下图中挂满枝头的果实，翠叶红珠，似一串串玛瑙，晶莹剔透，红艳得十分喜人。这种果子我们当地叫“救兵粮”，有些地方又叫“救军粮”。
一、“救兵粮”的来历
故事发生在三国时期。一种说法是说，当时曹操大军讨伐张角，将士们无粮可充，正好看到一片林子，结满了红红的小果子。饥饿士兵摘食后感觉不错，全军便以其充饥，解救了所有士兵，所以称其为“救兵粮”。
另一种说法则是说，一次蜀军被困山中，孤立无援、箭尽粮绝。后士兵发现山野间有成片低矮植物，上结簇簇红彤彤的圆状果粒，尝之无害。诸葛亮闻报，传令兵士采集以食用，得已使军队度过绝粮险境。此后，为感激红果救命之恩，遂称其为“救军粮”。
以上只是传说，并非完全可信，但这种果子美味可食，却是千真万确的事实。这种植物原本长在山上，它的果实在灾荒时期，确曾作为食品，一定程度解决了灾民的裹腹问题。笔者在孩童时候，也曾品尝过其滋味，味道还蛮不错呢！
二、“救兵粮”的学名叫火棘
“救兵粮”在书本上的名字叫“火棘”。火棘又称火把果、救军粮、红子刺、吉祥果、红姑娘、红火泡、水杈子等。属蔷薇科，常绿灌木或小乔木。是一种可药可食可观赏的多用途植物，以果实、根、叶入药，性平，味甘、酸，叶能清热解毒，外敷治疮疡肿毒，是极好的春季看花、冬季观果植物。
三、火棘果可供食用且具一定保健作用
火棘果可以食用。由于其含有大量人体所需的营养物质，因而有利身体保健。
①、火棘果实含有丰富的有机酸、蛋白质、氨基酸、维生素和多种矿物质元素，可鲜食，也可加工成各种饮料；②、火棘果所含维生素C，能提高身体抗氧化能力，美容养颜，延缓衰老；③、火棘果中大量膳食纤维，可以促进肠胃消化，利尿通便，对于减肥也有一定的功效；④、火棘果还含有一定量锌元素，对正处在生长发育阶段的儿童，补充锌元素有利于生长发育；⑤、火棘果含有大量淀粉及其他营养成份，可为人体提供热能，及补充人体所需要的其他营养；⑥、经研究发现，火棘果还含有对大脑发育有利的其他物质，能提高人的记忆力，改善大脑功能。
四、火棘具有很高的药用价值
火棘是一种很好的药用植物，叶、根、果均可入药。
叶：火棘树叶可制茶，具有清热解毒，生津止渴、收敛止泻的作用。也可外敷治疮疡肿毒等病症；
根：清热凉血。可用于虚痨骨蒸潮热，肝炎，跌打损伤，筋骨疼痛，腰痛，崩漏，白带，月经不调，吐血，便血等；果：消积止痢，活血止血。用于消化不良，肠炎，痢疾，小儿疳积，崩漏，白带，产后腹痛等。此外，红果中含有抑制龋齿的活性物质，对人类牙齿防治有积极意义，又是制作牙膏的优质原料。红果中还含有生物增白物质，能有效地抑制人体内各种色素酶的活力，红果提取液被广泛用于化妆品中。
五、火棘是极佳的盘景制作选材
火棘生命力极强，常可见百年以上的野外老桩。其枝条萌发力强，春季差不多每个芽都萌发新枝。新生枝条柔韧，可随意蟠扎，极耐修剪，因而是理想的盘景树材。火棘制做盆景有三大优点：
其一是枝密叶细，适合盆栽，且四季叶片碧绿，终年可赏；其二是枝条易修剪蟠扎成型，且一旦成型，很难改变；其三是挂果期长达十月，其中红果缀枝也可长达半年之久，属最佳观果类盆景。
六、火棘的其他用途
除了以上用途外，由于火棘四季常青，高度可达3米，又是很好的绿化树木。火棘枝叶繁茂、有刺，人们经常用其作为隔离带、绿篱种植等。加之火棘适应性强，易于栽培，因而得到人们的普遍喜爱。
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