程國是西周時期建立的諸侯國，關於古程地遺墟據說在今陝西咸陽縣東，據《竹書紀年》記載：“
帝辛三十三年，密人降於周師，遂遷於程。”“帝辛三十五年，周大飢。西伯自程遷於豐。”說明西伯姬昌曾帶著他的國人在程地暫住過兩年，後來因為程地鬧自然災害，導致國民大飢，被迫遷到豐鎬之地去了。很有可能，西周時期所封程國故地就在古程地原址，後來隨著周室東遷，程國也跟著東遷，然後程國封地就到了現在的洛陽和偃師交界處，這個地方古時叫“上程聚”。當然，也有說法“上程聚”就是當年西伯姬昌暫居之地，後遷往豐鎬，這裡不作辯論。
《新唐書》和《通志·氏族略》都記載：“程氏，伯爵，風姓。”說明程國的國姓為風姓，傳說風姓是重和黎的後裔。提起風姓，傳說中有個文武雙全的大人物叫風后，他是黃帝身邊的宰輔，精通兵法韜略，曾脅助黃帝大戰蚩尤，據說世界上第一輛指南車就是他發明製造的。2004年時，曾在河南新密黃帝宮出土了一塊唐代石碑，碑文記錄了黃帝大敗蚩尤後退居黃帝宮，與風后共同研創“八陣兵法”的事。
關於“程”字由來，“程”字從禾，右為“呈”，“呈”是上報的意思，合起來為“呈報糧食穀物”，呈報糧食必有多寡，因此“程”字又引申為計量詞。比如“里程”、“距離”、“程度”、“章程”等。古時十發為程，十程為分，十分為寸。“程”應該是個很小的單位詞。另外，據“程”的金文寫法（如圖），右邊是個“亍”字，即“行”，表示路程，故“程”字就是運輸糧食到都邑的一種意像。估計遠古這個地方是糧食穀物的運輸地或儲存地，故以此來命名。
程國在西周初年被重新冊封，封地就在程國故地，《史記》記載：‘休甫（父）之國也。”休父是何人？《國語-楚語》記載：“夏、商，故重、黎氏世敘天地……其在周，程伯休父其後也，當宣王時，失其官守，而為司馬氏。”意思是在夏商兩朝，一直由重氏和黎氏掌管天地，在周朝時，程伯休父就是他們的後代，程伯休父在周宣王時已經失去了祖先的掌管天地的官職，而是擔任大司馬（上將軍）。
休父是周宣王時的程國國君，當時在周室擔任大司馬，還曾奉周宣王之命出征淮夷，征服當時的徐國，然後凱旋而歸。此事在《詩經·大雅·常武》中有詳細記載：“王謂尹氏，命程伯休父，左右陳行。戒我師旅，率彼淮浦，省此徐土。不留不處，三事就緒。”意思是周王對掌卿士之官的尹氏說，傳召下去，命程國國君程伯休父，讓他率領大周軍隊分成左右兩隊行進，將作戰軍令下達各部，沿著淮河之岸向前挺進，巡察徐國境內國土，三軍不能久留也不能駐紮，並且保證不騷擾地方百姓。說明程休父出征徐國時，一路軍紀嚴明，以安撫為重，使徐國百姓徹底歸服。
程國估計在春秋早期被滅亡，具體情況不見史載，程國亡國後形成程氏，成為程姓的重要一支，春秋中期救“趙氏孤兒”的義士程嬰就是程國後裔。
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