饲料添加剂是指为了某种特殊的需要，采用多种不同方法而添加于饲料内的某些少量或微量物质。它可提高饲料利用效率，增加日粮适口性，它能促进动物正常发育，加速生长，防治动物疾病，便于饲料的贮藏和保存，改善饲料加工性能等等，作为饲料添加剂，它必须符合下列条件：

①长期使用或在使用期内不会对动物产生任何危害或不良作用。

②必须具有确实的经济或生产效果。

③在饲料中具有较好的稳定性。

④不影响饲料的适口性。

⑤在动物产品中的残留量不能降低产品的质量或损害人体的健康。

⑥使用化工原料的添加剂，其所含的有毒物质或重金属不得超过允许的安全限度。

饲料添加剂在配合饲料中用量虽微(从百分之几到百万分之几)，但作用却很大，它是配合饲料的核心，决定着配合饲料的质量。饲料添加剂的广泛应用，可以缩短饲养周期，降低饲养成本，充分发挥动物的生产能力，有着显著的经济效益和社会效益。可以说，饲料添加剂的生产和应用，是饲料配合水平的标志，没有饲料添加剂，就没有全价饲料。

饲料添加剂的种类繁多，并且经常有新的饲料添加剂品种问世，同时也经常有一些饲料添加剂被淘汰或被禁用，因而饲料添加剂的品种经常处于新旧更替之中。

按添加剂对家禽的作用，可分为营养性添加剂和非营养性添加剂两类。

一、营养性添加剂

营养性饲料添加剂是用于补充天然饲料中氨基酸、维生素及矿物质等营养成分，可平衡和完善日粮，提高饲料利用率，最终达到充分发挥动物生产潜力，提高产品数量和质量，节省饲料和降低成本的目的。它是最常用的一类添加剂。

二、非营养性添加剂

该类饲料添加剂种类繁多，可根据不同生产目的，不同地区选择一种或若干种饲料添加剂添加到配合饲料中，也可以不添加。非营养性添加剂一般可以分为三类，一类是促进动物健康和生长的物质，称为药物性添加剂，包括抗生素、抑菌剂、驱虫剂及酶制剂等。加入此类添加剂的饲料称为加药饲料，此类饲料应在其饲料标签上注明药物的名称及加药量。另一类是对饲料贮存和加工过程有作用的添加剂，包括抗氧化剂、防霉防腐剂。其它添加剂归到第三类，包括乳化剂、流散剂、粘结剂、香味剂、着色剂等，另外，中草药添加剂的研究及利用日益引起人们的重视。

三、利用电子计算机设计饲料配方

当配方选用的饲料种类多，且满足多项营养指标要求时，应用电子计算机是最为快捷的。电子计算机不仅可以设计出最低成本配方(即算出满足一定生产水平下，动物营养需要的单位畜禽产品的饲料费用最低、收益最大)。目前，国内设计饲料配方常用的微型计算机有TRS-80，Z-80等，袖珍计算机有夏普PC-1500，PC -1211，TI-59等。近年国内的科研部门又开发出了许多饲料配方系统，如SF-450饲料配方电脑，CMIX饲料配方系统和三智能饲料配方系统等，在生产中应用效果较好。