德國在1936－1939年西班牙內戰時期給予弗朗哥提供了大量的軍事援助，包括空軍、海軍和地面部隊。1939年二戰爆發後，德國曾希望將西班牙也拉攏到軸心國一邊。但弗朗哥並不想捲入到這場戰爭中與英法為敵，拒絕了德國借道西班牙，攻佔直布羅陀請求。 雖然自稱中立，但弗朗哥還是明顯偏向納粹。德國大舉入侵蘇聯之際，西班牙徵召志願兵加入德軍。
蘇德戰爭一爆發，西班牙外交部長向弗朗哥建議組建一支西班牙志願師，其人員從陸軍和長槍黨黨徒中挑選，以幫助德國在東線的作戰。這個計劃當即獲得了弗朗哥的批准。至1941年7月2日徵兵站關閉為止，僅一週竟然得到了眾多西班牙人的響應，人數遠遠超過了組建一個師的需要，不得不打發多餘的一萬多人回家。
西班牙志願師獲得了第250步兵師的番號。所屬的作戰單位分別在馬德里(Madrid)、薩拉戈薩(Zaragoza)、塞維利亞(Sevilla)、西屬摩洛哥(Spanish Morrocco)、巴利亞多利德(Valladolid)、科倫那(Corunna)、布爾戈斯(Burgos)、巴倫西亞(Valencia)和巴塞羅那(Barcelona)地區組建。當完成最初的組建後，志願師將通過鐵路運輸，抵達德國
為和其它德國陸軍師加以區別，一般稱西班牙志願師為第250西班牙師。該師另有一個非正式的別稱－藍色步兵師，此名來源於長槍黨黨徒所穿的藍色襯衫。7月23日，藍色師按德國軍隊的標準配發了德制裝備，並身穿德軍制服。但在制服右袖上有一個紅黃相間的西班牙國旗盾形標誌，標誌頂部題有“Espana”的字樣。
按照西班牙陸軍的編制，藍色步兵師擁有四個步兵團每個團按各自指揮官的姓名命名。全師由Esparza團、Pimentel團、Vierna團和Rodrigo團共四個步兵團組成，全師的17046名兵員，所有軍銜在中尉以上的軍官均為西班牙人，有50％的軍官和士官是職業軍人。
德軍步兵師只有三個步兵團。藍色步兵師這四個團中，Rodrigo團這個新組建的團不久後被解散，其下屬的三個營被分配給其餘三個團。全師實力不變，只是在編制上發生了變化。其餘的三個團按德國團級部隊的標準也獲得了各自的番號，分別是262步兵團，第263步兵團，第269步兵團。Rodrigo上校出任副師長。
藍色步兵師師炮兵團擁有三個中型炮兵連，裝備105mm火炮。還有一個重型炮兵連，裝備150mm火炮。師反坦克營裝備有36門過時的PAK36。全師有641名軍官，2272名士官及15780名士兵，總計為17046人。 通常一個德軍新編師需要6個月的時間來訓練。 令人驚奇的是，藍色師竟然在一個月內完成了訓練，並於1941年8月20至21日起程運往東線。
1941年8月29日，第250步兵師向1000英里以外的斯摩稜斯克(Smolensk)進發。部隊分為四路行軍縱隊，延伸足有30英里長，每個團的隊伍就有8英里長。每前進6英里，部隊可以休息一會，但也就幾分鐘而已。部隊一路經過了Vilna、格羅德諾、莫洛傑奇諾(Molodeschno)、明斯克(Minsk)，最後抵達了斯摩稜斯克外圍的奧爾沙(Orsha)。
9月25日，在經過近一個月的艱苦行軍後，師先頭部隊在Gusino渡過了第聶伯河，在斯摩稜斯克外圍40英里處的Svetitsy宿營，師後續部隊則停留在奧爾沙休息。 第二天，該師接到命令，由奧爾沙北上，向100英里外的維帖布斯克(Vitebsk)行進。第250步兵師脫離了中央集團軍群，受命轉隸北方集團軍群，參加攻打列寧格勒的戰鬥。
藍色師首次較大規模的作戰行動是1941年10月12日夜，在Kapella Nova，一支蘇軍試圖過河，遭到了第269團2營的阻擊，在一場激烈的交火後，蘇軍留下了50具屍體，另有80餘人被俘。在1941年10月期間，德軍第18摩托化師、第126步兵師和藍色師的兩個團在Udarnik渡過沃爾霍夫河，試圖在東岸建立橋頭堡。西班牙志願兵遭到蘇軍機槍手阻擊，第263步兵團3營和野戰補充營也趕到投入戰鬥，
10月28日第263團攻佔了Tigoda，而野戰補充營也拿下了Dubrovka。29日，第263團又攻佔了Nitlikino，但野戰補充營卻在Dubrovka以南的Muravji撞上了蘇軍猛烈的機槍火力。蘇軍巧妙地以村莊中堅固的石屋為陣地，使西班牙士兵寸步難行。儘管師屬炮兵全力支援，但還是無力啃下這塊硬骨頭，因為傷亡慘重，只得撤出戰鬥了事。
11月，第250步兵師後繼部隊穿過了封凍的沃爾霍夫河，以鞏固他們的新陣地。第269團奉命前去接管Otenski、Possad和Posselok，這些村莊已被德軍第18步兵師佔領。Possad和Posselok是蘇軍反攻的重點，在蒙受重大的損失後，殘餘的守衛部隊收縮到Possad死守。 11月14日，只剩下180名西班牙士兵還在守衛村莊，營指揮官也因負傷被替換。
11月27日，西班牙士兵繼續在Otenski和Schevelevo兩地的石屋內苦苦死撐著。雙方的士兵在零下四十多度的嚴寒中殊死地搏殺。 12月4日，蘇軍以四個步兵團的兵力，在重炮、迫擊炮及飛機的支援下對Possad展開強攻，但被擊退。最後，師長Munoz Grandes中將在得到上級的批准後，下令放棄Possad和 Otenski兩地。
12月7日，筋疲力盡的西班牙士兵撤出了陣地。第269團在近一個月的防禦戰中，有120人陣亡，440負傷，20人失蹤。12月10日，第250步兵師通過封凍的沃爾霍夫河，返回西岸的出發陣地休整。自參戰以來，該師已有718人陣亡，1612人負傷，另有86人失蹤。
12月24日聖誕夜，Udarnik和Gorka均遭到蘇軍的進攻。在Lubkovo，由一個連的西班牙兵的陣地遭到蘇軍突襲，死者被他們自己的刺刀和鎬釘在冰冷的雪地上。不久後，第269步兵團在德軍炮兵的支援下，他們血洗了Lubkovo附近的一營蘇軍。沒有俘虜，留在雪地上的只有屍體。......
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