在歷史上，道光皇帝的名聲好像不是很好，被嘲弄為吝嗇、摳門、平庸的典型。但實際上，道光皇帝在內政上還是很有作為的，如果不是遇到“三千年未有之變局”，道光在清代皇帝列表中一定屬於中上等。
清代皇帝對大臣的統御之術都非常成功，登基不久，道光就罷黜了嘉慶時期的首席軍機大臣，同時，下令群臣切實言事，他說：“當今弊端，病玩二字，實在憤恨，若不大加振作，焉有起色！”
上任不久，道光就收到了新疆發來的緊急奏摺，聲稱張格爾叛軍入侵新疆。在辦理完嘉慶喪事後，道光即開始著手研究剿除叛軍。
道光深知，這次事件是十餘年來，歷任官吏橫徵暴斂激化了矛盾，張格爾幾次率軍騷擾新疆，直到他發起了一支數萬人的叛亂軍隊，直逼喀什格爾，參贊大臣自殺之後，道光才強烈感到事態的嚴重。
於是，道光開始全國範圍內調兵遣將，並在當時財政極其緊張的情況下湊齊了1000萬兩白銀，佔到當時總收入的四分之一，與此同時，他細心地告誡各路將領採買糧草：“隨時體察情形，可買則買，應少買則少買，倘不應該買則竟不必買，總須按照時價公平採買，斷不可苟派擾累回戶，別滋事端。”
這是道光登基以來第一次施展戰略能力，應該說效果還是不錯的。
道光四年（1824年），由於洪澤湖高家堰大堤決口，大量湖水外洩，使得大運河從江蘇高郵、寶應到清江浦一段水位急劇下降，漕船擱淺，京城糧道斷絕，面臨斷糧危險。聽到奏報，道光異常驚駭，下令南河總督張文浩革職，披枷帶鎖到現場示眾。
在得到大臣琦善和陶澍海運的建議後，道光力排眾議，堅決支持改變傳統運河運輸，徹底實行海運，在陶澍的強力推進下，海運取得了很大的成功。
懲治非法私鹽，為財政創收，這些都得益於道光能正確選拔使用陶澍這樣的官吏。正如道光告誡陶澍時說：“朕看汝人爽直，任事勇敢，故畀以兩江重任。”道光還勉勵他：一不要怕得罪人，二不要怕吃苦受累，三是破除一切積習，講求河工、鹽務。
陶澍在《清史稿》中的評價是：“見義勇為，胸無城府。”在如此棘手、既得利益強烈反彈的背景下，道光破格使用陶澍，可見他用人極具眼光。經過陶澍的大力整頓，原來兩淮鹽政虧損700萬兩，道光十一年到十七年，兩淮完納鹽課2640餘萬兩，存銀300多萬兩。
道光還對那些年老多病而又不肯退位的人加以罷斥，比如雲貴總督伯麟，已經70多歲，腿上有病行動不便，道光將其調離總督任所，授以協辦大學士銜供職京師。回京不久，伯麟即要求外放，道光嚴厲申斥說：“知總督之養尊處優，而不知任大責重以伊衰暮之年，使加以簡任，尚安望其稱職？”毅然將其休致。
這些內政處理得都相當不錯，體現了道光出色的內政能力。
整頓，是道光的施政核心，有一次，道光召見即將上任的四川按察使張集馨，要求他“諸事整頓”，怕他不能理解，還耐心給予解釋：“譬如人家有所大房子，年深月久，不是東邊倒塌，即是西邊剝落，住房人隨時粘補修理，自然一律整齊，若任聽破壞，必至要動大工。此語雖小，可以喻大，即曲突徒薪之論也，汝當思之。”
儘管後來在鴉片戰爭中道光要負主要責任，但是隻能說明他繼承了自乾隆、嘉慶後的閉關鎖國政策，最終敗在了“外政外行”的大格局中。
在個人作風上，除了過度節儉屢被後人嘲笑外，道光其實私德極好，這點與其父嘉慶相比更是有過之而無不及。
道光二十九年（1849年），皇太后去世，這個謹慎細微的道光鮮有的真性情，哭得昏天黑地，一連幾天水米不進。此時的道光，已經是68歲的老人了，白天以皇帝身份操辦喪事，晚上則按古訓，在靈堂旁邊鋪設草氈，就地而睡。
由於過度悲傷和天氣寒冷，加之飲食失調，道光病倒了，一個月後隨即駕崩。
以勤儉、勤政、平庸著稱的道光皇帝，最終又以孝子的身份結束了他的一生。
在遺詔中，他還在不停囑咐：“仰為列聖家法，一以敬天法組、勤政愛民為本。”但遺憾的是，此時大清的日照已經逐漸西沉。
閱讀更多 歷史客棧 的文章
