為備戰亞洲盃，中國男足國家隊將於10月13日與印度國家隊進行一場中國之隊國際足球賽，作為地球上兩個人口最多的國家，中國隊與南亞近鄰印度隊近20年都沒有交手記錄，很多球迷都想了解目前這支印度隊什麼水平，印度國內足球發展到什麼程度，記者從印度足協瞭解到了印度足球的一些發展情況。
在國際足聯最新國際排名中，印度已升至96位（亞洲第14位）。兩年前，印度的FIFA排名還在173位，但在此之後，印度在足球領域的各個方面，尤其是梯隊建設和國家隊建設上，做出了相當可觀的努力。
在今年三月的亞洲盃預選賽上，印度在小組賽中力壓緬甸，還戰勝了亞洲盃上和中國隊分在同一小組的塔吉克斯坦隊，最終以小組賽第一的成績突圍，取得了2019年阿聯酋亞洲盃決賽圈的參賽資格。
在六月份印度本土舉辦的四國邀請賽上，印度5-0大勝中國臺北。在那場比賽中，現場的球迷只有3000人。當時的印度隊長蘇尼爾· 切特里（Sunil Chhetri）在推特中呼籲球迷到現場關注印度足球隊的比賽，他的呼籲得到了印度球迷的認可。隨後的比賽有上萬人湧進了體育場前來觀看，而同一時段還有印度的國球板球的比賽。由此也足以看出，印度民眾對足球的熱愛和重視程度正在日漸提高。除了這場大勝，印度還以3-0的比分戰勝了同樣來訪的肯尼亞，最終收穫邀請賽的冠軍，這樣的最低消費讓印度足協和民眾有理由相信，印度足球如若有一天實現騰飛，絕對不會是偶然現象。在這次邀請賽之前，他們曾創造了國際比賽12連勝的佳績。
印度是板球的天下，但隨著足球的普及，印度的足球人口和球迷數量穩步上升。印度有兩個頂級足球聯賽，一個是被亞足聯承認的甲級聯賽，另一個則是不被亞足聯承認的印超聯賽。但印超似乎更火，這是一個專門專業打造的足球聯賽，眾多過氣大牌球星紛紛雲集加盟，其運營水平比中超只高不低。毋庸置疑，印超的存在一定程度燒旺了印度足球，讓更多的人喜歡上足球。
雖然在印度國內，足球的發展規模還遠遠比不上板球和曲棍球。但印度隊曾經在歷史上曾兩次獲得亞運會男足項目的金牌。為了印度足球的崛起，印度有兩個頂級足球聯賽，一個是被亞足聯承認的甲級聯賽，另一個則是不被亞足聯承認的印超聯賽。印度超級聯賽在2012年擴大了規模和影響力，他們請來了皮雷、皮耶羅、永貝里、卡納瓦羅、克雷斯波和奧科查等國際巨星加盟聯賽俱樂部，而關注印度足球的人數也急劇增加。到2015年，印度超級聯賽場均觀眾已經達到26000多人。毋庸置疑，印超的存在一定程度燒旺了印度足球，讓更多的人喜歡上足球。
隨後，印度足協提出了“在未來五年以內達到亞洲二流球隊水準”、“世界盃預選賽要進入最後階段”、“趕超中國足球”等一系列目標。他們也派遣大量青少年去往西班牙和英格蘭等地進行培訓，同時加大對國內聯賽的投入，讓更多的印度老闆擁有自己的球隊。
2019年亞洲盃即將在明年一月打響，此次兩支國家隊聯手備戰，都是希望在對手身上學習到更多的經驗和優點，同時發現並改進自身的不足之處。在亞洲盃分組中，中國隊與韓國、吉爾吉斯斯坦和菲律賓同分一組，同樣不能有絲毫的輕敵。而印度隊與巴林、阿聯酋和泰國分在了一個小組，能否小組突圍將是對印度足球最大的考驗。
據瞭解，此次熱身賽是印度足協向中國足協發出邀請。對中國隊來說，需要一場勝利在亞洲盃之前收穫信心。而對印度隊來說也同樣如此，如果能戰勝、即使戰平中國隊，那麼他們收穫到的可能要遠遠超過我們。
附：2018年印度國家隊參加的各項比賽成績：
亞洲盃預選賽：
03／27 印度成功晉級2019亞洲盃決賽圈，與阿聯酋、泰國、巴林同屬A組）。
熱身賽：
06／02： 印度 5-0中華臺北
06／05： 印度 3-0肯尼亞
06／08： 印度 1-2新西蘭
06／10： 印度 2-0肯尼亞
南亞足球聯盟“鈴木杯” ／ SAFF Suzuki Cup 2018
（此項賽事參賽國為：尼泊爾、巴基斯坦、孟加拉、不丹、印度、馬爾代夫、斯里蘭卡）
09／05： 印度 2-0斯里蘭卡
09／09： 印度 2-0馬爾代夫
09／12： 印度 3-1巴基斯坦 半決賽
09／15： 印度 1-2馬爾代夫 決賽
除成年國家隊外，印度U系列國家隊於8、9月份赴歐洲參加了國際青年邀請賽，成績如下：
COTIF 杯 （西班牙U20國際青年賽）
08/01 印度（U20）0-3 毛里塔尼亞（U20）
08/04 印度（U20）0-0 委內瑞拉（U20）
08/06 印度（U20）2-1 阿根廷（U20）
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