陳旉（1076-1156），真州西山人。南宋紹興十九年（1149）七十四歲時，他寫成《農書》三卷，共有1.2萬餘字，分為上、中、下三卷。
【插圖：陳旉農書】
著名農業史學家萬國鼎先生評價：“《陳旉農書》篇幅雖小，實具有不少突出的特點，可以和《氾勝之書》、《齊民要術》、《王禎農書》、《農政全書》等並列為我國第一流古農書之一。”
萬國鼎（1897-1963），武進人，1920年畢業於金陵大學農林科，留校任教，1932年起，擔任南京（戰時遷重慶）中央政治學校地政系教授，1953年任河南農學院農學系教授，1954年任南京農學院（現南京農業大學）農業經濟系任教授兼農業歷史組主任，1955年7月，農業部批准南京農學院成立中國農業遺產研究室，萬國鼎先生為主任。1957年，中國農業科學院成立後，中國農業遺產研究室列入該院建制，成為國家專門的農業歷史研究機構。
筆者手中的《陳旉農書校注》，即為萬國鼎先生生前親自校注的遺稿，1965年農業出版社出版。
【萬國鼎《陳旉農書校注》序書影】
陳旉的《農書》上卷共有14篇，佔了全書的三分之二，主要講述水稻的種植技術。對高田、下田、坡地、葑田、湖田與早田、晚田等不同類型田地的整治都有具體的操作指導。其中，對高田的講述尤為詳細。還講到在坡塘的堤上可以種桑，塘裡可以養魚，水可以灌田，使得農、漁、副可以同時發展，很有現代生態農業的風采。其中十分強調傳統的“因地之宜”，但又顯現出較強的進取性與能動性。特別是對一些衰田，書中更注重的是改造。在水稻育秧技術上，書中確立了適時、選田、施肥、管理四大要點。書中對中耕非常重視，特別指出，即使沒有草也要耘田。書中還對“烤田”技術作了發展，比《齊民要術》更為詳明、進步。
《農書》的中卷講述水牛的飼養管理、疾病防治；
《農書》的下卷是講述植桑種麻，其中特別推薦桑麻的套種。
書成之後，送呈父母官真州知州洪興祖（1090-1155，字慶善，號練塘，丹陽人，政和八年進士），洪興祖連讀三遍，大為讚賞，欣然為之作序。洪興祖在序文中引陳旉所說：“樊遲請學稼，子曰：‘吾不如老農。’先聖之言，吾志也；樊遲之學，吾事也，是或一道也。”得到父母官的幫助，《農書》得以刊行並流傳，此書後被收入明朝《永樂大典》，又被收入清朝《四庫全書》。
萬國鼎先生指出，該書有六大特點：
第一次用專篇來系統地討論土地利用；
第一次明白提出兩個傑出的對於土壤看法的基本原則；
不但用專篇談論肥料，其他各篇中也頗有具體而細緻的論述，對肥源、保肥和施用方法有不少新的創始和發展；
這是現存第一部專門談論南方水稻區農業技術的農書，並有專篇談論水稻的秧田育苗；
具有相當完整而有系統的理論體系；
具有力求掌握自然規律的思想。
陳旉沒有功名，《宋史》和儀徵史志中沒有他的記載，他的情況只能從《農書》的序跋中尋找。萬國鼎先生在《陳旉農書評價》一文中，有一段考證：
陳旉生於北宋後期熙寧九年（1076），《農書》寫成於南宋初期紹興十九年（1149），那時他已經七十四歲，五年後又在書後作跋，享年當在八十以上。
陳旉的原籍沒有記載，他在自序中自稱“西山隱居全真子”，又稱“躬耕西山”，寫成《農書》後，以七十四歲高齡，從西山送到儀真給洪興祖看，西山當離儀真不遠，可能是揚州西山。洪興祖時任真州知州，陳旉可能是因為洪興祖是地方長官而把《農書》送給他看，但也可能是事先認識的。就陳旉的活動地區和他的社會關係來看，他大概是江蘇人。
我等作為儀徵人，對萬國鼎先生自然是崇敬有加，但對其“陳旉大概是江蘇人”的結論是不滿意的，陳旉長期居住和躬耕西山，七十四歲時又將畢生心血呈真州知州，當是儀真人無疑。
至於西山具體是指儀徵哪裡，也不應以“可能是揚州西山”帶過。查《嘉慶重修揚州府志》援引《輿地紀勝》雲：“鸞鶴亭，大中祥符六年，司天臺言：‘建安軍西山有旺氣。’即其地鑄聖像。時有青鸞、白鶴、景雲盤繞爐冶之處。詔即其地建儀真觀，立青鸞、白鶴二亭。”可知宋代的西山，就是建有儀真觀和二亭的地方。而《道光重修儀徵縣誌》的“青鸞、白鶴亭”條目，援引申《志》雲：“二亭在西小山。大中祥符間，鑄金像成，有青鸞、白鶴翔舞之異，因建亭於此。”今天的儀徵市馬集鎮二亭村，就是當年建有青鸞、白鶴二亭的地方，據此，說陳旉是儀徵中山區人，應該是沒有問題的。
近年來全國各地到處都在打造美麗鄉村，江蘇省委號召建設“特色田園鄉村”，好多地方都建有民俗體驗館，將過去的農事用具蒐集陳列，內容大都雷同，缺少特色，關鍵是沒有歷史文化淵源。儀徵有關鄉鎮如果能充分挖掘《陳旉農書》這一獨特的優質資源，定能收事半功倍之效。
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