成後在國內流傳不久就銷聲匿跡了，倍受幾十年的冷落。牆內開花牆外香，《圍城》在國外卻享譽甚高。美藉華人，著名文藝批評家夏志清在《中國現代小說史》中說：“《圍城》是中國近代文學中最有趣最用心經營的小說，可能亦是最偉大的一部。”他的評價引發了許多西方譯本的出現，錢鍾書作為作家漸漸為世界所矚目。
晚年的錢鍾書閉門謝客，淡泊名利，其高風亮節為世人所稱道。有位外國記者曾說，他來中國有兩個願望：一是看萬里長城，二是看錢鍾書。他把錢鍾書看成了中國文化的象徵。還有一個外國記者因為看了錢鍾書的《圍城》，想去採訪錢鍾書。他打了很多次電話，終於找到了錢鍾書。錢鍾書在電話裡拒絕了採訪的請求，並說：“假如你吃了一個雞蛋覺得不錯，又何必要認識那個下蛋的雞呢？”
中央電視臺開闢了一個面對大眾的頗受歡迎的《東方之子》欄目，許多人拼死往裡鑽，以一展“風采”為榮，但當節目製作人員試圖去採訪錢鍾書時，卻遭到了他堅決的拒絕。美國一所著名的大學想邀請他去講學，時間是半年，兩週講一次，一次40分鐘，合起來大約是8個小時的時間，而給予的報酬是16萬美元，但錢鍾書絲毫不為所動。還有人在巴黎的《世界報》上著文稱：中國有資格榮膺諾貝爾文學獎的，非錢鍾書莫屬。錢鍾書對這個評價不但不表示接受，反而在《光明日報》上寫文章質疑諾貝爾文學獎的公正性。
1998年12月19日，錢鍾書先生因病在北京逝世，享年88歲。
錢鍾書深入研讀過中國的史學、哲學、文學經典，同時不曾間斷過對西方新舊文學、哲學、心理學等的閱覽和研究，著有多部享有聲譽的學術著作。他的散文和小說也很出色，特別是長篇小說《圍城》，才情橫溢，妙喻連篇，可謂家喻戶曉。
閱讀更多 小陳會計聊教育 的文章
