1
阿婆不见了！彪子有点担心。都第二天了，阿婆也该回来了。
头一天早上，阿婆和老爷子两人坐在冰冷的屋子里，阴湿低暗。老爷子双手套在袄袖中，靠着椅背耷坐着。陈旧的栗色冬绒帽像腐朽的短木桩装在头上，与那张干瘪麻木的脸形成互补。他双目微闭，一言不发。
阿婆对坐着，戴着深青色针织帽，老年斑如哭泣的岁月密密麻麻全写在哀愁的小脸上。阿婆望着老爷子，欲言又止，几次都把唾液往肚子里咽。终于，她小小翼翼地问：“我去找找儿子们？”
老爷子一动不动，宛如石像，饥饿的本能刺激得他吞了吞口水，发出“咕咕”的声音。
“好吧，我这就去！”
就这样，阿婆穿着那身陈旧的碎花布黑袄，套着红格子涤纶罩衣，颤颤巍巍地走向镇中。
彪子知道，阿婆有两个儿子，都住在镇上。大儿子得了阿婆的产业，一家在镇上颇有名气的烟酒批发商行。小儿子有单位，得了阿婆的大部分积蓄。儿子两家还觉得不公平，为此闹得不可开交，导致水火不容，干脆老死不相往来了。
老屋在城郊，是一间小瓦房。小瓦房年深日久，破败不堪。当初，阿婆觉得这屋子不是人住的地方，才到镇上不辞辛苦地做着生意。具有讽刺意味的是，阿婆奋斗一生，最终又被流放回来了。
彪子见过阿婆两个儿子，知道他们的住处。那是彪子见过一面之后，再也不想见的两个人。大儿子一脸怯懦，说话都掉了舌头。只要大媳妇虎目一扫，他顿时就成了被人猛击的“棉袋”缩了回去，嗫嚅，“你说，你说，我都听你的。”
二儿子则是势利眼，那套单位上的官僚作风表现得淋漓尽致。出门，无论去哪里都会抱着一个茶杯，脸上的傲慢轻浮轻易可见。
寻常熟人见了与他打招呼，他斜目一瞥，装作没听见大摇大摆地走了。
若见了来头大的，远远地便低头哈腰，伸手打招呼，笑眯眯地跑上去套近乎，“啊，今天的天气真好，您也有空出来转转？”
不是一家人，不进一家门。二媳妇的个性也和小儿子差不多，并无两样。
当年为分财产，两家人你撕我咬，大动干戈。阿婆被折腾够了，你们不就是要钱么？心一凉，都给你们，然后空手搬回老屋。
从此清静了，清静到这世界只剩冬日的残阳，死灰得没有一点人间的样子。
2
幸好邻居慧兰端来一碗饭，老爷子才没饿肚子。慧兰年轻那会儿日子过得不济，两个丫头饱顿饥餐，少人照顾。阿婆是善人，见孩子可怜，经常帮忙照看，留孩子吃饭或塞点零食。
慧兰一直记得这份恩情，这些年也只有她经常来看看老两口，嘘寒问暖。寻常有什么好吃的，也惦记老两口。尤其是现在，二老老了，老得都快挪不动了，饥寒交迫，慧兰实在看不下去，便经常端些饭菜给老两口。
这事，传到了阿婆儿子们那里。某天慧兰在镇上与阿婆大媳妇撞面了，难免寒暄几句。大媳妇颊宽颌尖，一头波浪披散，描眉涂口，使那张本不俊俏的脸凭添几分奇特的妖气。
大媳妇咧嘴一笑，幽幽地说：“哎呀，我说慧兰，你真是个好人。你看我的婆婆，本来归她小儿子管，她小儿子倒不操心，反而麻烦你跟她端饭。”
慧兰微微皱了一下眉头，不好说什么。又听小媳妇说起两老赡养的事。大儿子负责老爷子，小儿子负责阿婆。
“反正，老头子的生活费我们给了。但总不能两个老家伙都归我们管吧？我们给，小儿子不给，凭什么我们总得给？再说了，那个时候，臭老太婆只护小儿子，把他们当作宝。我生儿子时她不给我带娃，小儿子生了，她屁颠屁颠跑过去带孙子。我当时就气死了，你不给我带娃，也别想我将来养你！反正又不是我亲妈，又没养过我！”
慧兰心里很不是滋味，这事她清楚。
当时大媳妇生了孩子，小媳妇也生了孩子。小儿子强势一些，非要二老都去给他带孩子，理由是——他两口子有单位，耽误不得。
大媳妇不高兴了，便提出“不给我带也行，一个月给我五千保姆费”的要求。二老左也不是，右也不是。最终答应一个月给三千，才算平息争端。
