提起滄州，首先想到的就是滄州鐵獅子。滄州鐵獅子位於河北省滄州市東南郊，是我國現存年代最久、形體最大的鑄鐵獅子，是第一批全國重點文物保護單位。根據史料記載，鑄成於後周廣順三年（953年），距今已經鑄成1065年。根據《滄縣誌》等資料記載，滄州舊城曾有一座開元寺，後來被毀，而滄州鐵獅子就坐落於原開元寺前。有人說它是鎮海吼，保一方太平；有人說它是文殊菩薩的坐騎，等待馱著菩薩遠行；而末代皇帝溥儀曾經說“它可能是一盞燈”。
1961年3月，滄州鐵獅子被公佈為新中國首批全國重點文物保護單位。
滄州鐵獅子
2001年4月，北京科技大學經過實地測量得出數據，滄州鐵獅現身長6.264米，體寬2.981米，通高5.47米，重約32噸。
關於滄州鐵獅子的“身份”和作用，一直以來被廣泛認為是文殊菩薩的坐騎，在民間又被稱為“鎮海吼”，相傳為遏海嘯水患而造。處於百姓的樸素信仰，鐵獅子是鎮海吼、文殊菩薩坐騎的說法長時間以來得到了大家的廣泛認可，然而在最近幾年，一個新的觀點逐漸被大家所知曉。滄州鐵獅子是個燈塔，背上的蓮花座是個用來裝燈油的碗。
滄州鐵獅子主題郵票
提出這個說法的不是別人，就是末代皇帝溥儀。
上世紀六十年代，特赦後的溥儀回到北京生活，有一次他到“妹夫”兼“國舅”（因為溥儀娶了郭布羅潤琪的姐姐，同時自己的妹妹嫁給了郭布羅潤琪）的郭布羅潤琪家做客時，看到了一張滄州鐵獅子的照片。當聽到郭布羅潤琪向他介紹這個被認為是文殊菩薩坐騎的鐵獅子時，溥儀斬釘截鐵的說了一句話，“這其實就是一盞燈”。
溥儀
聽到溥儀說滄州鐵獅子是一盞燈的話是，郭布羅潤琪很奇怪，趕忙詢問溥儀原因。溥儀解釋說“我在宮裡見過和這個一樣的”。
隨後，溥儀向郭布羅潤琪解釋說，自己之所以說滄州鐵獅子是盞燈的原因並不是什麼書上寫的，而是自己年幼時在紫禁城中曾經見到過很多這種獅子造型的燈盞，有金屬材質也有，大體造型都像滄州鐵獅子這樣案首挺胸，背上馱著一個用來放燈油、燈芯的油燈碗。
獅子造型的油燈
末代皇帝溥儀曾經在幼年閱盡中華瑰寶，自然是見多識廣，見到事物與自己曾經所見的“真傢伙”進行對比，對號入座自然也在情理之中了。
如果說溥儀的觀點只是猜測的話，我們不妨參照他的觀點與鐵獅子的實際情況進行對比。
鐵獅子身後曾經是開元寺，開元寺內供奉的主尊就是文殊菩薩。
在《妙法蓮華經》卷第五中就有：“如師子王，智慧光明，如日之照。”的描述。
佛教經典中有十尊金剛神眾，第八尊就叫師子王光明執金剛神。《大方廣佛華嚴經》卷第三十一里，更是直接把智慧燈和獅子直接聯繫到了一起。
文殊菩薩騎獅像老照片
“大師子吼出妙音，我為世間第一尊，應然明淨智慧燈，滅彼生死愚痴暗。人師子王出世時，普放無量大光明，令諸惡道皆休息，永滅世間眾苦難。”
《大方廣佛華嚴經》卷第三十一
由此，我們不難想象出，歷史上的滄州人在開元寺前、大運河畔鑄造了這尊世上獨一無二的鐵獅子，不僅寓意作為文殊菩薩的坐騎等待菩薩騎上它遠行。同時還賦予它大運河畔燈塔的作用，為遠航的人們指明方向，並以燈光暗喻佛光普照，佛法光照世間。
1978年，山東茌平元代窖藏也曾出土一個唐代三彩獅形燈，造型作獅子站立狀，左顧首，頭上卷鬣，尾往上曲捲，身披障泥，揹負雙層蓮花形盆，前胸和臀部束帶，形象極為生動。看來溥儀說的，確實有據可查。
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