豐臣秀吉在小的時候幾乎沒有幸福可言。
首先家庭上很貧窮，秀吉的臉蛋就像臘肉一樣瘦弱。但是這種生活上的困窘並沒有阻止小秀吉獲得幸福感，在和夥伴們在田野上打打鬧鬧捉青蛙，找蜂蜜的日子讓他感覺很快樂。自從遇見了武士加藤彈正便夢想著當一名武士，父親彌右衛門還贈送了秀吉一把短刀來鼓勵他追求夢想。所以雖然秀吉的童年在物質上很困窘，但是這個時候他的精神還是挺快樂的。但這隻維持到秀吉7歲。
在秀吉7歲那年，秀吉的家庭發生了重大變化。父親彌右衛門病死了，母親改嫁給了另一個男人，這個男人叫築阿彌。
築阿彌對豐臣秀吉非常嚴格，經常要求秀吉做家務活，要是不做的話就動手打了。小秀吉還是個孩子，當然不肯幹活，所以經常趁著築阿彌休息的時候偷偷跑出去玩。只要小秀吉跑出去玩，築阿彌就會出去找小秀吉，抓到秀吉就會讓他回家幹活。這樣的日子持續了三年，小秀吉終於長到10歲了。
小秀吉照常還是要跑出去玩來逃避繼父，只是這一次逃跑讓繼父很生氣，築阿彌這次抓到了秀吉，秀吉大喊著：“你根本不是我的父親，我的父親早就死了。”秀吉的這句吶喊把繼父築阿彌惹惱了，築阿彌很是生氣，就把秀吉關在了一個小黑屋，不準秀吉進食。
繼父不心疼，母親可是會心疼，這可是母親親生的秀吉。母親偷偷給秀吉送飯吃，而且還含著淚水。母親的心中也是很難受，一方面繼父是家庭的新的支柱，不能沒有他，另一方面母親在繼父面前又沒有話語權，只能卑微的和他過日子，所以母親對小秀吉充滿了愧疚，眼中含滿了心酸的淚水。然而小秀吉不懂這些，不懂母親為何會流淚。
母親再也不想讓小秀吉受苦了，就準備送秀吉去當和尚。繼父築阿彌爽快地答應了這件事，臭小子終於離開了我的身邊，高興還來不及呢。
小秀吉生性活潑免不了惹是生非，果然在寺廟當和尚不久就惹了事。小秀吉召集附近的孩子一起在寺廟玩打仗的遊戲，不小心把寺廟中珍貴的香爐給打翻了。寺廟的老和尚和住持震驚不已並且十分生氣。
這個香爐不是普通的香爐，製造者是五郎大夫，就是吳祥瑞。吳祥瑞是日本歷史上最著名的瓷器大師，曾經在中國景德鎮學了二十年的燒瓷手藝然後回到日本，讓日本的燒瓷技藝增長了一大截。在今日，一提到日本的瓷器仍離不開吳祥瑞，可見吳祥瑞在日本瓷器界的威望。
這個香爐的贈送者也對寺廟給予了厚望，希望寺廟能夠好好保存這個香爐，因為這個香爐上畫著中國的山水和房屋，吳祥瑞在中國待了二十年，對中國的生活非常懷念，因此瓷器上的圖案畫中國的山水畫代表了吳祥瑞對中國的記憶，也是對歲月的感慨。
所以寺廟對這件香爐十分的看重。然而秀吉把香爐打壞了，寺廟的和尚自然不會饒過小秀吉，就把秀吉綁了起來，然後直接對秀吉不管不顧，就是等著秀吉餓死。
被繼父責罰，被寺廟體罰，這兩件事給豐臣秀吉的童年生活帶來了重大陰影，從此他便懂得了這個社會的殘酷，懂得了當時戰國末年日本喪失的人情味。
經歷了此次事件的豐臣秀吉，要漸漸懂得結束這種殘酷的生活就必須做出行動，付出努力，想盡一切辦法改變當今的日本。打翻的香爐露出了精美的山水畫，小橋流水人家展現在小秀吉的面前，他想：“這畫中的美好生活究竟存在於哪個國家呢？日本存不存在這種美好的圖景呢？”
小秀吉左思冥想，終於想起來曾經有人告訴他那種山水畫來自中國。受中國山水畫美好意境的啟發，豐臣秀吉此時願為日本的改變而奮鬥的夢想逐漸萌發，在小小的秀吉腦海裡紮下了這樣的理念：主動奮鬥才能改變日本的現狀。日後豐臣秀吉一步步獨攬全國政權，那最早的啟發點就來源於對美好圖景的渴望。
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