这些人都厉害啊！把二老身上搜刮干净了，就当垃圾一样弃之了。
慧兰本想说这些的，可转念一想：“现在，我好心给老人们端碗饭，倒还落了闲话。也是，阿婆自己有儿子媳妇都不管她，我一个外人，管这些干吗呢？”于是她笑而不答，趁机走了。
那以后好长时间里，慧兰不再给二老端饭。有时她看着老两口坐在堂屋里吞口水就难受，可她又有什么办法呢？
她发现阿婆屋里一整天都没动静了，又见路边的枝头上，一群老鸹子哇哇乱叫。心生不祥的预感，忍不住又过去看看。
小瓦房里黑灯瞎火，彪子迎了上来，老爷子闭目而坐，喉咙里呼哧呼哧作响。
“老爷子，”慧兰轻轻叫了一声，老爷子睁开了眼，“您还没吃饭？”
“没有……”老爷子回答得有气无力。
“阿婆呢？”
“她一早就找儿子们要生活费去了。”
“可到现在都没有回来，您就不担心？”
“我担心有什么用啊？！”
“那您不饿？”
“饿。”
“那您就……不跟儿子们去说说？”
“我去说有什么用啊？！”
慧兰哭笑不得，这老爷子性格就这样，一生畏畏缩缩，不负责任，什么事都表示无能为力，与他无关，说白了是骨子里的凉薄与自私。慧兰叹息一声，“老爷子，我那边还有点剩饭，不嫌弃的话我给您端来？”
“好……”老爷子也不说谢，仿佛别人给他吃还是不给他吃都一样，用不着感激的。
翌日，慧兰又过来瞧。
“老爷子，阿婆还没回来？”
“没。”
“那您就真不急呀？”
“我急有什么用吗？”
慧兰怄得“哎呀”一声，“那我帮您去打听打听。”说罢，站起来就走。彪子从慧兰的言语表情中觉察到不对了，于是跟着也去了。
3
这个山区集镇沿318国道排列而成，镇中有一个十字路口，连接四方，成为中心地段。
阿婆大儿子的批发商行在这里。
慧兰还没走到批发商行，就撞见了熟人跑麻木为生的吴二（麻木车，即机动三轮车，湖北许多地区叫做麻木）。
“慧兰，你在干吗？”
“是这样，我隔壁的阿婆昨天一早就出来了，到现在都没有回去。我过去找她儿子问一下，究竟是怎么回事？”
“你是说以前开批发商行的那个阿婆？”
慧兰点头，吴二劝道：“你就别去问了，我昨天看见阿婆去了批发商行的。”
“怎么了？”
吴二四下瞅了瞅，招招手，“过来，我跟你说。”
慧兰把头凑近了，吴二右手反遮住嘴，小声说道：“我跟你说，但你不能到处讲，免得别人说我多管闲事。”
“你说，我不会到处乱讲。”
“昨天，阿婆到批发商行找她儿子媳妇要生活费。她那个大儿子把头低着抬都不抬一下，只忙着算他的账。那个大媳妇更厉害，直接把阿婆往外赶，嚷嚷‘你找你的小儿子去，别来烦我！快走，不要妨碍我做生意’。
“阿婆哭起来，说‘我们连一粒米都没有了，要不是这样，我不会来麻烦你们’。那大儿子依然只顾敲他的计算器，好像阿婆不是他的亲妈。阿婆让他说句公道话，大儿子这才丢了一句‘你问媳妇，这事我管不了’。
“这时门口围了些人，那大媳妇有点挂不住了，把脸往下一扯，从钱柜抽出一张五块钱，凶巴巴地说‘拿着，再没有多的给你了，你快点走，快点走，别再来找我们！’”
吴二把手一伸，露出匪夷所思的表情，“五块钱，就给了五块钱，你说五块钱能干什么？打发叫化子也不止五块钱吧？这些人的心难道都是狗长的？”
吴二叹了口气继续说道：“阿婆真可怜，也没要那五块钱，忍着泪走了。我当时见了，真恨不得给她点钱。可这是别人的家事，不好插手，我怕做了好还落不到好。”
“那后来呢？”慧兰脸色变了，惊讶中依然压低了声音。
“阿婆沿街走了，估计找小儿子去了。哎，真可怜！”吴二顿了顿，又提醒道，“所以你别去了，这些话你也别说是我说的。”
“不会的，谢谢。”
