“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往”，從古至今，為權、為利，爭鬥充斥著整個歷史，尤其是在立於中國封建社會權勢頂峰的皇家中，爭鬥可謂是一刻都不會停止，為那一張象徵著“九五至尊”的龍椅，父子也是無情，兄弟亦有反目。
▲“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”三國時，曹操之子曹丕、曹植為世子位而兄弟相爭，最後勝出的曹丕殘忍迫害兄弟，曹植遂寫出七步詩控訴其行徑。
明朝時，就有一個兄弟之間為龍椅而相互傾軋的典型例子，即明英宗朱祁鎮和明代宗朱祁鈺這兩位皇帝之間的故事。
不同以往，朱祁鎮和朱祁鈺在立嗣時並未有奪嫡之爭，這得益於當時朱祁鎮為明宣宗朱瞻基長子，出生僅四個月時就已經被立為皇太子，待到宣宗逝世，朱祁鎮又有張太后扶植，再加上其年方九歲，而朱祁鈺還小他一歲，都是不知世事的年歲，故而朱祁鎮未經奪嫡就已坐穩皇位。
▲張太后即明仁宗朱高熾元配，明宣宗朱瞻基之母，宣宗即位後，尊其為皇太后。後宣宗逝世，張太后尊先帝遺命，扶明英宗即位，被尊為太皇太后，統攝國政。
一般來說，如無特殊情況，都是父死子代，少有兄終弟及，故而大明皇位已在朱祁鎮一脈之手，朱祁鈺再難染指。不過，明英宗朱祁鎮可不是一個讓人省心的皇帝，起初張太后在時，任用楊士奇、楊榮、楊溥“三楊”及張輔、胡濙五大臣輔政，令大明朝邊防安定，經濟發展，一派欣欣向榮之象。
▲明朝時，世人皆稱楊士奇有學行，楊榮有才識，楊溥有雅操。焦竑在《玉堂叢語》有言道：“故論我朝賢相，必曰三楊。”
可惜的是，好景不長，在“三楊”去世，太后駕崩後，朱祁鎮寵信的宦官王振開始在朝堂中逐漸把握住權勢，扶搖直上。至此，朱祁鎮雖有護國安民，一統四方的進取之志，但大明朝依然在他和王振的手裡走向衰落。
▲英宗朱祁鎮正式掌權後，一向被英宗寵信的王振便越過原司禮太監金英等人，出任宦官中權力最大的司禮監掌印太監，成為明朝第一代專權宦官。
在此衰亡之際，朱祁鎮又想效仿永樂徵漠北，宣宗敗漢王之事，遂在瓦剌尋釁時聽從王振之言，不顧群臣的勸諫，御駕親征而出，欲立不世奇功。然而，在土木堡一帶，明軍被率軍而來的瓦剌太師也先幾乎全殲，數十萬大軍盡陷於此，就連英宗朱祁鎮也落入敵手，史稱其為“土木堡之變”。
▲明朝時，先有太祖朱元璋驅逐韃虜，定鼎中原，將北元蒙古勢力迫至漠北，此後，北元一分為二，即瓦剌和韃靼。
英宗受擒之事，一時間震動明朝上下，為挽大明於既倒，于謙為首的主戰派力排南遷之議，堅請固守，其時行監國之責的郕王朱祁鈺遂從其所言，升任于謙為兵部尚書，令其全權負責籌劃京師防禦。
而後，因太子年幼，不能理事，而瓦剌將至，京師危在旦夕，以王文、于謙為首，群臣以“國不可一日無君”為由，請英宗生母，皇太后孫氏立郕王朱祁鈺為帝。朱祁鈺從之，遂登基稱帝，改元景泰，遙尊被俘的朱祁鎮為太上皇。
▲朱祁鈺，即明代宗，景泰帝，明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁鎮異母弟，生母賢妃吳氏，明朝第七位皇帝，年號景泰。
此後，在朱祁鈺和于謙的努力下，瓦剌無功而返，退走大漠。再往後一年，也先屢戰屢敗，欲與明朝求和，遂開出條件，願將在漠北羈留一年之久的英宗朱祁鎮送回明朝。
英宗回朝，有人歡喜有人憂，歡喜的自一眾文武百官，憂的卻是英宗之弟，如今的景泰帝朱祁鈺，他擔心英宗回朝，對自己的皇位有影響，遂對瓦剌的議和猶疑不決，幸有大臣王直等一班正直之人上書勸諫，又有于謙說項，朱祁鈺方才鬆口，派人前往查探清楚。
▲《明史》載：“大臣王直等議遣使奉迎，帝（朱祁鈺）不悅曰：‘朕本不欲登大位，當時見推，實出卿等。’謙從容曰：‘天位已定，寧復有他，顧理當速奉迎耳。萬一彼果懷詐，我有辭矣。’帝顧而改容曰：‘從汝，從汝。’”
朱祁鈺本意為先遣使查探，至於奉迎英宗回朝，自是得再三計議，然後，派遣出的楊善等人竟乘機迎駕，一舉將朱祁鎮接回明朝。朱祁鎮、朱祁鈺兩人的見面史書上記載不一，《明史紀事本末》載為兩人兄弟情深，一見面就噓寒問暖，彼此謙讓。而《明實錄》中則為：“帝（朱祁鈺）迎見於東安門，駕入南宮，文武百官行朝見禮。”並無什麼兄弟相見，熱淚盈眶的戲碼。
當然，事實上也確如《明實錄》所言，朱祁鎮在回朝後，雖名為太上皇，但實際上和囚犯無甚差距，被朱祁鈺鎖於南宮七年，其間苦不堪言。
▲朱祁鎮歷經艱辛，回朝後又遭遇兄弟反目，被朱祁鈺鎖於南宮七年之久，期間不但吃穿不足，還被錦衣衛嚴密把控，完全失去人身自由。
在皇位上待得久了，朱祁鈺愈發貪戀權勢，為大明皇位在自己一脈中傳承，困鎖朱祁鎮只是第一步，其後，他又力排眾議，廢去朱祁鎮之子朱見深的皇太子位，換上自己親子朱見濟。種種行徑，終於在景泰八年時遭遇反撲。
景泰八年，朱祁鈺病重，武清侯石亨、都督張輒，太常卿許彬、左副都御史徐有貞以及原王振門下太監曹吉祥等人遂開始密謀擁立太上皇，並於該年正月十七日凌晨發動“奪門之變”，一夜之間完成復辟。
▲石亨，明朝名將，有軍略，曾數敗瓦剌，在景泰年間時發動奪門之變，擁立朱祁鎮復辟，得以權傾朝野，最後因過於跋扈被朱祁鎮所殺。
復辟後，為報七年囚禁之仇，朱祁鎮將朱祁鈺廢為郕王，軟禁在西苑。朱祁鈺重病未愈，又突逢大變，此後不久即逝於囚籠之中。面對死去的朱祁鈺，朱祁鎮餘怒未消，諡其為“戾”，以親王之禮葬於西山，直到朱祁鎮之子明憲宗朱見深登基後，才將朱祁鈺的皇帝尊號恢復並重修其陵寢。
朱祁鎮和朱祁鈺兩人之間的爭鬥持續了數十年之久，朱祁鎮年少輕狂，致使土木之變，而朱祁鈺有才卻私心太盛，在位期間雖令朝政有所起色，但不過數年即遭遇宮變，導致明朝於此日暮西山，難復盛世。
閱讀更多 史橋拾遺 的文章
