這天，一個叫石小鳥的人陽壽到了，閻王連忙下了勾魂令，吩咐判官去安排黑白無常立馬去勾魂攝魄。
判官拿著閻王勾魂令，說：“黑白無常到枉死城考察學習去了，時間半個月，這才走了三天呢。”閻王愣了一下，立馬指示：“那就叫牛頭馬面去。”判官搖搖頭：“十八層地獄要迎接玉皇大帝的檢查，他倆爭分奪秒搞迎檢，忙得不可開交，抽不出時間。”
閻王懵了，叫誰去呢？
這時，站在一旁的十大陰帥夜遊神毛遂自薦，說：“我去！”閻王大吃一驚：“你去？你從沒有勾過魂，會嗎？”
小臉頰紅肩膀的夜遊神信誓旦旦：“我當然會啊，錯不了。現在正是夜晚，我去最合適了。”閻王徵求判官意見，判官連忙說：“夜遊神夜夜進行巡察，吃苦耐勞，任勞任怨，沒有一個孤魂野鬼違法亂紀，極大地維護了鬼界的秩序。我看派他去，可行。”
閻王想了想：“好，就由夜遊神去吧。”判官把勾魂令交給夜遊神，叮囑道：“你在半夜三更一定要將石小鳥魂魄勾回。要是過了五更還勾不回，你就要受懲罰。”夜遊神接過勾魂令，滿臉納悶兒，問：“懲罰，什麼懲罰？”
判官鄭重其事地說：“削職為民，永不錄用。”
夜遊神點點頭，連說自己知道了。正要轉身離開，他又好奇地問道：“幹嗎要勾他呢，做人的都喜歡長壽。”
判官說：“誰都想長壽，可是，有人壽命長，有人壽命短，這是很多不確定的因素決定的，誰也奈何不得。”
夜遊神滿腹狐疑：“怎麼說奈何不得，不去勾他不就行了。”
閻王聽到這兒，忍不住地說道：“不勾？讓他成為孤魂野鬼呀！他可是陽壽活到了頭的人，要是不勾回陰間做鬼，人間就亂套了。為了人類的福祉，我們當然要多辛苦些。”
夜遊神黯然神傷地說：“活了五十年就死了，可惜啊。要是能活到千歲、萬歲該多好。”
閻王瞪眼：“好個屁？活到千歲萬歲，人就太多太多了，莫說水不夠喝，飯不夠吃，衣服不夠穿，空氣不夠呼吸，就連站的地方也沒有，更談不上睡覺了。為了更多的生命享受人生的樂趣，就只有遵從自然規律，生老病死，愛恨別離。”
閻王的一席話，讓夜遊神茅塞頓開，恍然大悟，笑道：“閻王爺，我明白了，我這就去勾石小鳥的魂，閻王爺要他三更死，我就不會留他到五更。”
夜遊神走了，閻王爺和判官相視而笑，這個夜遊神真囉嗦，叫他勾魂他還捨不得，悲天憫人，傷感起來了。
夜遊神嗖地一聲來到人間，進了石小鳥的家，發現他正躺在床上睡覺，旁邊躺著的就是他的老婆。多好的一對老夫老妻啊，夜遊神想勾他的魂魄，卻又於心不忍，愣頭愣腦地站著。
忽然，石小鳥醒了，大驚失色，驚恐地坐了起來：“你，你是夜遊神？”夜遊神點點頭，哭喪著臉說：“實在抱歉，我是來勾你魂魄的。”石小鳥一聽自己要死了，反而變得平靜起來，問：“你是夜遊神，在陰間巡察，怎麼幹起勾魂攝魄的活兒來了？”
夜遊神掏出閻王的勾魂令說：“勾魂令在此，這還有假？黑白無常考察學習去了，牛頭馬面要迎接玉皇大帝檢查，沒人來，是我主動要求來的。”
石小鳥撲哧一笑：“你傻呀你，沒人來你就來，閻王給你多少工資呀！”提起工資，夜遊神黯然神傷：“別提工資了，陰間物價飛漲，我的那點兒可憐工資養家餬口都不夠，常常是吃了上頓愁下頓。”
石小鳥大吃一驚：“你的工齡也有幾千年了吧，怎麼養家餬口都不夠？”
夜遊神焦頭爛額地說：“我到現在還是一個科員，一官半職都沒有，工資自然而然就高不起來。”
石小鳥聽了嘆息一聲：“唉，我跟你差不多啊。我前幾年下崗了，老婆又有心臟病，像我年過半百的人，找工作沒人要，只好辛辛苦苦開家早餐店勉強餬口度日。現在是三更，不到五更我就要起床做生意。”
這麼一說，本來就猶豫不決的夜遊神更不知所措了，滿臉愧疚：“可是，我在閻王面前表態了，閻王要你三更死，誰敢留你到五更！”
石小鳥愁眉苦臉：“我不想為難你，我不怕死，可是，我死了，我的老婆怎麼辦？我女兒嫁出去了，日子也過得很貧寒，根本顧不上我們。你，你不勾我行不行？”
夜遊神輕輕地搖搖頭：“不勾你，我就當不成地府的公務員了，要削職為民，永不錄用，我的一家人怎麼活？”
石小鳥眼淚流了出來：“好吧，夜遊神，這是你的公務，我跟你走。”夜遊神苦笑：“那我就不用勾魂鏈套你的脖子了。”
兩人剛走出房間，石小鳥忽然返回，跪在床前，痛哭流涕：“老婆，我走了，你要好好活下去，原諒我不能再照顧你了。現在死都死不起啊，得花幾萬喪葬費，老婆，你就一切從簡吧，千萬別浪費錢，做鬼受窮，我不怪你。”
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