慧兰没去批发商行，直接走到十字路口，左拐，一百米后再左拐，进了一条街。这里有许多生活小区，彪子紧随其后。
路上慧兰又撞见了熟人，彪子听他们讲话。
“你去找阿婆的小儿子？嗨，别去了，他们一家昨天去外地旅游去了。”
“阿婆没来找过他们？”
“找了，我看见了。可他们估计连门都没让阿婆进去。我在大院中看见，小儿子两口子只忙活着往车上装行李，阿婆站在旁边，他们看都不看一眼。等装好了，两口子开车就出去了。阿婆站了好久，默默地走了。我以为她回家了呢。”
“哪里呀，阿婆家里没吃的了，来要生活费的……”慧兰把昨天的情景说了一番，然后把吴二讲的情景又说了一番，只是省去了吴二，慧兰说是她在路上听人说起的。
“天！原来是这么回事！”熟人惊呆了，怅惋道，“三十年前，阿婆可是镇上有名的人物，那时我就听说她存了上百万，却没想到养出了这么两个不肖子。我早就听说他们千万百计搜刮老人身上的钱，最后又都不管老人。你说怎么就教出这样的子女？”
“年轻时，阿婆两口子只顾做生意赚钱，没有重视教育。两个儿子看得骄惯，要什么给什么，生怕受点委屈遭点罪，结果宠坏了，成了现在这样。”
两人一阵唏嘘。
“你看见阿婆出来后走哪一方了吗？”
“嗯……朝东边去了。”
“她去东边干啥？”
东边出了城，沿路就上了山。这一带群山有八百里长，峰峦无数。阿婆会到哪里去呢？慧兰百思不得其解，怏怏地返回。
4
彪子想到了什么，没有随着慧兰回去，而是沿着东边的路小心翼翼地走着。
彪子很警觉，尽量避开有人的地方。刻骨铭心的恶梦，多年来一直在彪子心中挥之不去，尤其是看到封闭式货箱的小卡，会让彪子抓狂。恐惧、愤怒与仇恨使其有一种噬血的冲动。可想到阿婆，彪子克制了自己，显得平静。
东边有一个山村是阿婆的娘家，彪子跟着她一起去过。
阿婆的哥哥住在那里，也就是大舅爷。大舅爷有点威信，时常接济阿婆，也因为大舅爷曾经出面，阿婆的两个儿子就略有收敛，答应每个月给基本生活费。当然人都是健忘的，尤其是阿婆的两个儿子的健忘症比谁都严重。
彪子很幸运，一路并未遇到危险，来到了大舅爷家。
“彪子？你怎么来了？”大舅爷惊讶之余，望着彪子，明白了，“你是来找阿婆的？昨天我不在家，听人说阿婆来找过我，可我回来后没见到她呀？”
大舅爷样子有些生气，两片胡子都翘了起来。他想了想，掏出手机分别打给两个外甥。
“你妈在哪儿？”
“哟，舅，我不清楚，她应该在家吧？”阿婆大儿子支支吾吾地回答着。
“哎哟，是舅。我正在外面旅游啦，我妈不是在家好好的吗？”阿婆小儿子的答话则圆滑多了。
大舅爷吼道：“放屁！你妈不见了！彪子都来我这儿啦！”
这时大家才慌了手脚，一时舆论四起，满城风语。
人们纷纷指责阿婆的两个儿子，投来鄙夷的目光。方圆百里，都知道阿婆因为饥饿去找食物而不见了。大儿子终于不能坐视不理了，四处忙着找人。
大媳妇也不蛮横了，放下身份殷勤地寻问消息。
小儿子两口子以火箭的速度赶了回来，第一件便是给老爷子送米送肉，还大方地塞了一百元大钞。关怀备至，前所未有，真是太阳打西边出来了。
两兄弟终于走到了一起，他们找了三天，没有找到，只好报警。
每个龌龊的人，并不是担心自己是否龌龊，而是担心这种龌龊会不会被揭穿。
阿婆两个儿子现在的慌张，便是如此。阿婆的生死是不用担心的，他们担心的是，自己的名誉地位会因此受到损失罢了。
彪子一直在找阿婆，可总是找不到线索。阿婆去大舅爷家，见大舅爷不在，又会转身去哪里呢？（原题:《阿婆之殇》，作者：何嵩龄。来自：每天读点故事APP ，看更多精彩）
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